Кровь фоморов

Она угрожающе поднялась и сделала шаг в его сторону. Киэнн невольно зажмурился – рука у фоморки была тяжелой. Но лучше уж получить по шее, чем терпеть этот давящий, сосущий под ложечкой кошмар. Внезапно подумалось о том, что все же неспроста в Маг Мэлле по сей день сохранился институт телесных наказаний, а вот почти все темницы и тюрьмы кто-то из его далеких предков уничтожил еще лет триста назад, сочтя их чрезмерной и неоправданной жестокостью. Ну, или же попросту потому, что подверженный длительному заключению фейри чаще всего терял рассудок и нередко его приходилось в конечном счете добивать…

– Значит так, Киэнн, – зарокотало ее повелительное контральто, тон, на который она переходила только в самые драматичные моменты. – Ты снимешь свою проклятую цепочку, положишь ее вон в тот дальний ящик стола, закроешь на ключ и до самого отъезда не будешь к ней прикасаться!

Дэ Данаан утратил дар речи. Она что, не понимает, что этим выносит приговор всему народу фейри и самой себе в придачу? – Подлая цепь не любит одиночества и, если перестать «подкармливать» ее собственной жизненной силой – оборачивается ненасытной тысячеглавой гидрой чумы и берет непомерную плату за пренебрежение.

– Ну, это уж слишком, Этт! – добрых полминуты спустя, выдавил он. – Этого я не сделаю!

– Прекрасно.

Она опять утонула в мягком облаке дивана и равнодушно вернулась к чтению.

– Да что за дурь на тебя нашла? – не выдержал подменыш. – Ты же знаешь, что этого делать нельзя!

Эйтлинн подняла на него предательски-влажные глаза:

– Это на тебя нашла дурь. И мне наплевать на твои бесконечные «нельзя»! – Мне нужен ты, ты настоящий, а не твои наркоманские вывихи!

Киэнн тряхнул головой, отгоняя сумбурные чувства:

– Такой, как тебе нравится? А если это тоже – я настоящий? Даже, быть может, более настоящий, чем тот, которого ты знаешь?

Этта упрямо прищурилась:

– Не ври мне, Киэнн Дэ Данаан!

Она вдруг вновь подошла к нему и присела рядом на корточки:

– Послушай, мне совсем не доставляет удовольствия причинять тебе боль. Но ты же теряешь над собой контроль, как только эта твоя цепь Фенрира оказывается у тебя в руках! Скажешь, не так?

Он виновато отвел глаза.

Фоморка перешла на размеренно-гипнотизирующий тон наставника:

– Киэнн, никто не отбирает ее у тебя. Она по-прежнему твоя и ты – ее единственный хозяин. Просто давай ты уберешь ее с глаз подальше и оставишь ее в покое. И больше никакой крови, никакого кокса…

Подменыш жалобно улыбнулся, почти просительно закончив:

– И никаких шлюх?

На этот раз Эйтлинн не сдержала улыбки:

– По крайне мере, человеческих!

Он смиренно кивнул:

– Ладно. Обещаю.

Этта чуть постояла над ним и в очередной раз вернулась в объятья дивана.

– В чем дело? – почти разозлился Киэнн.

– Как часто ты выполняешь свои обещания, Дэ Данаан?

– Чеееееерт! – раздосадовано протянул полуэльф. – Иногда.

– Но это не тот случай, не так ли?

Все-таки временами она может быть чудовищной стервой. Ну почему бы просто не поверить в искренность его раскаянья?

– Да пойми же, Этт, – почти взмолился он. – Все может быть не так просто, как тебе кажется! И к тому же – как ты предлагаешь мне завершить нашу миссию без Глейп-ниэра?

– А ты и с ним ее не завершишь, – резонно заметила она. – У тебя же от него крыша едет. Далеко ты продвинулся в своих поисках за последние несколько дней?

И опять возразить было нечего.

– Это не единственный способ, Киэнн, – продолжала Эйтлинн. – У тебя есть твоя магия. И мои мозги, между прочим.

– За нехваткой своих, – пристыженно покривился он.

– И еще ты пользуешься некоторым уважением со стороны фейри…

– Незаслуженным.

– Отчасти.

Он немного помолчал, затем поднял на нее упрямо-вопросительный взгляд:

– А если я все же откажусь?

Этта вздохнула:

– Тогда я сделаю это сама.

Киэнна перекосило:

– Он убьет тебя, Этт!

– Ну, вот и поглядим.

Психопатка чертова! И невозмутима, как скала! А ведь и правда сделает...

Киэнн обреченно понурился:

– То есть ты по сути не оставляешь мне выбора. Ну что ж, твоя взяла, фоморка. Я сделаю то, чего ты от меня требуешь.

Этта щелкнула замком наручников и тут же вновь приковала затекшую правую руку Киэнна к своей левой. В глазах подменыша вновь скользнуло огорчение:

– Предусмотрительно.

Этта с укором взглянула на него:

– Ведь надул бы все равно!

Киэнн спокойно кивнул:

– Грех было бы не воспользоваться такой возможностью!

– Не будет тебе возможности! – она заломила его правую руку за спину и легонько, но вполне ощутимо, кольнула между лопаток острием викканского ритуального кинжала – такого же, как был у безымянной мучительницы Нёлди. А что, чем плоха идея? Если она работает. – И только попробуй меня ударить – я проткну тебя насквозь, и пусть все летит в тартарары!

– Все предусмотрела, террористка чертова! – простонал полуэльф. – Я буду пай-мальчиком, Этт. Веди.