Кристофер Клин и проклятье туманных вод

– Но как же… – растерялся тот. – Я вас не оставлю! И вы не рассказали мне про Ванессу! И про какого-то Уильяма!

– Она… она… твоя мать? Нет… ты слишком мал. Неужели… Наверное, она твоя бабушка. – Капитан вопросительно посмотрел на Кристофера, будто тот мог ему ответить. – Очевидно, Ванесса скрыла заклятьем своё имя, поэтому я ни о чём и не догадался, узнав, как тебя зовут.

Я не успею рассказать тебе всё, но запомни: ты должен развеять чары иллюзий, которые она на тебя наложила. И найти записи о Уильяме Клине! Даже она не смогла бы уничтожить их все! И берегись Пикового короля!

Со сводов пещеры обрушился огромный камень. Раздался громкий всплеск, их окатило водой.

– Времени почти не осталось! – воскликнул капитан Гервин. – Придётся тебе самому искать ответы… И с новой стихией, которую ты в себе обнаружил, я уже помочь не смогу. Забери у меня из кармана два портала! Используй их, чтобы переместиться в Чёрный замок!

– А как же вы?! – Кристофер не знал, вода или слёзы катятся по его лицу. – Не сдавайтесь, пожалуйста! Я что-нибудь сейчас придумаю! Вы не можете остаться здесь, в этой скале!

– Возьми… порталы, пока они не превратились в камень… вместе со мной… – повторил капитан.

Говорить ему было всё труднее.

Карманы его сюртука уже находились под водой, и Кристофер с трудом нашарил в одном из них две маленькие колбы. Они едва не выскользнули у него из пальцев, но он сумел их поймать.

– И «Двойника» забери… – добавил капитан. – Невероятно сговорчивый корабль, он ещё тебе пригодится. А теперь уходи!

– Нет, прошу вас! – Кристофер готов был кричать от чувства собственного бессилия. – Я вас спасу!.. Я всё исправлю…

– Разбей камни огнём, освободи себе проход, – проговорил капитан Гервин. – Хочу в последний раз увидеть, чему тебя научил.

Кристофер, захлёбываясь слезами, вытянул свободную руку, и из неё тут же вырвалось пламя. Несколько камней, заваливших проход, раскололись, обломки посыпались в воду.

– Беги же! – приказал капитан Гервин.

Кристофер бросился к проходу и полез вверх по скользким камням. Капитан вдруг окликнул его, и он обернулся, на миг поверив, что тот придумал, как спастись.

Но капитан произнёс:

– Скажи Освальду… что я прошу у него прощения. Он был хорошим другом.

И его лицо окаменело.

Кристофер закричал. Цепляясь за острые камни, он с трудом удерживал скользкие колбы. Одна из трёх всё-таки выскользнула и разбилась.

…Спустя несколько минут, которые показались ему часами, он перебрался через завал и упал на пол, жадно хватая воздух ртом.

– Кристофер! – Леди Мелайора бросилась к нему и помогла подняться. – Вставай!.. Бежим!

Он последовал за ней, ничего не видя от слёз. Когда они выбрались наружу, леди Катарина бросилась ему на шею, но он оттолкнул её.

– Где капитан? – спросил Джирме. – Что с ним?

– Да, где он? – подошёл к ним Маренгони, облепленный водорослями и тиной.

– Он… он… – Кристофер едва мог говорить, и ему было всё равно, видит ли кто-то, как он плачет. – Капитан остался в скале…

Леди Мелайора сжала его плечо, а Саймон дёрнул за руку леди Катарину, чтобы остановить поток её неуместных восклицаний.

– Как ты мог оставить его там?! – рассвирепел Джирме.

Кристофер вытянул руку с колбами перед собой. У него остался один портал и «Двойник».

– Порталы! – прогромыхал Дэвид. – Он украл у капитана порталы!

Кристофер посмотрел на друзей и вдруг скомандовал:

– Держитесь за меня!

И не успели пираты моргнуть и глазом, как он швырнул колбу с порталом о землю, представляя при этом себе порт Ронкаль, Кипящее море и Чёрный замок вдали…

Колба будто взорвалась, во все стороны полетели осколки, и последним, что Кристофер увидел перед тем, как его затянуло в портал, было искажённое яростью лицо Марен- гони.

Глава 20. Возвращение

Крики толпы оглушили Кристофера. Он упал на мокрую землю, отбив правый бок и плечо, но колбу с корабликом из рук не выпустил. Полежав немного, он с трудом поднялся на ноги и, пошатываясь, огляделся. Несколько человек в нелепых чёрных нарядах с красными ромбами на груди отскочили в сторону. Их лица были скрыты масками.

– Откуда он взялся?.. – воскликнула какая-то девушка. – Вивьен, он что, с неба упал?!

– Бубен ради, ты слепая? Он вывалился из какого-то круга!

– Кристофер! – Леди Мелайора бежала к нему, расталкивая людей в маскарадных костюмах. Её рубашка промокла насквозь и была вся в грязи, одна из штанин разорвана от колена до самого низа.

Леди Мелайора жива! Кристофер бросился к ней и заключил в объятия, не задумываясь о том, позволено ли это ему.

Она обняла его в ответ.

– Не может быть… – звучали голоса вокруг. – Это же леди Мелайора! Дама Треф! Она ведь пропала… Да нет, не может быть! Эта на какую-то оборванку похожа!

– Где мы? Я думал, мы попадём в порт Ронкаль, – Кристофер полной грудью вдыхал солёный воздух. – Где леди Катарина и Саймон?

– Наверное, портал выбросил их в другое место, – сказала леди Мелайора. – Похоже, сегодня Ведьмина ночь. Праздник в разгаре…

– Расступитесь! – Кристофер узнал скрипучий голос главного стражника, господина Осберта. – За нарушение порядка вы…