Существует много различных психоаналитических теорий депрессии. Согласно одной теории депрессия возникает в случае потери значимого другого, который был одновременно объектом любви и ненависти. В результате отрицания ненависти или гнева возникает чувство вины, выливающееся в направленную на себя враждебность. Другие теории усматривают истоки депрессии в оральной фиксации и зависимости, регрессии к инфантильному состоянию беспомощности и незащищённости, конформной структуре личности. Поиски возможностей реализации терапевтического потенциала психодинамической психотерапии приводят к созданию амальгамных методов – таких, как психодинамически-межперсональная терапия, поддерживающе-экспрессивная терапия и др., но данные об их эффективности противоречивы.