Кризис в красной зоне. Самая смертоносная вспышка Эболы и эпидемии будущего

Летом 2013 г. все соперники оказались на научном конгрессе в Мэриленде, и та же Хенсли пригласила их выпить в бистро «Зеленый бамбук». Хенсли, Цейтлин, Олинджер и Кобингер, расположившись за столиком на свежем воздухе, в патио, потягивали спиртное. Гэри Кобингер не только вел лабораторные исследования с особо опасными инфекционными агентами, ему доводилось также копать могилы для жертв Эболы во время вспышек, и он поведал коллегам немало баек, в частности, о том, как его чуть не убили взбунтовавшиеся местные жители, решившие, что он проводит какие-то жуткие опыты с трупами. Хенсли, которой нужно было укладывать Джеймса спать, ушла рано, а вот мужчины засиделись допоздна. Они пришли к выводу, что нужно объединить антитела из их тайных разработок и попытаться создать действенное лекарство против Эболы, которое представляло бы собой сочетание трех самых эффективных антител из всех, которые были испытаны. Олинджер назвал его коктейлем из антител. Хенсли впоследствии называла ту встречу перемирием в «Зеленом бамбуке». Теперь трое лидеров направления тесно сотрудничали между собой и уже строили планы испытаний антител не на мышах, а на морских свинках. Это было бы шагом вверх по лестнице испытательного процесса, вершиной которого должно было стать тестирование на человеке лекарственного средства, которое сможет или не сможет исцелить больного Эболой.

Одновременно Гэри Кобингер в своей канадской лаборатории трудился над экспериментальной вакциной под названием VSV-ZEBOV. Она была разработана еще в начале 2000-х гг. в USAMRIID исследователем Эболы Томасом Гейсбертом с коллегами. Вакцина VSV-ZEBOV, которую группа Гейсберта, куда входила и Лиза Хенсли, испытывала на приматах, вроде защищала их от инфекции Эболы. Однако в разгар работы у группы кончились деньги. Агентства, финансировавшие биомедицинские исследования, не желали тратить деньги на вакцину от Эболы. Считалось, что вирус легко поддается контролю и не представляет опасности для большинства населения. А вот Гэри Кобингер, невзирая ни на что, считал, что биооборона от Эболы должна быть приоритетным направлением. Он раздобыл денег в Агентстве общественного здравоохранения Канады и взялся за испытания вакцины VSV-ZEBOV в своей виннипегской лаборатории 4-го уровня биологической безопасности.

ВИННИПЕГ

14 января 2014 года

Через пять месяцев после того, как в ходе перемирия в «Зеленом бамбуке» было достигнуто соглашение о создании коктейля из антител против Эболы, — как раз в те дни, когда Эбола убивала малыша и всех его родных в Мелианду, — Гэри Кобингер в «горячей» зоне своей виннипегской лаборатории приступил к испытанию на морских свинках различных антител, убивающих Эболу. Часть этих антител он получил из USAMRIID от Джина Олинджера, а часть — из собственной лаборатории. Он составлял комбинации антител и пытался определить, какие комбинации окажутся более действенными. Кобингер, Олинджер и Цейтлин решили дать препарату название ZMapp и собирались испытать его на обезьянах.

Тем временем Ларри Цейтлин, глава Mapp Bio, договорился с фармацевтическим предприятием Kentucky BioProcessing из Оуэнсборо (Кентукки) о начале производства препарата ZMapp фармацевтической степени чистоты. Весной 2014 г., пока вспышка Эболы разгоралась, Kentucky BioProcessing освоила выпуск очень маленьких количеств сверхчистого ZMapp — для экспериментов на животных, а не для лечения людей.

Производственный процесс оказался сложным. К июню фабрика выпустила лишь крошечную партию сверхчистого Zmapp, из которой сделали шесть дополнительных официальных курсовых доз препарата — запас, не предназначавшийся для лабораторных экспериментов. Каждый курс ZMapp состоял из трех доз препарата, помещенного в пластиковые флаконы, наполненные содержащим антитела замороженным физраствором. Эти дополнительные дозы препарата для курсов, с номерами от одного до шести, хранились в холодильнике Kentucky BioProcessing и еще на каком-то охраняемом складе. Себестоимость производства препарата для каждого курса № 1–6 составляла около $100 000.

И это было не все. Существовал препарат по меньшей мере для еще одного курса ZMapp. Неучтенная заначка. В этой книге он будет именоваться «Курс № 0». Он хранился в секретном холодильнике, местоположение которого было известно только изобретателям ZMapp. «Курс № 0» представлял собою тайный запас лекарства на черный день.

Официальные лица «Врачей без границ» слышали о существовании ZMapp и в апреле попросили Mapp Bio прислать немного препарата в Швейцарию на случай, если кто-то из их интернационального состава подхватит Эболу. Mapp Bio отослала один из семи имевшихся курсов в штаб-квартиру Всемирной организации здравоохранения в Женеве. Это был «Курс № 1» ZMapp, предназначенный для использования в критической ситуации персоналом «Врачей без границ» или других международных медицинских организаций. «Курсы № 2–6» остались в холодильниках Кентукки и где-то еще.

ВИННИПЕГ

2 июня