Кровавый источник

Но Балуев разочаровал ее, бросив краткое «нет» и попрощавшись.

— Не нравится мне это все, — вздохнула уже на улице Лиза. — Уж больно не похоже на Ксюху.

— Что не похоже?

— Все. И этот парень с машиной, и вранье, и пропуск занятий…

— Вот что, Лиза, — перебил он ее, — не могли бы вы мне помочь в одном деле.

— Об чем разговор! Конечно, могу! — с готовностью воскликнула Лиза.

— Дело в том, что я сегодня должен улететь.

— Туда? — сразу догадалась женщина. Он кивнул в ответ. — А надолго?

— На три-четыре дня. Как получится.

— Что нужно сделать?

— Если к завтрашнему дню Ксения не вернется, сообщите в милицию.

— Это само собой…

— Но до появления милиции необходимо из Ксениных вещей извлечь ее записную телефонную книжку.

— Выкрасть, что ли? — присвистнула Лиза.

— Думаю, если Ксения не объявится, то книжка ей уже не понадобится.

— Господь с вами! — перекрестилась она.

— Так вы сделаете это для меня?

— Для вас, Геннадий, хоть луну с неба! — вдруг расхохоталась Лиза.

— И еще, — не обращая внимания на ее хохот, продолжал Балуев, — постарайтесь узнать, где находится склад…

— Ксюхин склад? — перебила его Лиза. — Так я ведь была у нее на складе! — И по секрету сообщила: — Комбинацию себе присмотрела! На складе же все дешево!

— Где это? — не дал ей похвастаться своими покупками Гена.

Она назвала точный адрес, а он тут же прикинул в уме: «Территория Поликарпа. Наш человек был связан с человеком Поликарпа? Или это чистая случайность? Надо проверить. Но для начала нужен телефон этого Миши «Д».

— Так вы не забудете о моей просьбе? — напомнил он на прощание.

— «Не забывается такое никогда!» — пропела Лиза, и они пожали друг другу руки, как товарищи по борьбе.

На всякий случай, чтобы не терзаться потом, он посетил общежитие пединститута. Догадка Степаниды подтвердилась. Вчера Ксения сюда ночевать не приезжала.

На посещение склада времени уже не оставалось, да и небезопасно было так, с наскоку лезть в дела чужой организации.

Он приехал домой. Принял душ. Переоделся. Марина, как это ни странно, была на редкость предупредительна. Она уже знала о его отъезде, потому что билеты на самолет привезли на дом.

По такому случаю она превозмогла брезгливость и пожарила курицу. Для детей был настоящий праздник. Они не на шутку разошлись. Марина покрикивала на них, а Гена смотрел на это детское счастье сквозь слезы. Но ссориться перед дорогой не хотелось. И так чувствовал вину за ночь, проведенную вне дома.

Под занавес она сунула ему традиционный списочек.

— Нет, — покачал он головой. — Мне будет некогда ходить по магазинам.

— Ну и Бог с ним! — вздохнула она.

А когда ступил за порог, бросилась к нему на шею и разрыдалась:

— Не бросай меня!

— Что ты выдумала? — Гена расцеловал на прощание жену и осторожно снял ее руки с шеи.

При въезде в аэропорт прямо в машину позвонила Кристина.

— Ты летишь в Москву?

— Да.

— Будешь заниматься делом Андрея?

— Насколько это будет в моих силах. Володя мне дал всего один день на Москву.

— Тогда слушай внимательно. У меня есть в Москве один старый приятель, детский поэт. Его зовут Женя Истомин. Он тебе поможет. Я ему позвоню. Запиши адрес. — Она продиктовала.

— Неплохо устроился твой друг! Это почти центр!

— Будет лучше, если ты не поедешь в гостиницу, а остановишься прямо у него.

— А это удобно?

— Удобно. И еще. Я думала: как убийца нашел Андрея? Ведь тот наверняка скрывался.

— Какие у тебя мысли на этот счет?

— Институт.

— Я тоже так думаю.

— Но вряд ли он посещал занятия. Он ведь не был самоубийцей.

— Так-так, — заинтересовался Геннадий.

— Значит, кто-то его выдал. Я не знаю, кто ему сдавал комнату. Но зато знаю человека, которому он отдавал для издания свою рукопись, а тот наверняка имел телефон Андрея. — Она продиктовала еще одну фамилию. — Его адрес найдет через институт Истомин.

— Отлично! — воскликнул Балуев. — Денек завтрашний будет не из легких!

— Удачи тебе! — пожелала на прощание Кристина.

Повесив трубку, Кристина прислушалась к тому, что творилось в квартире. Из детской доносились какие-то бабахающие звуки.

Сына она застала за интереснейшим занятием. Он в костюме маленького чикоши стоял посреди комнаты с игрушечным охотничьим ружьем и стрелял резиновыми присосками не по мишени, а по акулам, кальмарам, муренам, плывущим по стенам и потолку. Выстрелы не были особо громкими, но характерный звук был Кристине не приятен.

— Откуда это у тебя? — удивилась она и ружью, и одежде.

— Папа привез! — похвастался Колька и покрутился перед ней, совсем как девчонка. Она еще не успела взглянуть на то, что Володя привез оттуда. Об этом она обычно узнавала в последнюю очередь, потому что все эти подарки становились поперек горла.

— Очень хорошо, — сказала Кристина, — но папа спит, а ты шумишь. Потерпи немного.

— Ладно, — согласился Колька, сразу повесив нос.

Первые дни после очередного возвращения Володи проходили обычно в тягостной атмосфере отчужденности. Они почти не разговаривали друг с другом. Со временем все приходило в норму, а пока надо было терпеть.