Кристалл времени

Я не терял времени даром, погрузившись в более глубокое изучение теории эфира. Необходимой литературой меня снабдил Профессор. Он же проводил лекции, предназначенные исключительно для меня.

Кроме того, Профессор вернул мне документы Радзиевского. Он хранил их в самом надежном сейфе, который только мог достать, при оптимальной температуре, влажности и давлении, и поэтому двадцатилетний срок практически не повлиял на их состояние. Документы выглядели так, будто я только вчера отдал их Профессору.

Я снова и снова перечитывал строки, написанные рукой Радзиевского, вдумывался в формулы и чертежи. За двадцать лет в них ничего не изменилось, но теперь, когда я уже кое-что смыслил в физике эфира, они представали передо мной в новом свете. Главное, я наконец осознал всю силу и мощь Кристалла. А однажды меня осенило.

— Ты куда? — спросил Профессор, когда я вышел в прихожую.

— Пойду прогуляюсь.

Он хмыкнул, торопливо собрался и выскочил на улицу вслед за мной. В руках он держал шляпу, парик и темные очки.

— Ты что, с ума сошел? — орал он, догоняя меня на улице. — Немедленно одень. Тебя же все знают.

— Разве? — обернулся я. — Что-то я не вижу сотен поклонников.

Профессор остановился рядом со мной и растерянно посмотрел по сторонам. На улице было полно прохожих, но они спокойно проходили мимо, спеша куда-то по своим делам, и совершенно не обращали на меня внимания. Для Профессора это было сродни шоку.

— Но как? — пораженно прошептал он. — Почему они тебя не узнают?

— Смотри, — сказал я, и тут же кое-что изменил в себе.

Профессор тут же сам переменился в лице. Перед ним теперь стоял не Дмитрий Ремезов, а восхитительная блондинка в бикини. Так я пожелал.

— Ты где? Неужели…

— Да, мой милый друг. Вяземский просчитался. Загнав меня в угол, он вызвал защитную реакцию. Я разгадал тайну Кристалла.

— Рассказывай! — шумно выдохнул Профессор.

— Не так быстро, — остудил его я. — Однажды я уже доверил тебе тайну. А двадцать лет спустя ты пытался выгнать меня из дома. Извини, друг, но тайну Кристалла я унесу с собой в могилу. А пока буду пользоваться безграничными возможностями эфира.

Теперь перед Профессором предстал высокий сорокалетний мужчина в строгом костюме, ничем не отличающийся от сотен таких же мужчин, снующих по улице.

— Таким меня видят окружающие, — пояснил я. — Так что приглядись ко мне повнимательнее. Не хочу, чтобы с тобой вышел какой-нибудь казус.

— Но как ты это делаешь?

— Очень просто. Меняю молекулярную структуру видимого восприятия посредством изменения частиц эфира.

— Объяснил…

— Извини, больше пока ничего не могу сказать. Вяземский наверняка использовал тот же метод для создания моего двойника. Значит, он довольно близко подобрался к разгадке. Так что нам стоит поторопиться.

— Поторопиться с чем? — не понял Профессор.

— Мы должны вывести из строя центральную энергетическую станцию.

— Ты рехнулся, — убежденно произнес Профессор, семеня за мной мелкими шагами.

Но мне было не до его болтовни. Я чувствовал, что времени остается все меньше. Раз Вяземский создал моего двойника, значит, был близок к разгадке тайны Кристалла. По крайней мере, он двигался в правильном направлении. Единственным, что могло ему помешать, было вмешательство государственной власти. А для этого нужны были форс-мажорные обстоятельства, ибо Вяземский за последние годы достаточно сумел укрепить свое положение. В области изучения и использования эфира он был непререкаемым авторитетом, хотя так и не сумел бесспорно доказать, что эфир полезен. Видимо, под его нажимом (возможно, и материальном стимулировании некоторых членов правительства), продукты из эфира получили право на жизнь практически без изучения. Формально, на то, чтобы получить согласие на внедрение тех же строительных материалов или продуктов питания, Вяземский должен был провести множественные испытания, в том числе и временем. Но он сумел проделать это в сжатые сроки. За границей эфир тоже использовали, но с гораздо большей оглядкой на возможные последствия. Например, пищу из эфира раздавали только бедным. Дома вообще не строили, а энергостанции работали в режиме эксперимента.

Вот почему я решил бить Вяземского его же оружием. Он подло завладел открытиями Радзиевского, и теперь всеми силами стремился использовать эти открытия отнюдь не в мирных целях. Он явно был сумасшедшим, этот старик. Казалось бы, зачем тебе тот же Кристалл, ведь у тебя есть все, что только может пожелать душа. Но Вяземским владела мания. Он хотел повелевать миром. Наверное, это тоже не сразу к нему пришло. Сперва он мечтал просто о гениальном открытии, о признании его научным миром Земли, о присуждении ему Нобелевской премии. Поэтому и снизошел до уровня Радзиевского.