Креахоновая крепость. Водовороты времени

Балкон был прикручен к стенам ангара крупными болтами. Когда цепи натянулись, раздался протяжный металлический скрежет, и болты один за другим начали вылетать из отверстий. Тот, кто возводил это сооружение, конечно же, не рассчитывал, что его будут испытывать при помощи боевого робота. Балкон отделился от стены, и пол под ногами Яналии резко наклонился. Она повисла на перилах, как на трапеции, только вместо ловитора, готового подхватить её, был пятиметровый взбесившийся дроид. Цепи лопались одна за другой, от каждого рывка балкон всё больше деформировался. Перила превратились в провисшую конструкцию из перекрученной, смятой арматуры. Яналия решила, что пора прыгать, но тут балкон сильно тряхнуло. Она едва увернулась от обрывка цепи – ещё немного, и тяжёлые звенья раздробили бы ей колени. Пока балкон окончательно не обрушился, Яналия раскачалась и прыгнула. Приземлившись, она распрямилась и окинула взглядом ангар. Вокруг царил разгром, а надо всем этим высился Самурай. Снизу он казался ещё больше и страшнее.

– Ты можешь его остановить?! – крикнула Яналия Расулу.

– Нет, он раздавил компьютер! Надо уходить!

Неуправляемый робот, на котором болтались обрывки цепей, пошёл прямо на них. Его глаза пульсировали багровым светом, остриё катаны царапало пол, оставляя кривую борозду. Яналия в жизни не видела ничего более жуткого.

Роботы, которые выступали на Технобитвах, не могли действовать самостоятельно. Каждым их движением управляли операторы при помощи компьютеров. По идее, Самурай не мог сделать и шага, если Расул не давал ему соответствующей команды. Однако же он двигался!

Расул и Яналия находились в одном конце ангара, Гермес в другом, а между ними бушевал Самурай. С каждой секундой его движения становились всё более точными, а шаги уверенными. Расул поднял с пола увесистый молот и обратился к Яналии:

– Знаешь, как управлять воротами ангара?

– Конечно, там справа рычаг. А что?

– Как только я и Гермес будем снаружи, ты запрёшь Самурая! Всё поняла?

– До, но…

– Выполняй!

Яналия выскочила из ангара и приготовилась дёрнуть рычаг. Она искренне надеялась, что ворота достаточно крепкие и смогут удержать робота.

– Эй, Гермес! – крикнул Расул. – Ты должен перебраться на эту сторону!

– Хорошо! – отозвался юноша.

– Я отвлеку Самурая! Готов? Раз!.. Два!.. Три!!!

На счёт «Три!» Расул размахнулся и швырнул молот. Яналия издала восхищённый возглас – не каждый из её знакомых смог бы оторвать такую тяжесть от пола, не то что бросить через пол-ангара. Молот поразил Самурая прямо в голову. Робот на мгновение замешкался, однако этого хватило, чтобы Гермес прошмыгнул между ногами-колоннами. Он действовал уверено и хладнокровно, как если бы это был очередной трюк с освобождением. Самурай кинулся следом, но его задержали уцелевшие цепи.

– Закрывай! – рявкнул Расул, едва они с Гермесом очутились в коридоре.

Яналия дёрнула рычаг и сверху упала толстая стальная переборка. Следом раздался громоподобный удар, ворота вздрогнули, но устояли. Робот был надёжно заперт.

Вся троица села на пол, прислонившись к стене. Из ангара доносился лязг цепей и тяжеловесные удары. Самурай метался, как запертый в клетке дикий зверь, ломая всё, что подворачивалось под руку.

Яналия с ехидством произнесла:

– Поторопись, а то пропустишь его первые шаги!

– Никто же не знал, что так выйдет, – сказал Гермес, тяжело дыша. – Расул, а что случилось? Почему Самурай вышел из-под контроля?

Главный механик пожал плечами:

– Не представляю! Во время загрузки программы что-то пошло не так. Возможно, компьютерный вирус…

– И что теперь? – спросила Яналия.

– Ничего, – Расул пошарил в карманах, достал сигареты, плазменную зажигалку и закурил. – Разберусь, когда у него сядет аккумулятор.

* * *

Попрощавшись с Расулом, друзья направились в «Клевер». Яналия безапелляционно заявила, что после всего случившегося Гермес задолжал ей обед.

– А если бы я тебя не позвал, ты бы обиделась, – сказал Гермес.

– Ещё чего, – фыркнула Яналия. – Мне вообще ваши роботы не особо интересны! И кто только придумал эти дурацкие Технобитвы?!

– Вообще-то, их придумали пангоиды, – сообщил Гермес, хотя вопрос был риторический.

На родине мистера Валруса боевые искусства были в огромном почёте, пангоиды являлись не только большими любителями подраться, но и азартными болельщиками. Однажды они подумали – самый крепкий грей гораздо слабее человека, а человек – слабее астрозавра. Если инопланетяне так отличаются физически, почему бы за них не драться роботам? Так появился компромиссный вид единоборств для представителей разных планет. Технобитвы стремительно завоевали популярность, затмив остальные виды спорта. Яналия редко смотрела трансляции, разве что финальные бои Большого чемпионата планет. Да и её родители предпочитали относительно мирные реалити-шоу, например: «Выжить на астероиде» или «Бродяги в космосе».

Время обеда прошло, и посетителей в пабе было немного. Только Ксин Ли сидел на своём обычном месте, за барной стойкой напротив телевизора. Друзья заказали ростбиф, тушёные бобы и кофе.