Крокодиловы слезы (Алекс Райдер, #8)

Это была непростая последняя встреча, они впятером стояли вместе, окруженные толпой, чемоданами и яркими огнями Третьего терминала.

“Мы снова увидимся весной”, - сказал Эдвард Плезьюз, протягивая руку и пожимая ее Алексу. “У нас есть свободная комната, и мы можем отправиться на побережье. Я уверен, что тебе понравится поход в Йосемити, или мы могли бы остаться на Биг Сур ”.

Мать Сабины обняла его. “Я знаю, что ты сделал”, - тихо сказала она. “Сабина рассказала мне. Эдвард все еще был бы в той машине, если бы не ты.” Алекс ничего не сказал. По какой-то причине его всегда смущало, когда его благодарили. “Я надеюсь, ты придешь и увидишь нас. И ты тоже, Джек. Может быть, вам стоит приехать вместе.”

А потом настала очередь Сабины. Они с Алексом немного отошли в сторону.

“Пока, Алекс”.

“Пока, Сабина”.

“Я думал, ты был великолепен в машине. Когда я начал выплывать на поверхность, я был уверен, что умру. Но я знал, что с моим отцом все будет в порядке, потому что ты обещал, что позаботишься о нем. ”

“Кажется, что каждый раз, когда твоя семья встречает меня, происходит что-то плохое”, - сказал Алекс. Это было правдой. В Корнуолле, на юге Франции, а теперь и в Шотландии ... Внезапное насилие никогда не было далеко.

“Ты приедешь в Сан-Франциско?”

“Вероятно, было бы землетрясение или что-то в этом роде”.

“Я не возражаю. Я все еще хочу тебя видеть ”.

Сабина взглянула на своих родителей. Они стояли к ней спиной, разговаривая с Джеком. Она быстро наклонилась вперед и поцеловала Алекса в щеку. Затем, внезапно, они втроем взяли свою ручную кладь и направились к проверке безопасности и паспортному контролю. Сабина оглянулась в последний раз и помахала рукой. Потом они исчезли.

На следующий день Алекс вернулся в школу, и рождественские каникулы были забыты в водовороте заданий по рассадке, расписаний, учебников, новых учителей и старых друзей. Брукленд был обширной смешанной общеобразовательной школой в полумиле к северу от Челси. Он был построен всего около десяти лет назад и гордился своей современной архитектурой, окнами двойной высоты и яркими основными цветами. В то же время, однако, в нем все еще чувствовалась старомодная, дружелюбная атмосфера. Все были одеты в форму... Строгих оттенков синего и серого. У школы даже был девиз на латыни: Перго и Пераго, которая звучала как история двух итальянских каннибалов, но на самом деле означала “Я пытаюсь и я достигаю”.

“Не бегать по коридору, Алекс”. Мисс Бедфордшир, школьный секретарь, приветствовала Алекс одной из своих любимых фраз, хотя Алекс всего лишь быстро шла. Она вышла из одного из классов, преграждая ему путь.

“Здравствуйте, мисс Бедфордшир”.

“Рад тебя видеть. У тебя было хорошее Рождество?”

“Да, спасибо”.

“И ты планируешь остаться с нами на весь семестр? Это, безусловно, внесло бы приятные изменения ”.

Алекс пропустил почти половину учебного года, и мисс Бедфордшир всегда сомневалась в серии странных заболеваний, которые были перечислены в записях его врача. “Я надеюсь на это”, - сказал он.

“Может быть, тебе стоит есть больше фруктов. Ты знаешь ... Яблоко в день.”

“Я попробую”.

Алекс поспешил своей дорогой, зная, что секретарша наблюдает за ним, когда он уходит. Иногда он задавался вопросом, как много она на самом деле знала.

А потом было двадцать минут общения с обычной толпой. Том Харрис, как обычно, опоздал и выглядел невероятно неряшливо в новой униформе, которая была ему на размер больше. Его родители недавно развелись, и он провел рождественские каникулы со своим старшим братом в Неаполе. Алекс узнал их обоих, когда впервые столкнулся со Скорпией, и Том был единственным мальчиком в школе, который знал о его причастности к МИ-6. Сейчас с ним была пара девушек, и все вместе они ввалились в спортивный зал на Годичное групповое собрание.

Это началось, как обычно, с гимна, на котором настоял директор, мистер Брей, несмотря на то, что все остальные школы в округе отказались от него. Их было триста, набившихся в зал, и они были ужасно расстроены. Отзвучали последние аккорды, и все сели слушать воодушевляющую речь, которая, как обычно, затянулась слишком надолго. В этом семестре все было связано с уважением. “Уважение к другим; уважение к себе; прежде всего, уважение к сообществу”. Алекс заметил, что Том внимательно слушает, подперев голову одной рукой. Только он мог видеть белые провода айпода, тянущиеся вниз по рукаву другого мальчика, и мог слышать слабое тиш-та-та-тиш, исходящее из его уха.