Кровь фоморов

Когда тело окончательно перестало трепыхаться, а двое исполнителей грохнулись без сознания, Киэнн спустился в полуподвальное помещение и приложил ладонь к дверному замку. Тот скрипнул, как голодный желудок бродяги, и нехотя повернулся. Полумрак, узкие несвежие койки, точно в ночлежке…

– Леди! Пошли все вон отсюда! И нехрен у приличных шлюх хлеб отбивать!

***

С утра Нёлди выпросил у Эйтлинн сложный состав трав из фитоаптеки, из которых умудрился соорудить снадобье, помогавшее ему куда лучше человеческих микстур. Известие об исчезновении юного Ллевелиса повергло его в искреннее недоумение и неподдельную печаль, а вот рассказ о расправе на Золотом Береге, напротив, только порадовал:

– Наконец он нашел этой штуковине достойное применение!

Этта покривилась.

– Ты что, жалеешь их? – изумился никс. – Да туда им и дорога, двумя подонками в мире меньше стало!

– Не в том дело, Нёл, – поучающим тоном начала фоморка. – Просто не нужно соваться в чужой монастырь со своими законами. Между прочим, по здешним законам тебе, например, за твое творчество полагается несколько десятков лет тюрьмы, а по нашим – ты не виновен, сидишь вот здесь, и я варю тебе кофе.

– Их законы – неправильные, – отмахнулся водяной.

Ну да, конечно!

– Ты вот часто возрастом своих жертв интересуешься?

– В ночные клубы младше восемнадцати не пускают, – резонно возразил он. – Да и по запаху же слышно их, этих неполовозрелых, нафиг они мне? Своя голова пока еще дорога…

Этта хмыкнула, размешала сахар и вернулась к прежней теме:

– А хуже всего то, что он только позавчера упрекал меня в том, что я не думаю о нашей первостепенной цели, а теперь сам шляется невесть где и занимается невесть чем!

– Ну, где шляется – узнать-то нетрудно, – без особого энтузиазма проворчал никс.

Этта насторожилась:

– Ты слышишь его сейчас?

– Сейчас нет. Но две-три таблетки валиума – и, думаю, ты и сама его услышишь. Вот только, боюсь, он нам не обрадуется, – уныло добавил стриженный фейри.

Повидаться со старым приятелем он явно сейчас желанием не горел.

– Отчего же? – Эйтлинн вдруг уселась в кресло напротив него и внушительно уставилась гостю в глаза: – Он тебя, вроде как, допросить должен.

Нёлди поёжился и всецело посвятил себя разглядыванию пальцев ног:

– Он меня сюда звал, – упрямо пробубнел никс. – Вот я здесь его и подожду. А ходить за ним никуда не буду.

В общем-то, его можно было понять: добровольно подставляться под удар ему вовсе не хотелось, а в его нынешнем состоянии – и тем паче.

Снизу позвонили – пришел курьер с покупками, и Этта спустилась в фойе. Довольно молодой, чуть сутулый мужчина со странноватой проседью в темно-русых нечесаных волосах и всклоченных бакенбардах, неопрятно-длинными ногтями и сильно выдвинутой вперед челюстью шумно втянул воздух при ее появлении. Он нашел ее привлекательной? Или сегодняшний макияж еще более неудачен, чем вчера? Синяя форма курьера слегка помята и испачкана в нескольких местах, да и сидит тесновато, точно не по размеру. Но заказ и накладная в порядке. Фоморка потянулась к его сознанию, пытаясь привычно внедрить ложное воспоминание в человеческую память и… наткнулась на непробиваемую стену звериных инстинктов. Посыльный оскалился и на долю секунды предстал глазам Эйтлинн в своем истинном обличье: седовато-бурый горбатый ворг с пылающим взглядом хладнокровного убийцы. Кажется, кроме нее, мгновенного преображения вовсе никто не заметил.

Этта опешила. Этого ворга она не знала. Что с ним делать – тоже не приходило ей в голову. Чтобы хоть как-то потянуть время и, может быть, даже что-то выяснить, она вооружилась наивной радостной улыбкой и вполголоса заговорила с ним на языке Маг Мэлла:

– Ох, привет! Какая неожиданная встреча!

Вервольф что-то невнятно прорычал. Судя по всему, встреча была если и неожиданной, то, по меньшей мере, никак уж не случайной.

– Ты и вправду тут работаешь? Слушай, у меня нет денег, ты же понимаешь…

Ворг косился на нее со злостью и страхом одновременно. Казалось, будь он сейчас в своей природной форме, шерсть на его загривке стояла бы дыбом, а хвост был поджат между ног. На диалог он по-прежнему не шел. Этта не выдержала и сбросила маску:

– Да они ведь тебе и не нужны, не так ли? Чего тебе здесь нужно и кого ты вынюхиваешь, волк?

Посыльный опрометью бросился в дверь и исчез с глаз прежде, чем она успела что-либо сообразить. Фоморка выбежала следом, но от вервольфа уже и след простыл. Черт тебя подери, Киэнн, силки-то ты расставил, а кто зверя брать будет?

– Все в порядке, мэм? – вежливо осведомился служащий отеля.

– Да, – смущенно отовралась Эйтлинн. – Забыла дать ему чаевые.

Она поднялась обратно в номер и вкратце пересказала случившееся никсу. Тот лишь пожал плечами:

– Ловить вервольфов я не мастак…

Этта не сдержалась от издевки:

– Ну да, ты у нас только по человеческим девочкам специалист!

Нёлди задело за живое. Краешки губ нервно задергались.

– Нет, я, конечно, знаю, где они бывают и чем их выманить...

Прежде, чем никс успел осознать допущенную ошибку, капкан, который он сам для себя соорудил, со свистом захлопнулся.