Кровавая Роза

– Тогда ему надо подыскать шлем получше, прикрыть дырку в голове. Людей и так развелось слишком много, плодиться и размножаться дальше – все равно что орку второй жопой обзавестись.

– Ну, меня это не касается.

Бран, сощурившись, посмотрел на нее и поднес к губам кружку.

– Гм… допустим. Так вот, вторая: «Ты не забыл?»

– Что?

– Не важно что, – сказал Бран. – Купить подарок на день рождения, вынести мусор, забрать какую-нибудь фигню из лавки по дороге домой. В общем, как раз то, о чем ты действительно забыл. В этом случае надо бежать за цветами. А еще лучше – вскочить на очень быструю лошадь.

По мнению Брана, самой опасной была третья.

– «Нам надо поговорить»? – недоуменно повторила Тэм. – А что в этом опасного?

– Ну, это означает одно из двух. Либо ты таких дел натворил, что тебе самое место в мерзлой преисподней, либо…

– Что? – нетерпеливо спросила Тэм, пока дядя глотал пиво.

– Либо тебе сейчас разобьют сердце.

– Нам надо поговорить, – сказала Кьюра, подойдя к двери.

Тэм сидела на койке, опустив на колени Хираэт. Она только что придумала последний куплет песни для Брюна и теперь подбирала к нему музыку, то есть снова и снова наигрывала один и тот же мотив, пробовала разные ноты, вслушивалась в мелодию, пытаясь понять, хорошо ли получается. Если получалось не очень хорошо, приходилось начинать все сначала.

– Давай, – сказала Тэм.

Кьюра оглядела коридор, вошла в каюту, закрыла за собой дверь и прислонилась к ней.

– То, что случилось вчера, было ошибкой.

– Так ведь ничего и не случилось, – как можно непринужденнее напомнила Тэм. – Ты уснула.

– Я не про это. Ну, там, у камина… – Чародейка осеклась. Молчание затянулось, и обе прекрасно понимали, о чем думает каждая. – Мне было больно. И одиноко. А еще я чуток перебрала. В общем, вела себя не так, как надо.

– Нет, хорошо, что ты так себя вела, – поспешно сказала Тэм. – Я…

– Помолчи! – оборвала ее Кьюра. – Очень тебя прошу. – Она отошла от двери, присела на край койки и долго молчала, теребя повязку на левой руке. – Понимаешь, я… во мне есть какой-то надлом, – наконец сказала она. – Чего-то не хватает. Не знаю чего. Матери. Дяди. Нормального детства. – Она печально улыбнулась. – Не знаю. В общем, есть во мне какой-то изъян, и я ничем не могу его восполнить, что ни используй – хоть выпивку, хоть зелья, хоть даже людей. В это пустое место ничто и никто не вписывается.

– А может, я впишусь?

– Нет, не…

– Погоди, – попросила Тэм и тут же устыдилась отчаяния в голосе. – Неужели тебе не хочется чего-нибудь… настоящего? Не просто чего-нибудь на одну ночь? Вот ты, говоришь, людей используешь… Но ведь они тебя тоже используют. А ты заслуживаешь большего, Кьюра, даже если сама так не считаешь. – Чародейка молчала, и Тэм продолжила: – Разреши мне хотя бы попробовать… Может, если ты позволишь себе хоть чуть-чуть испытать настоящее чувство, вместо того чтобы стелиться под всех подряд, то…

Кьюра вытащила нож.

Тэм ойкнула:

– Извини. Не режь меня, пожалуйста.

– Я не собираюсь тебя резать. – Чародейка сняла с пояса черные кожаные ножны, вложила в них клинок и протянула Тэм. – Это Поцелуй. Так его назвал мой дядя Йоми. Это его подарок. А теперь я дарю его тебе.

Тэм уставилась на нож. Кьюра положила его на кровать и, неловко помолчав, направилась к двери.

– Еще увидимся, – сказала чародейка на прощание и вышла.

Тэм долго смотрела на прямой клинок с резной рукоятью, украшенной изображением ворона. Лютня лежала на коленях. Сочинять музыку расхотелось.

«Я отдала ей сердце, – с горечью подумала Тэм, – а она мне – нож».

Вечером, когда все участники «Сказа» обступили бочонок тариндианского рома, на кухню вошел капитан. В кухонных шкафчиках обнаружились груды черепков и одна деревянная кружка, поэтому все пили из нее.

– Доши! – окликнул капитана Вольное Облако, неторопливо набивая трубку.

– Я к вашим услугам.

– А кто управляет кораблем?

– Никто, – ответил Доши. – Вы не волнуйтесь, я измерил высоту, задал курс, задраил люки…

– Какие люки? – спросила Кьюра. – Где здесь люки?

– В общем, кораблекрушение исключено, – продолжил Доши. – И потом, на палубе остался Воевода. На него можно положиться, он человек надежный. Если что-то пойдет не так, он нас предупредит. Мы уже перевалили через горный кряж, но до Стужеземья еще далеко. Самое большее, что нам грозит, – это облачность.

– И как долго лететь до Озерцала? – спросила Роза.

– Дня два, если с попутным ветром, – заявил Доши, усаживаясь в конце стола, рядом с Кьюрой, которая тут же придвинулась поближе к Тэм, а та сделала вид, что ничего не заметила.

– А по пути на нас не нападут? – поинтересовался Вольное Облако.

– Могут напасть, – кивнул капитан. – Только это маловероятно. Все крылатые чудовища отправились с Лютой ордой на запад. Вдобавок «Морская пена», может, и не самая быстрая птица в небе, но способна за себя постоять.

– Это как? – недоверчиво спросил Брюн. – Развалиться на части?