Кристалл времени

До утра продремал в подъезде. Разбудили меня звуки музыки. Снаружи играли торжественный марш. Испугавшись, что все проспал, я осторожно выглянул в окошко над входной дверью в подъезд. К счастью, действо только начиналось. Перед зданием полукругом выстроилась небольшая толпа, все прилично одетые, скорее всего, будущие хозяева квартир. Сбоку играл духовой оркестр. Повсюду сновали бритоголовые охранники. Видно, и в этом мода оставалась вечной. Ближе к подъезду толпились совсем уж разодетые мужчины, среди которых ярко-розовым пятном по цвету брючного костюма выделялась единственная женщина. Несмотря на то, что прошло уже двадцать лет, я узнал ее сразу. Рита совсем не изменилась, и я почувствовал, как притихшая было страсть глухо и беспокойно шевельнулась в глубине души.

Первым моим желанием было распахнуть дверь и выйти из подъезда. Но остатки здравого смысла остановили меня. Поступи я так, и меня могли бы рефлекторно расстрелять из автоматического, или какое там сейчас в ходу, оружия. Нет уж, лучше выжду более подходящий момент.

Тем временем разодетые важные мужчины по очереди выступили перед толпой, потом что-то сказала Рита, все зааплодировали. Минуту спустя Рита перерезала красную ленту и первой вошла в подъезд. Увидев меня, она едва сдержала крик.

Десять минут спустя мы мирно беседовали в салоне ее бронированного лимузина, несшегося на бешеной скорости по городским улицам. Вернее, «беседовали» — это громко сказано. На самом деле мы молчали, смотрели друг на друга. Только иногда она спрашивала, вздрагивая одними ресницами:

— Неужели это ты?

Я отвечал ей коротким пожатием руки и любовался. Если бы не знал, что прошло двадцать лет, то никогда бы в это не поверил. Рита была все такой же, молодой и цветущей. Пожалуй, только взгляд выдавал ее возраст. Он был глубок, долог и проницателен.

— Куда мы едем? — первым нарушил я устоявшееся молчание.

— Туда, где нам никто не сможет помешать, — загадочно ответила она.

Мы выехали за город, долго ехали по шоссе, потом свернули на проселок, попрыгали на ухабах, и, наконец, остановились. Охранник предупредительно открыл дверцу, и мы по очереди вышли из машины. Перед нами текла неширокая речушка, по берегу которой тянулась редкая березовая роща.

— Погуляем? — предложила Рита.

Бок о бок неторопливо побрели мы по берегу, а охрана осталась у лимузина.

— Я часто думала о тебе, — проронила, наконец, она. — Когда увидела, как тебя выносят из здания вокзала мертвым, то чуть с ума не сошла. Долго потом не могла в себя придти.

— Насколько мне известно, не так уж и долго, — сухо заметил я.

— А, ты о «ВЯЗиСе», — слабо улыбнулась она и встряхнула густыми и все такими же великолепно рыжими волосами. — Ты не прав. Ситуация вынудила. Понимаешь, тогда время было другое. Когда ты погиб, я передала чертежи в свою лабораторию. Но у Вяземского везде были свои люди. Он не оставил мне и моему руководителю никакого выбора.

— И ты позволила Вяземскому забрать документы?

— Мне угрожали смертью, — оправдывалась она. — Но все это в прошлом. Лучше расскажи, как и откуда ты взялся?

— Если говорить коротко, то двадцать лет я временно отсутствовал в этом мире, потому что был мертв. А потом меня оживили.

Она резко остановилась, повернулась ко мне и схватила меня за руку. В ее глазах заплескалось беспокойство.

— Ты был мертв, и тебя воскресили? Но этого не может быть?!

— Может, — хмуро ответил я, увлекая ее под руку дальше по берегу. — Твой Вяземский парень не промах.

— Что ты имеешь в виду? — насторожилась она.

— Ведь ты с самого начала работала на него, не так ли? Ты и сдала меня там, на вокзале.

— Бред! — скривила она манящие губки. — Наверное, от смерти и воскрешения у тебя повредился мозг. Ты память, случаем, не потерял? Помнишь, что тогда с тобой произошло?

— Помню даже лучше, чем тогда, — успокоил ее я. — Моя память обрела новые способности воскрешать из небытия те события, которые раньше были задвинуты очень глубоко. Так что я все отлично помню. И те чертежи, которые передал тебе, помню. И другие тоже.

— Какие другие? — напряглась она.

— Те самые, в которых говорилось о Кристалле Вселенной, — ответил я, наслаждаясь тем, как старательно пыталась она сдержать рвущееся из нее волнение.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь? — внезапно севшим голосом сказала она. — Что это еще за Кристалл Вселенной? Расскажи!

— Вот я тебя и поймал, красотка, — возликовал я. — Признаюсь, я до последнего момента не верил в то, что ты причастна к моей смерти. Более того, по-настоящему любил тебя. Ты и сейчас волнуешь меня.

— Так чего же мы ждем? — спросила она, приоткрыв губы и напирая на меня грудью. — Двадцать лет — срок немалый. Пора наверстывать упущенное. Знаешь, я так и не вышла замуж.

— Никто не брал?

— Поцелуй меня!

— Ага, а ты пустишь мне в язык ядовитую слюну. Еще чего! Я уже пережил одну смерть, и второй мне не надо.

— Глупый, я хочу тебя! Ну что же ты стоишь, как истукан. Перед тобой потрясающая женщина. Да знаешь ли ты, сколько мужчин погибло, вздыхая под моими окнами!