Кровь и сахар

Я определенно видел недоверие в глазах Моусли. Интересно, с кем он разговаривал, пока так долго отсутствовал.

– А вы можете поискать данные по другому кораблю? «Герцог Орлеанский». Владелец тот же – Джон Манди из «Атлантик Трейдинг и партнеры». Сейчас корабль переименован в «Феникс», но меня интересуют первые рейсы после его покупки Джоном Манди, до перемены названия.

На этот раз клерк ушел всего на несколько минут и вернулся с папкой в руке.

– Вам нужно расписаться в журнале, сэр. И потом еще раз, когда будете возвращать досье.

Мне потребовалось почти полчаса, чтобы просмотреть все документы. В папке лежала копия свидетельства о продаже, а также целая пачка писем, которыми обменивались Адмиралтейство и разные заинтересованные лица. Письма были от Джона Манди, капитана Вогэна, морского офицера, который захватил и продал корабль, а также исполняющего обязанности коменданта форта в Кейп-Косте, где покупали рабов, который выступал в качестве свидетеля при заключении сделки. В письмах «Темный ангел» упоминался только между делом, и ничего важного мне узнать не удалось.

Последнее письмо было от страховщика Манди – джентльмена по имени Гектор Себрайт, директора компании «Ллойдс Кофихаус», расположенной в переулке Поупс-Хед. В письме подтверждалось, что корабль и груз застрахованы в его компании на восемь тысяч фунтов стерлингов. Судя по тексту, к письму прилагались судовой манифест [40] и список инвесторов. Я перевернул страницу, но их там не оказалось. Я снова просмотрел все документы в папке в поисках этих бумаг. Их не было.

Кто-то положил их не туда? Возможно. Но мне пришел в голову еще один вариант. Манди говорил, что Вогэн купил «Герцога Орлеанского», используя аккредитив, обеспеченный его инвесторами – тем же синдикатом, который финансировал «Темного ангела». Кэвилл-Лоренс убрал фамилии этих джентльменов из общедоступных данных точно так же, как замел все следы «Темного ангела»?

Я вернул папку Моусли, и этот дотошный парень вручил мне журнал, в котором мне следовало расписаться. Мое внимание привлекла предыдущая запись. Папку брали только вчера, и мне было хорошо знакомо имя человека, который за нее расписывался. Я уставился на подпись, раздумывая, следует ли мне заново обдумать все мои подозрения в свете этой информации. Дептфордский магистрат Перегрин Чайлд приезжал сюда и искал информацию о «Герцоге Орлеанском». Я размышлял, не прошел ли он тот же путь, что и я, и не был ли истинной целью его поисков «Темный ангел». Почти наверняка был.

Размышляя об этом открытии, я направился к выходу из читального зала. В дверях я оглянулся. Клерк все еще наблюдал за мной с задумчивым и напряженным выражением лица. Я вышел через задний вход на плац конной гвардии, где проходили учения кавалерийских подразделений, и пошел пешком в направлении Букингемского дворца. У меня в ушах звенели крики офицеров, отдававших приказы кавалеристам, и я никак не мог отделаться от ощущения, что за мной наблюдают.

* * *

Я провел еще несколько часов в поисках информации о «Темном ангеле» в архивах Южного департамента [41] и Суда королевской скамьи. Либо там никогда ничего не было, либо Кэвилл-Лоренс об этом позаботился.

Моим последним «портом захода» стал «Кокпит» [42] – построенное для развлечений здание из красного кирпича на Уайтхолл, где придворные во времена Тюдоров однажды наблюдали, как их король играет в теннис. В наши дни там располагались Торговая палата и Тайный совет, а на душных чердаках находились жилые комнаты для клерков. Мне пришло в голову, что прибытие «Темного ангела» на Ямайку без двух третей его груза, вероятно, было значимым событием. Возможно, губернатор острова упоминал о нем в своих депешах.

Я предъявил документы архивариусу Торговой палаты и попросил его принести мне всю корреспонденцию от губернатора Ямайки за декабрь 1778-го и январь 1779 года. Он вернулся с тремя пачками документов, и я расписался где следует, обеспокоенный тем, что оставлял след моих поисков по Уайтхоллу. Я отнес документы в один из отсеков, служивших читальнями.

Первая депеша содержала только обычную информацию дипломатического характера, которую губернатор английской колонии отправляет своим начальникам в метрополии: отчеты о встречах с местными сановниками и плантаторами, отчеты о состоянии фортификационных укреплений и неизбежные просьбы об улучшении военно-морской обороны и увеличении королевских грантов. Я прочитал ее и отложил в сторону.

Вторая депеша мало отличалась от первой, но я все же бегло просмотрел страницы и наткнулся на название «Темный ангел». Наконец-то! Сердце учащенно забилось в груди. Кэвилл-Лоренс поработал очень тщательно, но даже он мог допустить ошибку.