Крокодиловы слезы (Алекс Райдер, #8)

Первый урок уже начался, и никто не заметил Алекса, когда он вышел из ворот и направился по дороге к автобусной остановке. Пока он шел, он обнаружил, что прокручивает в голове события предыдущего дня. Появление Десмонда Маккейна совершенно выбило его из колеи. Что глава международной благотворительной организации делал в центре биологических исследований в Уилтшире? Он планировал что-то с Леонардом Страйком. Это было ясно. Они вдвоем говорили о доставке тысячи галлонов жидкости — и они сказали, что она живая. Но что это было и для чего это было? Чем больше Алекс думал об этом, тем меньше смысла это имело.

Маккейн был в тюрьме один раз в своей жизни, и он должен был снова отправиться туда. Теперь Алекс был уверен — не то чтобы он когда-либо действительно сомневался в этом, — что его близкая смерть в Шотландии, вместе с Сабиной и ее отцом, не была случайностью. Маккейн пытался их убить. Он был готов на все, чтобы защитить себя. МИ-6 хотела расследовать дело Леонарда Страйка, потому что он мог представлять угрозу безопасности. На самом деле, он использовал Гринфилдс для чего-то гораздо большего, чем кто-либо подозревал.

И тут Алекс вспомнил кое-что, что он подслушал, когда был в офисе. Маккейн собирался отправить женщину Бекет куда-нибудь на следующий день — сегодня. Место под названием Элмс-Кросс. Имя прозвучало слабым звоночком. Алекс продолжал идти, пока не пришел в интернет-кафе недалеко от Бромптонского кладбища. В заведении подавали отвратительный кофе, но за полчаса на одном из своих древних компьютеров брали всего два доллара. По крайней мере, у него была широкополосная связь.

Алекс заплатил и выбрал компьютер в самом конце, подальше от окна. Владелец мельком взглянул на него, затем вернулся к смятому экземпляру The Sun. Алекс погуглил Крест Вяза и подождал, пока страница не появится на экране. Результаты были разочаровывающими. В Уорминстере была упаковочная компания с таким названием, ресторан в Брэдфорде и киностудия в западном Лондоне, которая, по-видимому, закрылась год назад. Ни одно из них не может быть связано. Кроме . . .

“Что насчет стрельбы?”

Стрейк Маккейну. Когда Алекс услышал их, он автоматически предположил, что они говорили об оружии. Но предположим, что они на самом деле имели в виду съемку фильма? Алекс искал дополнительную информацию о студии. Это было на другой стороне Хейса, недалеко от аэропорта Хитроу. Согласно старому сообщению в новостях, после войны там было снято множество британских комедий, но из-за растущего шума самолетов и спада британского кинопроизводства они прекратили свое существование. Ходили разговоры о том, что земля будет застраиваться ... доступным жильем и большим количеством офисных помещений. Последним фильмом, который был снят там, была реклама торговой сети Woolworth's. Это казалось уместным. Несколько недель спустя Woolworth's тоже обанкротился.

Алекс принял свое решение. Джек не ожидал бы его, и даже если бы школе удалось рассказать ей, что происходит, она бы не слишком беспокоилась, если бы он не торопился с возвращением. Ему придется быть осторожным. Он все еще был в школьной форме, и это, безусловно, привлекло бы внимание, находясь на улице в середине дня, но он сомневался, что там, куда он направлялся, будет много полицейских.

Он сел на метро от Фулхэм Бродвей и остаток пути проехал на такси. Элмз-Кросс находился в странном заброшенном районе, который каким-то образом был забыт жилыми массивами, промышленными зонами и окружавшими его бездушными торговыми центрами. Когда Алекс расплачивался с таксистом, внезапно раздался рев, и он поднял глаза, чтобы увидеть подбрюшье 747-го, который, накренившись, спускался с неба к главной взлетно-посадочной полосе Хитроу. Вдалеке он мог разглядеть шоссе М4, возведенное на бетонных отрогах, наполняющее Лондон нескончаемым потоком легковых и грузовых автомобилей.

Водитель подозрительно посмотрел на него. “Разве ты не должен быть в школе?” он спросил.

Алекс дал ему щедрые чаевые. “Я участвую в школьном проекте”, - ответил он. “Мы пишем о загрязнении воздуха”.

Ложь далась легко. Алекс действительно ощущал в воздухе запах выхлопных газов, и он не мог представить, каково это - жить с этим изо дня в день. Он задавался вопросом, что он делает. Менее двадцати четырех часов назад он поздравлял себя с выполненной миссией. МИ-6 получила то, что хотела. Так почему же он был здесь, вполне возможно, снова сунув голову в петлю?

Он был зол. Это было одной из причин. Но Алекс знал, что это было нечто большее. Мистер Брей мог бы дать ему оправдание, но какая-то часть его души нуждалась в расследовании, в поиске ответов. Эта часть была намеренно взращена МИ-6 и его дядей — Иэном Райдером. Использовать его было недостаточно. Во-первых, они превратили его в человека, который хотел, чтобы его использовали.