Кровь бедняка. Толкование общих мест. Душа Наполеона

Это основной пункт программы. Он настолько вбирает в себя все прочие, что должен бы считаться единственным. Буржуа, не утративший иллюзий, уподобился бы крылатому бегемоту. В сущности, иллюзии — это все, что не идет впрок Буржуа. Скотоводам это отлично известно.

Никогда иллюзия не заменит мешок картошки для откорма свиней. Все это верно, но и тут есть одна тонкость.

Что понимать под словом «иллюзия»? Существуют ли иллюзии, присущие только Буржуа, и такие, которым подвержены герои и поэты? Если великий художник считает, к примеру, что нужно «выбирать карьеру», по словам непревзойденного Аното [78], или что целая глыба сахара, равная по весу микеланджеловскому Моисею, ничем ему не уступает, можно ли сказать про него, что он во власти иллюзий, от которых ему следует избавиться?

Я задал этот вопросу приказчику из ломбарда, и тот в ответ спросил меня, не держу ли я его за дурака. И он был прав. Ответ таит в себе опасность.

XCI Затвориться в монастыре

Это общее место принадлежит к небольшому числу выражений, сохранившихся от более или менее христианского воспитания, которое получали еще лет сорок назад. Обычно человек «затворяется в монастыре», после того как он «испил чашу до дна», «нес тяжкий крест» и «взошел на Голгофу». Я знал людей с почти не подмоченной репутацией, которых довольно регулярно «распинали». Но затвориться в монастыре — это последний аккорд. На это решаются те, кто должен искупать преступления. Это выражение вошло в поговорку.

Мысль о том, что человек бросается в затворническую жизнь, как в бездну радости, столь же чужда супругу буржуазной дамы, как египетской мумии — вычисление объема мочевого пузыря. Чудовищные преступления бенедиктинок и страшные угрызения совести капуцинов, кстати сказать, выгодно оттеняют моральную чистоту депутатов или судей. Тем более необъясним идиотский пыл, с которым пытаются уничтожить монастыри.

Но вот что я думаю: не означает ли это выражение затвор для тех добрых малых, которым не в чем себя упрекнуть? Тот Неизвестный, призывающий к мученичеству, не призывает ли Он и к монашеству? На это указывают определенные знаки, и Буржуа должен трепетать. Никто не разубедит меня, что необходим выбор между двумя монастырями, тем, что для негодяев, где, как известно, обитают трапписты и картезианцы, и монастырем для честных людей. Ключ от него Дьявол бросит в бездну в Последний день.

XCV Жить по совести

Я живу по совести. Я убил отца с чистой совестью. Я полагал, что оказываю ему услугу. Я и сейчас в этом убежден. Ему уже давно надоело жить, и все наши соседи подтвердят, что у старика был несносный характер.

Поставьте себя на мое место, господа присяжные, что я мог поделать? Как еще я мог доказать ему свою сыновнюю любовь? Он был очень старомоден и обвинял меня в распутстве, не понимая, что человек не бревно, а юность проходит. С ним невозможно было договориться.

К тому же мне нужны были деньги. Как ни крути, для него и для меня лучше всего было покончить с этим. И не думайте, он совсем не страдал! Я убил его одним матом, с величайшей человечностью, я же не из тех, кому нравится причинять боль. Если бы все поступали, как я, всем жилось бы лучше и веселее.

XCVI Не быть первым встречным

«Это не первый встречный». Когда глава семьи, то бишь глава большого торгового дома, говорит это, к примеру, о господине Скунсе, то этим всё сказано. Именно Скунсу достанется его дочь.

Самый высокий титул в глазах буржуа — не–первый–встречный. Он обольет вас презрением, если вам вздумается назвать Наполеона первым встречным. Семьдесят восьмым, если угодно, но первым — ни за что. Конечно же, и не последним. В Евангелии сказано, что последние будут первыми, и Буржуа этого не забыл.

Чего он совершенно не выносит, так это быть первым или последним: неважно где, неважно как и неважно когда. Нужно быть в куче, решительно и бесповоротно.

XCVIII Выгодно жениться

В принципе, в общем и целом, выгодно жениться означает жениться на ком попало. Доказать это проще простого.

Вступить в брак с кем–то известным, с совершенно особой особью, непременно предполагает выбор, основанный на особом уважении. А по понятиям Буржуа, это, стоит ли говорить? — недопустимое бесчинство.

Первое и непременное условие в практике удачного брака — предпочесть деньги всему остальному и твердо помнить, что любое другое соображение было бы праздным, а следовательно — весьма опасным.

Арифметический расчет — единственный надежный способ приступить к ухаживанию, единственная преамбула и лучшая серенада для серьезных людей, решивших спать вместе. Благословение священника, раз уж клиент потребует этой несущественной формальности, и более весомая длань чиновника, регистрирующего гражданские браки, потребны человеческим единицам, которые знакомы друг с другом так же мало, а то и меньше, чем животные в брачный период. Именно так и никак иначе устраиваются удачные браки и рождаются отпрыски денежных мешков.