Кроме шуток

Она соскользнула с кровати и подобрала с пола одежду, но у нее закружилась голова, и ей пришлось снова сесть, чтобы вывернуть джинсы лицевой стороной наружу. У Слэша был такой вид, словно он хотел сказать что‐то еще, но Чарли отвернулась; она унаследовала отцовский цвет кожи, но все равно заметно краснела, когда расстраивалась, и особенно – когда чувствовала себя неловко. Как она всегда умудряется попадать в идиотское положение? Если бы он хотел встречаться с ней и дальше, он бы сказал сам. Она подумала, уж не права ли, в конце концов, была мать с ее представлениями об отношениях и о скромности.

Серьезно, – сказал он, становясь перед ней, чтобы она могла его видеть. – Я на время ухожу в подполье.

Как знаешь. Я не пытаюсь тебе навязываться.

Слэш посмотрел через ее плечо на мятые простыни.

В смысле, я не встречаюсь со слышащими парнями.

Больше не встречаюсь, – добавила она.

Слэш опустил взгляд на ее руки. Чарли видела, что ее слова привели его в замешательство.

А. Ну тогда ладно.

Ее вещи – кошелек, ключи, телефон, процессор – были разбросаны по полу, и она с трудом собрала их. Невероятно, как все это умещалось в карманах джинсов.

Хочешь позавтракать? – сказал он.

При упоминании о еде похмелье немедленно дало о себе знать, и у нее скрутило желудок.

Нет, спасибо. Мне лучше уйти.

Она снова надела процессор, чтобы нести на одну вещь меньше, и дернулась, когда вой проезжающей сирены просверлил ей голову. Без наркотиков звук снова стал ее врагом, утратил бархатистость и пьянящий эффект. Слэш натянул боксеры и проложил вдоль ее ключиц дорожку поцелуев, от которых колени у нее превратились в желе.

Ну дай я хоть выпущу тебя, – сказал он. – ________ довольно тяжелая.

Что? – переспросила она.

Слэш не ответил, но когда они вышли в прихожую, она увидела, что пол в доме снят до чернового, а окна заколочены снаружи. Толстый оранжевый шнур тянулся по всей длине комнаты к единственному источнику света – лампе, стоящей на картонной коробке.

На диване, обитом уродливым коричневым вельветом, спал Грег, свесив с подушки голову над ведром. В комнате воняло рвотой, но Слэш, казалось, этого не замечал.

Здесь вся группа живет?

Слэш кивнул и оглядел Грега.

Хорошо, что кто‐то притащил его домой, – сказал он и открыл входную дверь, за которой оказался кусок фанеры.

Слэш отодвинул его в сторону и нырнул под него. Снаружи, на крыльце, было слишком светло, но зато достаточно прохладно, чтобы тошнить перестало. Она наблюдала, как по груди Слэша ползли мурашки.

Иди внутрь, – сказала Чарли.

Придешь еще в “Канистру”?

Может быть, – сказала она.

Он попытался поцеловать ее на прощание, но она подставила ему щеку. Потом она ушла. Слэш провожал ее взглядом до конца улицы, обхватив себя руками, и она видела, как он нырнул обратно под фанеру, спасаясь от утреннего холода, когда она заворачивала за угол. Кожа у нее была липкой, во рту было сухо и мерзко. Она зашла в “Серкл Кей” и купила бутылку воды, потом зашагала в сторону центра, пока не добралась до автобусной остановки.

Хотя Чарли, вероятно, пропустила бы только первый урок, она не могла заставить себя вернуться в школу, поэтому поехала к отцу и очень долго стояла под душем.

После этого она включила телефон в розетку, и он сразу же поприветствовал ее кучей сообщений от матери, которые становились все более истерическими и в основном сводились к вопросу “ты где?”.

в школе, – решила рискнуть Чарли.

ага позвонил какой‐то робот и сказал что тебя нет.

тебе позвонил робот?

ГДЕ ТЫ

у папы. плохо себя чувствую.

господи

прости. не хотела тебя пугать.

пусть отец с тобой посидит.

ок, – ответила Чарли.

Она написала сообщение отцу, легла поперек кровати, набрала в гугле “Робеспьер” и долго плакала, уткнувшись в рукав рубашки, пока не заснула.