Крестный отец

– А я и не шучу. Я не силен в душевных расстройствах, но профессия обязывает разбираться. Твоего дружка Нино еще можно вернуть в форму, если только печень не слишком сдала. Правда, узнаем мы это лишь при вскрытии. Но главная болезнь у него в голове. Говоря просто, ему все равно, жить или умирать. Может, он даже хочет себя убить. Если это не исправить, он безнадежен. Именно поэтому я советую поместить его в лечебницу под присмотр психиатра.

В дверь постучали, и Джонни пошел открывать. На пороге стояла Люси Манчини. Она обняла старого приятеля и поцеловала.

– Джонни, сколько лет, сколько зим!

– Да, давненько не виделись.

Он отметил перемены в ее внешности. Люси стала гораздо стройнее, отменно одевалась и вообще смотрелась стильно. Стрижка под мальчика выгодно подчеркивала овал лица. Девушка выглядела моложе и лучше, чем когда-либо, и на мгновение мелькнула мысль: вот бы с кем провести время в Вегасе. Побыть с такой девушкой наверняка большое удовольствие. Однако, прежде чем включить обаяние, Джонни вспомнил, что перед ним подружка дока, так что вариант отпадает.

– А чего это ты делаешь у Нино ночью? – спросил он с приятельской ухмылкой.

Она шутливо толкнула его в плечо:

– Услышала, что ему плохо и зовут Джулза. Хотела узнать, могу ли я чем-то помочь. С ним ведь всё в порядке?

– Конечно. Оклемается.

– Черта с два, – отозвался с дивана Джулз. – Предлагаю дождаться, когда он придет в себя, а потом дружно начать уговаривать его отправиться в лечебницу. Люси, ты ему нравишься, попробуй этим воспользоваться. Джонни, если ты и правда ему друг, то поддержи. Иначе очень скоро печень старины Нино станет учебным пособием на каком-нибудь медфаке.

Дерзость доктора покоробила Джонни. Да кем этот прощелыга себя возомнил? Фонтейн уже собрался прочесть Джулзу отповедь, когда из спальни донесся голос Нино:

– Эй, старик, не подашь выпить?

Он сел в кровати, увидел Люси и улыбнулся.

– Привет, крошка, а ну обними старину Нино!

Широко распахнул руки. Люси присела на краешек кровати, и они обнялись. Как ни странно, теперь Нино выглядел вполне нормально, почти здоровым.

– Ну же, Джонни, наливай. – Нино прищелкнул пальцами. – Ночь только начинается. Куда подевался мой стол для блэкджека?

Джулз сделал длинный глоток из своего стакана.

– Не будет тебе никакой выпивки. Доктор запрещает.

– Ну и пошел на хрен этот доктор, – проворчал Нино, но тут же нацепил игривую маску раскаяния. – Ой, Джулзи, это ведь ты мой доктор, верно? Тогда прости, старик, я не про тебя. Джонни, налей мне, или я сам встану с кровати и налью.

Джонни пожал плечами и пошел к бару.

– А я говорю, не надо, – безучастно произнес Джулз.

Вот чем он так бесит, понял наконец Фонтейн. Своим всегда спокойным, сдержанным тоном и тем, что никогда не выделяет слова, даже самые серьезные. Предупреждение заключалось в самой реплике, тогда как голос врача оставался будничным, почти безразличным. Джонни настолько рассердился, что налил стакан виски просто назло, однако перед тем как вручить напиток Нино, уточнил:

– Это ведь его не убьет?

– Нет, не убьет, – спокойно ответил Джулз.

Люси тревожно взглянула в его сторону и хотела было что-то сказать, но передумала. Нино взял стакан и опрокинул в себя.

Джонни улыбнулся приятелю – мол, здорово мы уели этого шарлатана!.. Вдруг Нино поперхнулся, стал жадно хватать ртом воздух и весь посинел. Затем дернулся, как рыба, вытащенная из воды; к его лицу прилила кровь, а глаза полезли из орбит. В этот момент Джулз подскочил к кровати с другой стороны, крепко схватил Нино за загривок и всадил шприц между шеей и плечом. Валенти обмяк, конвульсии прекратились, и вскоре он рухнул на подушку. Глаза закрылись, послышалось ровное сопение.

Джонни, Люси и Джулз вернулись в гостиную и уселись вокруг журнального столика. Люси сняла трубку с аквамаринового телефона и заказала в номер кофе и еды на всех. Джонни встал, подошел к бару и смешал себе коктейль.

– Ты знал, что на виски будет такая реакция? – спросил он.

– Почти не сомневался.

– Тогда почему не предупредил?

– Я предупреждал.

– Плохо предупреждал, – Джонни снова начал заводиться. – Тоже мне, врач… Тебе начхать на всех. Сказал бы: «Нино нужно поправить голову», – так ведь нет, сразу про психушку… Тебе что, нравится бесить людей?

Люси отвернулась. Джулз с улыбкой смотрел на Джонни.