Крокодил из страны Шарлотты

— Ну что ты торчишь, как статуя в Саском парке! — раздраженно рявкнул на меня Дьявол. Ищи! Где ты стояла?

— Отстань, — только и огрызнулась я, обуянная ужасом. — Кто это?

— Где?

— Там, у изгороди! Это же бандит! Он следил за мной!

— Следил, а как же? Добрая половина датской полиции за тобой следила! Что у тебя было в сумке?

— Madame, qu'est-ce qne vous aviez dans votre sac?!

Я ответила им не сразу — слишком уж много всего свалилось на бедную мою голову, чтобы вот так сразу собраться с мыслями.

— Подпяточник, — наконец промямлила я по-польски, поскольку ни на одном другом языке не знала этого слова.

Однажды каким-то чудом мне удалось купить в Копенгагене эти самые подпяточники, и теперь, пребывая в шоке, который по всей видимости стал моим вечным уделом, я целиком сосредоточилась на их утрате.

— Что ты сказала? — недоверчиво переспросил Дьявол.

Представитель датской полиции вопрошающе пожирал меня глазами, и мне ничего не оставалось, как снять с ноги вторую туфлю и с ее помощью продемонстрировать недоукомплектованность первой.

— Seulement?.. — неуверенно уточнил обалдевший представитель, но тут решительно вмешался Дьявол.

— Обуйся, — категорически потребовал он. — И немедленно припомни все, что у тебя было в сумке. Кончай изображать из себя идиотку, ты и так уже достаточно накуролесила.

С большим трудом удалось мне избавиться от впечатления, что я нахожусь в окружении бандитской шайки, что меня настиг один из наркоманов в лице кудлатого парня, что Дьявол тоже из их числа, водит меня за нос и, возможно, он-то и убил Алицию. Иначе как еще объяснить все эти страсти-мордасти? Не могла же я поверить, что агенты датской полиции шныряют по городу в цветастых блузах, с локонами по пояс и ублюдочными физиономиями!

— Ничего не понимаю, — раздраженно пробурчала я, послушно надевая туфли. — Почему это я накуролесила и откуда ты тут взялся? Ты же в командировке!

— А где же еще, — пожал плечами Дьявол. — Накуролесила ты будь здоров. Говори, что у тебя было в сумке!

Тут снова вмешался галантный мужчина, проявлявший до тех пор ангельское терпение, и стал домогаться от меня того же, что и Дьявол, только по-французски. Пришлось вспомнить. Все было! Вещи одна ценней другой. Пудреница, косметичка, записная книжка с телефонами, загранпаспорт, программка с последних бегов, сигареты, спички, авторучка, ключи от офиса, от дома благодетелей, от квартиры Бородатого, от собственной квартиры, о Господи!.. Почти сотня крон, духи от Диора, маникюрный набор... Подпяточник!!!

— Ключи, — сказал Дьявол. — Наверняка их интересовали ключи. Хотели добраться до бумаг Алиции.

Сопровождающие лица согласились с ним. Перечисляла я на трех языках, так что дошло это до всех. Но до меня не дошло, почему они не бросились сразу к машине и не помчались в погоню или прямиком на Кобмагергаде, чтобы опередить бандитов. Лично я встревожилась не на шутку, но Дьявол меня успокоил.

— Их уже поймали, — сообщил он почему-то без особого энтузиазма. — Там дальше их ждали две полицейские машины. Ничего умнее не могла придумать? Может, ты вообще с ними заодно?

— Не понимаю, ты это о чем, заговариваешься, что ли? Так ведь, если их поймали, значит, все в порядке?

Ответа я не успела получить, поскольку к нам подошел тот самый галантный джентльмен со своим французским.

— Мадам, — с неотразимой обходительностью обратился он ко мне, — не могли бы вы сейчас поехать с нами? Окажите такую любезность, нам есть о чем поговорить.

— A votre service, monsieur, — буркнула я. Ничего не поделаешь, раньше или позже такого разговора не избежать. Я уже совсем было смирилась с неизбежностью, но тут вспомнила про инструменты Генриха. Может, они по дороге завезут меня к Аните?

Я предложила это Дьяволу, а он переговорил с сопровождающими лицами по-немецки. Для натурального вавилонского столпотворения не хватало лишь английской речи. Воспользовавшись паузой, я убрала излишек асимметрии в своем наряде, штопором перекрученном вокруг фигуры, при этом случайно взглянула на жакет — и глазам не поверила. Даже подошла к фонарю, чтобы получше рассмотреть.

— Что там у тебя? — спросил Дьявол.

— Не знаю, — озадаченно ответила я. — Не понимаю. Что это?

Правая сторона жакета на уровне ребер была очень ровно и аккуратно разрезана, чуть наискосок, словно кто-то собрался украсить его на этом месте разрезным карманом. В шоковом состоянии, из которого я выходила теперь только кратковременно, мне могла прийти в голову лишь одна мысль — что наконец-то я с чистой совестью выброшу этот костюм, который ношу без малого пять лет и который уже изрядно мне надоел, а просто так выбросить его не хватало духу, поскольку выглядел он еще вполне прилично. Дьявол нетерпеливо вырвал жакет у меня из рук, осмотрел, а потом продемонстрировал его сопровождающим лицам.

— Это меняет ситуацию, — глубокомысленно изрек один из них — как и следовало ожидать, по-английски. — Поехали, в дороге все обсудим!