Крылатый лев (СИ)

Я и не думал, что Тереза может быть такой, — натянутой, как тугой канат между опорами, решительной, жесткой и даже азартной. Видно, расправа над драконом была для нее не только делом чести, но и победой в смертельно опасной игре.

— Хотите взглянуть на главную пушку? — вдруг спросила она, и я увидел залихватские брызги в ее живых голубых глазах. — Мое изобретение. Смотрите!

Мы с Вишней принялись озираться по сторонам, но Тереза, будто насмехаясь над нами, сорвала с плеча карабин и с размаху треснула прикладом по постаменту в виде стопки книг, на котором стоял памятник. В тот же момент гигантский бронзовый гном выпрямился и направил ввысь дуло своей пушки.

— Ну как? — Тереза была явно довольна произведенным эффектом. — Хороша пушка? Рабочая! Потому что нам бесполезные каменные истуканы ни к чему. А вот здесь рычаги управления! — она указала на воткнутые в мрамор две недлинные лыжные палки. Я бы и внимания на них не обратил, тем более Берлан повесил на одну свою мятую шляпу.

— Хитро… — протянул я. — А как это работает?

— О, тут целая система, — гордо ответила Тереза. — Самые мудрые гномы проектировали. Вот этот, например.

Берлан наигранно поклонился.

— Ружьем пользоваться умеешь? — Тереза кинула мне карабин. — Ничего сложного, надо будет — выстрелишь. Я главной системой управлять буду, она сработает безотказно. Но вдруг за одним драконом стая полетит? Стреляй не раздумывая.

— А чем я могу быть полезна? — деловито спросила Вишня.

— Ты? — она секунду подумала. — А вот если ранят кого, помогай… Та-ак. Вот он, красавчик! — Тереза поднесла к глазам подзорную трубу. — Хорош! Сейчас он вниз — а мы его плимс! Полюбуйся-ка, Берлан.

— Мелкий какой-то. На лесного не похож, — озадаченно проговорил гном, глядя в окуляр. — И вроде как… Люди на нем, что ли.

— Да какие там люди! — отмахнулась Тереза. Она лихо управляла рычагами, от чего в руках бронзового колосса послушно и складно двигалась пушка, выдвигаясь, как телескоп. — А если и они — сами виноваты, — добавила она сквозь зубы. — Кто это может припереться в Гномью слободку на драконе, да еще ночью? Только враги или дураки! …Да и нет там людей. Показалось.

— Можно мне? — Вишня так ловко вынула подзорную трубу из рук Берлана, что он и сказать ничего не успел.

— Ну, что там? — я обеспокоенно шагнул к ней.

А с Вишней что-то происходило. Она прикладывала трубу то к одному, то к другому глазу, мучительно щурилась. Откидывая косы, со страданием вглядывалась в подсвеченное прожекторами небо, точно видела что-то, во что невозможно было поверить. Такой она даже в Городе берлог не была, а ведь там было, о чем тревожиться!

— Да не беспокойся ты! — прикрикнула Тереза, увидев, как разволновалась Вишня. — Слишком нервная! Сейчас мы его поближе подпустим — и того…

Берлан вскинул руку, дав сигнал «Приготовиться», а Тереза снова схватилась за рычаги.

— Вот сейчас, сейчас…

— Ой, нет! Не стреляйте! Не стреляйте, пожалуйста! — тонко вскрикнула Вишня и выронила из рук трубу. Труба со звоном покатилась по площади, я подхватил ее, а Тереза осуждающе покачала головой.

— И чего же не стрелять? Конечно, выстрелю!

— Нет, не надо! — Вишня со слезами схватила ее за рукав. — Там наши!

Я приложил трубу к глазу — чуть снова не уронил! — и черная точка в отдалении превратилась в упитанного зеленого дракона. На нем были мелкие фигурки, и я от волнения ничего не мог разглядеть, — руки подрагивали и стекло тоже. Но уже через пару секунд убедился, что дракон был Кузей, а фигурки — Пашкой-Пряником, эм Реусом и… и кем-то еще.

— Это же Кузя, Пашка, Реус! — что было силы заорал я. — Не стреляйте! Уберите пушки!

— Вот еще! — пробормотала Тереза, нетерпеливо постукивая каблуком. — И не подумаем! Дракон — враг! Убийца! Монстр! И это его последние минуты… Или секунды.

— А люди?! А как же люди?!

— Нет там людей. Вам показалось.

Зареванная Вишня взяла у меня трубу, глянула, шевельнула побелевшими губами:

— Лион… Там же… Там мой папа!

Посмотрев на Терезу, я увидел, как возбужденно шевелятся ее пальцы. На одном из них я заметил кольцо в виде дракона, и пасть его пронзала серебряная стрела.

Глаза у Терезы были стеклянные, чужие. Ничего не осталось от уютной хозяюшки — улыбчивой, ворчливой и заполошной тетки. Она превратилась в грозную Королеву, беспощадную воительницу, и все мысли ее были лишь о том, чтобы уничтожить дракона, угрожавшего покою Гномьей слободки. И плевать ей было на то, что это наш Кузя, а на Кузе — друзья.

— Тереза! — завопил я так, что заболело горло. — Послушай меня! Это безобидный дракон, я отвечаю! Это дракон-ребенок! А на нем наши товарищи и Вишнин отец! Тереза, очнись! Ты же честная королева! Ты же не убийца какая-нибудь!

— Почему же? — процедила Тереза. — Для драконов я убийца! И горжусь этим! Так, так… Лети поближе, голубок…

— Нет, Тереза! — взмолилась Вишня. — Не надо, что вы!

— Берлан, убери их, — кинула через плечо Тереза. — Отвлекают.

— Я не уйду! — сказал я, крепче сжимая карабин.

— И я! — торопливо добавила Вишня.

Тереза даже не посмотрела в нашу сторону.