Крысиный король

Кай не имел в виду ничего плохого. Он сразу понял, что Савл ничего не знает, и сразу перестал подозревать его, только беспокоился.

– Ты… ты знаешь… кто…

– Нет, но, похоже, знаю того, кто знает. Черт! – Савл провел руками по волосам. – Теперь они и меня убьют! Блин!

«Он должен мне все рассказать, – думал он, сходя с ума от злости, – хватит ему молчать внаглую. Когда я найду Крысиного короля, он скажет мне, что происходит и почему. Я ему не пацан!»

Он снова повернулся к Каю.

– А ты что тут делаешь?

Кай махнул рукой.

– Я сидел в пабе с Таш, Фабом и тем чуваком, с которым Таш теперь записывается. Чисто деловые отношения… говорили в основном о тебе. – Он слабо улыбнулся. – Я вспомнил, что сумку у Таш забыл, и она дала мне ключи. Я назад собирался. Пойдем со мной? – Савл заколебался, и Кай начал его уговаривать: – Да пойдем, все с ума из-за тебя сходят. Фаб нервничает.

При мысли о Фабиане на Савла накатила грусть. Старая дружба ушла в далекое прошлое. Ему хотелось пойти в паб, но было очень страшно. У него не осталось ничего общего с этими людьми, но его страшно тянуло к ним. Он скучал. Но что он сможет им сказать? И опять же полиция… их уже допрашивали. После очередного убийства… он же их подставит.

– Я не могу, Кай. Я очень хочу, но мне нельзя светиться в пабе и во всяких людных местах. Надо валить. Но ты скажи всем, что я скучаю и постараюсь прийти к ним. И… скажи, чтобы они не волновались, если я надолго пропаду. Я со всем разберусь. Скажешь, ладно?

– Ты точно не пойдешь?

Савл покачал головой. Кай кивнул, но как-то нехотя.

– Ну ты хоть расскажи, что происходит. Как ты сбежал?

Савл даже рассмеялся.

– Да это просто камера в участке. Но все равно не могу объяснить. Извини.

– Как ты справляешься?

– Кай… я не могу. Пожалуйста, хватит. Я не могу объяснить.

– Но ты хоть в порядке? – Кай волновался. – Ты какой-то странный. И голос у тебя не такой. И воняет от тебя, как…

– Я знаю, но сказать мне нечего. Я справлюсь, обещаю. Мне пора. Извини. Скажи, что я всех люблю. – Он похлопал Кая по плечу и ушел в темноту, помахав на прощанье.

Кай стоял под деревом и смотрел, как Савл выходит из одного пятна тени и заходит в другое, под стеной дома.

– Осторожнее, чувак, – крикнул Кай.

Савл уже скрылся из виду.

Кай постоял под деревом, а потом медленно дошел до Наташиного дома и открыл дверь. Он ничего не понимал. С Савлом явно что-то случилось, но он не мог сказать что. Он превратился в какого-то ниндзя. Отошел на пять футов и стал невидимым. А голос… какой-то сиплый… и звучит прямо в ушах.

Кай нервничал и даже боялся. Очевидно, что Савл ничего не знал о мертвых копах, но, может, он тут все равно при делах, просто сам не в курсе? Он вообще сегодня выглядел как псих: глаза черные, двигается и говорит как-то резко, и воняет… он что, в дерьме живет? Реально в канализации спит? Как это ему в голову пришло?

Кай боялся за друга.

Он нашел свою сумку в темной гостиной и вышел из квартиры, заперев за собой дверь. Скорее бы рассказать остальным об этой встрече. Савл хотя бы… ну, хотя бы жив.

Он вышел на улицу и повернул налево, непонимающе качая головой. Из темноты у него за спиной выступило что-то, двинулось вперед. Кай ничего не услышал. Коротко звякнул металл, и что-то длинное и тяжелое ударило его в голову. Кай выдохнул и начал падать. Обмякшее тело подхватили, не дав ему рухнуть на тротуар.

Кровь залила сумку, хлынула внутрь, промочила обложки дисков Рея Кайта и Omni Trio.

Глава 11

Савл снова увидел впереди могучие опоры Уэстуэя.

Он повернул направо, подальше от темной широкой улицы, и медленно побрел на запад.

Он не знал, куда сворачивать, и смотрел вниз, выискивая люк. Наверное, нужно спрятаться и снова найти Крысиного короля.

Он не был уверен, что сумеет добраться по канализации к тронному залу. Он не хотел видеть крыс. Их просьбы его нервировали. Они чего-то явно от него хотели.

По улице шли поздние прохожие. Савлу хотелось присесть, подумать, поесть. Он не чувствовал усталости. Внезапно он вспомнил о полицейских, которых убили в его квартире, и вздрогнул.

Он двигался к развязке Уэстуэя, сложному переплетению бетонных кривых, грозно замерших в воздухе. Прямо под клубком стали и асфальта располагалась муниципальная спортплощадка – футбольное и баскетбольное поля, стенка для боулдеринга, турник. Днем здесь постоянно орали дети, не думая о бетонном мосте над головой, который заслонял им небо и свет.

Савл бродил в темноте и смотрел на изнанку Уэстуэя. Машины гудели где-то очень далеко.

Он слонялся между футбольными полями, огороженными забором из сетки. Ветра под автострадой не было. Савл остановился и услышал, как ветер бьется в стенки снаружи.

И тут раздался еще один звук.

Кто-то бежал между опорами. Топот шагов разносился тихим эхом.

Савл повернулся и завертел головой, как будто его взяли в кольцо. Попятился. Его охватила паника. Крысолов! Савл побежал навстречу бледным фонарям.