Крысиный король

Но, несмотря на все различия, Кроули чувствовал, что эти преступления связаны.

Было какое-то сходство в адской легкости, с которой отняли жизнь, в мощи неведомого убийцы и абсолютной уверенности в том, что у жертвы нет никакого шанса спастись.

Он попросил трясущегося детектива из Кэмдена связаться с ним, если появятся новости, намекнув на возможную связь между делами.

Несколько дней спустя Кроули все еще снилась станция Морнингтон-Кресент. Пятна крови на стенах, кровавый ковер внизу, мясницкий шик, жуткий декор.

Он был убежден, что три (четыре?) убийства, которые он расследует, скрывают какую-то тайну. В этой истории крылось что-то еще, что-то, чего он не знал. Факты оставались фактами, но ему хотелось верить, что Савл не совершал этих преступлений. Он искал утешения в твердой, но неясной уверенности, что происходит что-то важное, что-то необъяснимое. Что бы Савл ни делал, он не виноват во всем этом. То ли это был внезапный приступ безумия, то ли им управлял кто-то другой, то ли произошло что-то еще. Кроули не знал.

Глава 15

Пит долго упрашивал Наташу взять его в джангл-клуб. Просьбы ее раздражали, и она спросила, почему он не может пойти сам. Он забубнил, что он новенький, что ему будет страшно (честно говоря, это имело смысл, учитывая атмосферу во многих клубах). Но это все равно напоминало нытье.

Он придумал пару неплохих отмазок. Типа он не знает, куда идти, а если последовать рекомендациям «Тайм аут», то можно забрести в одиночестве на хардкорную техновечеринку или еще куда. А Наташа знала все места и могла бесплатно попасть на лучшие вечеринки в Лондоне. Ей нужно было только поговорить, напомнить о былых долгах, об оказанных когда-то услугах.

Что-то интересное обещали в Элефант-энд-Касле. «Самоволка» и Style FM собирались на старом складе у железной дороги. Наташе сказали, что там будут все. Знакомый диджей по имени Три Пальца позвонил и пригласил прийти, прихватить пару треков, которые он поставит. Если она захочет, то тоже сможет постоять за пультом.

Она не собиралась брать его туда, но, возможно, самой заглянуть на вечеринку стоило. Она уже целый месяц никуда не выбиралась, а постоянные просьбы Пита были неплохим поводом. Три Пальца немедленно записал ее в список гостей с правом привести кого угодно.

Фабиан немедленно заявил, что пойдет. Идея его страшно обрадовала. Кай все еще не выходил на связь, уже больше недели, и Наташа и Фабиан начинали волноваться. Но потом забыли об этом, занявшись приготовлениями к выходу в Южный Лондон.

Пит был в восторге:

– Круто! Я так давно этого ждал!

Наташа сразу упала духом, представив себя в роли джангл-няньки.

– Пит, я не хочу тебя разочаровывать, но я не планирую за тобой присматривать. Ладно? Мы пойдем туда, я буду слушать, ты танцевать, уйдешь, когда захочешь, а я уйду, когда я захочу. Я не буду тебе там все показывать, понятно?

Он странно посмотрел на нее.

– Ну разумеется. – Он нахмурился. – Ты странно обо мне думаешь, Наташа. Я не буду за тобой таскаться целый вечер и не собираюсь… мешать тебе быть крутой.

Наташа раздраженно покачала головой и немного смутилась. На самом деле она волновалась, что за ней будет таскаться бледный ботаник с тонкой шеей, который сильно испортит ее репутацию восходящей звезды драм-энд-бейса. Но она не успела даже толком подумать об этом, как он вслух посмеялся над ней. Наташа насторожилась.

Пит улыбался.

– Наташа, я хочу туда пойти, потому что я обнаружил новый вид музыки, про который никогда раньше не слышал. И я могу его использовать, и у меня вроде бы получается, хотя так и не скажешь. И мне кажется, что тебе тоже нравится моя музыка, потому что ты меня пишешь.

Поэтому не беспокойся, что я выставлю тебя дурой перед дружками. Я хочу только послушать музыку и посмотреть, что там происходит.

После очередного спора Ананси исчез. Лоплоп держался рядом с ними еще пару дней, но потом последовал за пауком.

Крысиный король загрустил.

Савл спустился в канализацию, стараясь не уронить пакет с едой. Он прошел по туннелям. Снаружи шел дождь, мерзкий и долгий, смешанная с кислотой вода неслась по желобам, бурлила у ног Савла, сбивая его с ног. Стремительный поток достигал двух футов в глубину и почти смыл привычный запах теплого компоста.

Крысиный король не утруждал себя поиском пропитания, и Савл, не в силах терпеть эту жалость к себе, ушел из тронного зала покопаться в отбросах. Крысиный король больше не контролировал его. Нервная привязанность почти пропала. Чем хуже становилось его настроение, тем меньше он стремился постоянно следить за Савлом.

Савл знал, что все это значит. Его ценность для Крысиного короля была не только в крови. Его спасли не как племянника. Его спасли потому, что он мог принести пользу. Его странное происхождение угрожало Флейтисту. Но война против Флейтиста превратилась в серию мелких ссор, потонула в страхе и трусости, и Савл стал почти не нужен Крысиному королю. Если никто не собирается нападать, зачем нужно оружие?