Круиз

Проговаривая все это вроде как самому себе, Кузьма расстелил на стоявшем поблизости от костра пне полотенце. Положил на него хлеб и сало, нарезал и то и другое крупными кусками и снова убежал в дом. Вернувшись, жестом пригласил Олега Романовича к импровизированному столу. Олег Романович достал из карманчика рюкзака оплетенную кожаным ремешком фляжку и присел на бревно рядом с Кузьмой.

– О, да у тебя и выпить есть! – радостно вскричал Кузьма, пододвигая кружки, – что это, водка или коньяк? – спросил он.

– Обижаешь, Кузя, чистый спирт, – ответил Олег Романович, наливая. Кузьма плеснул в кружки по чуть-чуть воды из ведра. Выпили. Откусив от бутерброда, Кузьма взял в руки фляжку:

– Знатная вещица, – мечтательно произнес он.

– Бери, если нравится. Мне она теперь без надобности. Считай, последний глоток спиртного выпил. Больше в рот не возьму, – ответил Олег Романович.

– Да, что ты, что ты, тебе еще пригодится, – засуетился Кузя, однако, фляжку взял и сразу же оттащил ее в телегу.

Еще чуток посидели, попили чайку. Стало совсем темно. Веки у Олега Романовича начали слипаться. Кузьма понял, что гость вконец умотался. Он собрал посуду, приставил лестницу к чердаку дома, затащил туда одеяла и тронул Олега Романовича за плечо:

– Спать пошли, пора уже. На чердаке спать будем. В доме еще холодно и сыро.

В полусне, не рассуждая, Олег Романович поднялся вслед за Кузьмой по лестнице на заваленный сеном чердак и растянулся на одеяле. Дурманящий запах сена доконал его, и он провалился в сон.

С первыми лучами Солнца Кузьма проснулся и принялся будить Олега Романовича:

– Вставай, мне ехать пора, идем, покажу тебе хозяйство, – говорил он.

Олег Романович поднялся с трудом. После поездки в телеге все тело побаливало. Пошли к ручью умываться. Вода в нем была слегка мутной и не слишком холодной, но вкусной. Если бы не утверждения Кузи о ее целебных свойствах, он предпочел бы пользоваться водой из речки. Однако Кузя снова заговорил о ручье. Оказалось, что берет он свое начало в большом болоте, километрах в двух отсюда, а потом впадает в лесную речку километрах в пяти вниз по течению и не замерзает зимой.

Упоминание о болотном происхождении ручья еще более насторожило Олега Романовича. Ему как-то не очень верилось в целебные свойства болотной воды. Вернулись домой. За ночь печь прогрела дом. В нем стало тепло и уютно. Кузьма вытащил из печи две кастрюли. Одна с чем-то, похожим на щи, другая с пшенной кашей. Оказалось, что все это Кузьма успел приготовить вчера вечером, чего занятый самим собой Олег Романович и не заметил. После завтрака, больше похожего на обед, Кузьма показал начинающему леснику его хозяйство. Оно оказалось обширным. Погреб, в котором от прежних хозяев остались многочисленные банки с солениями и варениями, ледник, где хранилось сало, солонина и несколько ящиков с промасленными консервными банками тушенки. В сараях и под навесом стояло несколько телег и саней. По стенам была развешана лошадиная сбруя. Кроме того, в сараях оказались стойла для лошадей и загоны для птицы и скотины.

– Ты первым делом огород распаши, не упусти время, – инструктировал Олега Романовича Кузьма. – Семена и рассаду для капусты я тебе привез. – После этих слов он заторопился, запряг лошадь и, уже прощаясь, сказал:

– С Востока к лесу подходит болото. В него не лазай. Очень оно опасное. Ни человек, ни зверь через него пробраться не могут. Остерегайся его.

Он прикрикнул на лошадь и уехал. Олег Романович с тоской посмотрел ему вслед, но предаваться чувствам было некогда. Целый день он наводил порядок в доме. Подмел и вымыл полы, вытер везде пыль, вынес на улицу и вытряс матрасы. К вечеру дом сиял как новенький. А чуть позже разразилась гроза. С первыми раскатами грома Олег Романович вышел на крыльцо. По еще детской привычке после каждого проблеска молнии он начинал про себя отсчитывать секунды до очередного раската грома. Интервал между вспышкой и звуком быстро сокращался. Одна молния ударила совсем близко, метрах в двухстах. Вслед за мощным раскатом грома послышался треск падающего дерева. Огромная ель перекрыла просеку, по которой он приехал сюда вместе с Кузьмой. Оттуда повалил дым, и Олег Романович, успев подумать, уж не знамение ли это, схватился было за ведра, чтобы бежать тушить начинающийся пожар. Не хватало еще, чтобы в первый же день службы вверенный ему лес сгорел! Но тут начался ливень. Стена дождя скрыла лес и дворовые постройки.

Глава 24 Здесь говорится об археологии и археологах, целях этой почтенной науки – личных, общественных и других