Кровь океана

Метрах в ста от маяка Делягин обнаружил брошенный внедорожник на простреленных и сдувшихся колесах. Вряд ли это было делом рук тварей, так как только аквамены могли использовать огнестрельное оружие, да и то делали это нечасто. Тут совсем недавно столкнулись в бою люди: то ли охотники не поделили добычу, то ли мафиози не вовремя приехали собирать дань – такое в диких местах вдоль побережья случалось нередко. Но Делягин счел необходимым доложить о находке майору ФСБ.

Савельева выслушала доклад вполуха, поблагодарила и снова сделала вид, что капитана не существует.

Тот хмыкнул и вернулся к своим. У него тоже имелся инфракрасный бинокль, так что было чем заняться.

Осмотр болота радости не доставил – в темноте можно было разглядеть нескольких каменных крабов высотой метра в три и не мене двух десятков гигантских каракатиц. Это были твари второй категории, с ними сражаться было очень непросто что в воде, что на суше.

– Если все разом попрут, сомнут нас на хрен, – флегматично произнес Репин.

– Не ссы, лейтенант, – с усмешкой посоветовал Делягин. – Во-первых, не факт, что твари вообще попрут. А во-вторых, смять нас – у них еще мялка нужной длины не выросла. Понял?

– Так точно, – безо всякого энтузиазма ответил взводный.

Капитан передал в штаб обстановку на вверенном ему фланге.

Десантируемая артиллерия, к которой прибавились еще три самоходные гаубицы, мерно долбила по прибрежной акватории, перемежая фугасные снаряды с зажигательными. Воздух содрогался от взрывов, в небо летели белые искры термитного пламени. Артиллеристы брали цели на ближних подступах, добавляя мощи авиационным ударам.

Что творится в дальних частях акватории, представления пока никто не имел.

7

Два вертолета Ми-8, приземлившись к югу от поселка охотников, высадили вторую роту морской пехоты. Те, заняв круговую оборону на случай прорыва ихтиандров, принялись выявлять приоритетные цели и подсвечивать их лазером.

Летчики тут же вышли на атакующий курс, дав залп с дальней дистанции управляемыми ракетами с лазерным наведением. В основном обстреляли монстра четвертой категории, так как, на взгляд взводных командиров, он представлял наибольшую опасность. И хотя его туша была поистине исполинской, на сей раз ракетные попадания не прошли для твари бесследно. Пару щупалец оторвало у основания, и они шлепнулись в воду у самого берега, продолжая извиваться подобно змеям. Не приближаясь к океану, самолеты свечками взмыли в темные небеса, выплевывая из дюз конусы яркого пламени.

Но монстр четвертой категории оказался живучим. Истерзанный ракетными попаданиями, обессилевший от обильной кровопотери, он сделал внезапный рывок и вместе с высокой волной выбросился на берег, молотя щупальцами по хлипким береговым постройкам. Земля под ногами десантников дрогнула от сокрушительного удара, когда титаническое тело огромного кальмара обрушилось на сушу.

Непосредственно перед этим полчища ихтиандров стремительно отступили обратно в океан. Те, что пошустрее, щучкой прыгали в прибой, другие пытались бегом добраться до более глубоких мест и падали под пулями десантников, паливших им в спины. Алые росчерки трассирующих очередей резали темноту над волнами.

Десантники, пошедшие в контратаку на отступающего противника и добравшиеся почти до самого уреза воды, оказались в зоне поражения электрического гиганта. Им пришлось отступать к западу, так как со стрелковым оружием всерьез противостоять монстру они не могли, а ихтиандры все равно оставили поле боя.

Многотонные искрящиеся щупальца метались по поселку и крушили все на своем пути. В темноте, из-за черной лоснящейся кожи, видно их было плохо, но определить место натиска не составляло труда – там в воздух летели доски и древесно-стружечные плиты вдребезги разбитых домов, оттуда раздавался истошный скрежет сминаемых грузовых контейнеров, ухали, падая, подбрасываемые в воздух автомобили.

Через минуту в нескольких местах начался пожар: вспыхнуло топливо в гаражных хранилищах.

Десантная рота отошла вглубь поселка. В двухстах метрах от полосы прибоя щупальца кракена уже не могли достать бойцов, так что бойцы закрепились на новой позиции, готовясь дать отпор акваменам, когда те снова пойдут в атаку. Но морские твари, ко всеобщему удивлению, не спешили выбраться из воды, хотя могли бы воспользоваться ситуацией и попытаться опрокинуть защитников поселка. Вместо того чтобы поддержать атаку притаившихся под водой двоякодышащих штурмовиков, монстр четвертой категории продолжал бессмысленно крушить прибрежные постройки.

Логика атлантов вообще кардинальным образом отличалась от человеческой. Даже самые светлые ученые умы, работавшие на военных, часто затруднялись объяснить то или иное действие противника рациональными причинами. Причем это не мешало атлантам эффективно противостоять земной технике, тактике и стратегии. Логика в действиях инопланетян всегда присутствовала, но чаще всего совершенно нечеловеческая, недоступная людскому пониманию.