Кровь и Плен

– Ты научила меня тому, что семья может предать, Сара, – совсем не разозлившись, отозвался див. – Если даже родные могут предать, то стоит проследить, чтобы они этого не сделали.

– То, что ты зовешь предательством, брат, я зову защитой и помощью. Лишь орден Сорель виновен в том, что запятнал свою честь в крови, – сказала я, прекрасно понимая, на что он намекал. Когда действие снадобья ослабло и я открыла глаза, у меня было время подумать обо всем том, что я узнала из нашего последнего разговора с Фредериком. Смятение, в котором я находилась столь долго, сменилось нарастающей злостью. Из-за которой баланс темной и светлой магии в моем теле вновь расшатывался.

Прежний глава обвинял теневых в коварстве и заговоре, но в итоге именно он перешагнул черту и напал. Не зря говорят: мир – это зеркало. Мы видим в других свое отражение. Отражение своих поступков.

И в конце концов получается так, что, творим ли мы хорошее или дурное, зависит лишь от точки зрения.

Поразительно, насколько поменялись мои мысли с момента пробуждения…

– Хватит, Сара. Я не намерен с тобой сейчас спорить. У нас есть уговор, и ты должна соблюсти его условия, – изрек Фредерик, раздраженно взмахнув рукой.

– Меня заботит, сдержишь ли ты свое обещание, если я сдержу свое.

Он порывисто шагнул навстречу и остановился совсем рядом.

– Стоит лишь последовать за мной, Сара, и я дам тебе все, чего ты пожелаешь, – прошептал он хрипло, словно искушая меня.

Я отступила, не отводя взора. Слабая улыбка, полная горечи, тронула губы от его слов.

Слышал бы он себя… Безумец.

– Ирония в том, что ты требуешь верности, вместо того чтобы заслужить ее, и у тебя свой взгляд на то, какой она должна быть, брат. Дашь мне все, что я пожелаю, Фредерик? Тогда, может, для начала освободишь Сезара из темницы и поможешь найти сердце богини, чтобы мы вместе закрыли портал?

От сказанного у него заиграли желваки. Даже спокойствие светлого дива дало трещину. Ему было так легко мне лгать, когда я не могла ничего ответить. Но теперь, когда у меня появилось что сказать, моя правда также без труда выводила главу ордена из себя. Я выдохнула, увидев ответ в его карих глазах.

– Видишь, ты не желаешь. Необходимо любой ценой сохранить власть, и не важно, если при этом гибнут люди.

– Сколько лицемерия… Ты не зря стала Сорель. Даже не видишь, насколько мы с тобой похожи. – В глазах брата будто загорелся огонь. Он окинул меня взглядом с головы до ног. – Осуждаешь меня, когда у самой руки испачканы в крови близких. Жестоко, Сара. – Склонившись к моему уху, он прошептал: – Но знай, тебя я никогда ни в чем не обвиню.

– В крови близких… Что ты имеешь в виду? – Мой голос вмиг сел. Я уже не единожды проклинала свою исчезнувшую память, которая скрывала от меня еще много секретов. Мне хотелось думать, что брат лжет, но я отчетливо видела, что он верил в то, что говорил.

– Сейчас это не важно. Может, после совета… – задумчиво протянул Фредерик, улыбнувшись. Его порадовало то, что он смог задеть меня. Что-то в его поведении изменилось. И, кажется, я стала понимать что: его захватывали любые мои эмоции к нему, что угодно, лишь бы не равнодушие. – Знаешь, в отличие от тебя, меня в первую очередь учили защищать свой орден и обитель. И защищать их любой ценой. Мы можем закрыть портал, но тогда пройдет время и люди вновь начнут верить, что смогут прожить без нас. Монстров вновь станет меньше. Нас вновь станут лишь бояться и сторониться. И неизвестно, сколько времени понадобится, прежде чем они пожелают нас уничтожить.

– Говоришь, как твой отец, Фредерик. Это его речи. Прежний глава боялся нападения и теневых, и людей. Но в итоге сам, так или иначе, истребил многих из них.

– Сара, ты ведь никогда не прекратишь спорить со мной? Думается, даже если Флёр сможет вторгнуться в твою голову, ты все равно в итоге все вспомнишь.

Он вновь постарался приблизиться, но я вытянула руку, упираясь в его грудь. Ровно по центру. Там, где под слоями одежды почувствовала подаренный мною кристалл-ограничитель. Едва коснувшись, я опустила ладонь. А див, шагнув навстречу и оказавшись совсем близко, предупредил:

– Не борись со мной, Сара. Это ведь плохо кончится. – Пальцы коснулись моей щеки. А я смотрела на его шею, различив едва заметный изгиб ткани, под которой находилась толстая цепочка. Она пришла на замену кожаному шнурку, на котором раньше висел созданный мною артефакт. – Защищай обитель рядом со мной. Вместе мы сможем сотворить так много, – шепотом продолжил он. – Дай мне причину поверить тебе. И все будет как раньше.

Его рука опустилась, ненароком касаясь ворота моей мантии.

Я прикрыла на мгновение глаза, переводя дыхание и не позволяя эмоциям взять верх.

Отвращение, горечь, злость, шок – все это я испытала за время нашего разговора.

В голове раз за разом возникал вопрос: «Был ли мой брат таким всегда?»

Никто не меняется до неузнаваемости. С возрастом некоторые черты характера становятся лишь острее.

Но тогда почему я ничего не видела и не замечала раньше?