Крепостная Россия

Особенно широкие размеры получила продажа крепостных, которая в конце XVIII и первой половине XIX в. превратилась в настоящую работорговлю. Указом от 4 декабря 1777 г. помещикам было предоставлено в этом отношении неограниченное право. Во многих больших городах, в том числе в Петербурге существовали специальные ярмарки, где продавали и покупали крепостных людей. Издававшиеся в то время газеты пестрели объявлениями такого рода: «Продается лет тридцати девка и молодая гнедая лошадь», «Продается пожилых лет девка и подержанные дрожки», «Продаются две девки и несколько сажен крупных каменьев, годных для фундамента». А.В. Никитенко писал: «Людей можно было продавать и покупать оптом и в раздробицу, семьями и по одиночке, как быков и баранов. Слова: «Я купил на днях девку или продал мальчика, кучера, лакея» произносились так равнодушно, как будто дело шло о корове, лошади, поросенке»[310]. Нельзя не отметин, того факта, что в некоторых местностях Российской империи продажа крестьян и дворовых людей практиковалась вплоть до отмены крепостного права.

Цены на крепостных колебались в больших пределах в зависимости от их возраста, пола, приобретенных трудовых навыков и т. д. Во второй половине XVIII в. за красивую девушку обычно брали 25 руб. Цена взрослого работника составляла 100–120 руб., рекрута – 400 руб., крепостного музыканта – 800 руб., а за породистого борзого щенка дворяне платили по 3000 руб. «Помещики-псари, – говорил один современник, – на одну собаку меняли сотни людей. Бывали случаи, что за борзую отдавали деревни крестьян»[311].

В рассматриваемое нами время помещик обладал правом перевести крепостного крестьянина с оброка на барщину и о6ратно, заставить его выполнять какую угодно работу, ВЗЯТЬ к себе в личное услужение, лишить имущества, отдать в солдаты. Он мог по своему произволу сечь крепостных, заковывать их в кандалы, сажать в темницы и т. д., не неся за это почти никакой ответственности. Согласно существовавшему тогда законодательству, помещику запрещалось только убивать крепостных. Но и здесь имелась веская оговорка: если помещик показывал, что убийство крепостного не входило в его намерения, то он не рассматривался как убийца. Эта оговорка имела крайне тяжелые последствия, что наглядно подтверждается изуверствами печально известной помещицы Дарьи Салтыковой, прозванной в народе Салтычихой. Салтыкова собственноручно истязала своих крепостных, била их скалкою, вальком, палками, поленьями, утюгом, кнутом, плетью; поджигала на их голове волосы, брала за уши раскаленными щипцами, лила на лицо горячую воду, била головою об стену. 75 человек, преимущественно женщин и девушек, она замучила насмерть. И это делалось не в какой-нибудь глуши, а в самой Москве, где Салтыкова проводила большую часть времени, или в ее подмосковном селе Троицком, в котором она жила летом. О злодеяниях Салтыковой 21 раз возбуждалось дело в судебно-административных учреждениях и всегда ей удавалось выйти сухой из воды. «Вы мне ничего не сделаете, – заявляла она тем, кто решался на нее жаловаться, – я никого не боюсь». В конце концов Салтыкова все же попала па скамью подсудимых. Но вся мера наказания убийцы свелась к тому, что она была лишена дворянского звания, выставлена на час к позорному столбу и затем заключена в тюрьму Ивановского женского монастыря в Москве для «покаяния В содеянных грехах»[312].

Таким образом, на последнем этапе существования крепостного права помещичьему произволу был открыт безграничный простор. Не случайно на вопрос французского просветителя Дени Дидро о правах и преимуществах помещиков в России Екатерина II откровенно заявила, что они «делают в своих поместьях все, что им заблагорассудится»[313]. В данном случае императрица не погрешила против истины. Поведение Дарьи Салтыковой не было каким-то кошмарным исключением. Безудержный произвол помещиков, чудовищное их издевательство над крепостными представляли собой явление массового характера.