Кризис в красной зоне. Самая смертоносная вспышка Эболы и эпидемии будущего

Судя по внешнему впечатлению, медицина уже не могла помочь больным. Рюпполь и Раффье были врачами. Осмотреть пациентов и тут же уйти, без намерения вернуться, было бы крайне неэтично. Поэтому они, выйдя из палаты, взяли пищи и воды и отнесли все это несчастным супругам. А потом выставили у дверей палаты полицейский пост, запретив впускать кого-либо в помещение. Эта мера позволяла исключить лишние контакты с находящимся в палате возбудителем инфекции. О том, каким именно он был, Рюпполь даже не пытался догадываться. Важным было то, что они с Раффье смогли предположить, как инфекция распространяется. Она присутствует в жидкостях, истекавших из тела. И чтобы задержать распространение болезни, нужно убедить людей не прикасаться к этим жидкостям.

Близился полдень, и врачам нужно было идти на рыночную площадь, где должна была состояться встреча с местными жителями. Когда Рюпполь, Раффье и Буасса пришли на площадь, несколько сот человек уже ждали, когда же доктора расскажут им о том, что происходит. Охваченные страхом люди были возбуждены и растеряны. Рюпполь нашел у одного из торговцев овощами крепкий стол и забрался на него, чтобы все его видели. Немного подождав, пока собравшиеся стихнут, он заговорил на местном языке лингала. «Сегодня, — сказал он, — мы с вами поговорим о болезни».

Старинный закон

РЫНОК, БУМБА

5 октября 1976 года, полдень

«Это опасная заразная болезнь, — продолжал Рюпполь, стоя на столе посреди рыночной площади. — Как она распространяется? Она распространяется через контакт с потом, слюной и другими жидкими выделениями больного. (Он видел эти выделения в больничной палате; они истекали из всех отверстий тел пациентов.) Остановить болезнь будет очень трудно, — продолжал он. — Что можете для этого сделать ВЫ? Прежде всего, присматриваться к каждому, кто будет нездоров. — Рюпполь перечислил симптомы болезни — то, что увидел при посещении заболевших. — К людям, с которыми творится что-то такое, нельзя подходить близко.

И еще что вам обязательно нужно делать, — продолжал он, — это по-особому обращаться с умершими. Ни в коем случае нельзя готовить мертвые тела к погребению традиционным способом. Возле тела покойника можно собраться, но не вздумайте обнимать его. К мертвому телу можно прикасаться только в резиновых перчатках, и захоронить его следует как можно скорее».

Потом он перешел к рекомендациям и рассказал о традиционном методе, который назвал «Старинным законом» и которому нужно следовать, чтобы обезопасить себя от неизвестной заразы. В своем дневнике Рюпполь записал:

Мне довелось случайно узнать, что в этих местах много веков существовал обычай, связанный с другой заразной болезнью, оспой, которая характеризовалась высокой летальностью и высокой контагиозностью, а к настоящему времени полностью побеждена. Если случались вспышки оспы, людей, у которых подозревали эту болезнь, и их маленьких детей отселяли в хижину, построенную за пределами деревни. Их снабжали запасами воды и пищи, а любые физические контакты с больными были строго запрещены. Если через некоторое время кто-то из изолированных оставался в живых, им разрешали вернуться в деревню. Когда же обитатели хижины переставали подавать признаки жизни, ее сжигали вместе с находившимися там трупами.