Крысиный король

Он встал и похромал к Крысиному королю. Они обменялись настороженными взглядами, а потом схватили друг друга за предплечья. На объятия этот жест совсем не походил, но все же это было мирное прикосновение. Так измотанные боксеры наваливаются друг на друга: они все еще враги, но каждый благодарен другому за короткую передышку.

Савл глубоко вздохнул и отступил.

– Ты его убил?

Крысиный король промолчал и отвернулся.

– Убил?

– Не знаю… – В тишине зала слова звучали долго. – Наверное… флейта вошла глубоко, горло ты ему раздавил… не знаю.

Савл провел руками по волосам, оглядел свое массивное тело, измазанное кровью. Его шатало от слабости. «Какая разница, – вдруг подумал он, – уже все. Он до меня не доберется. Он умер, или умирает, или ранен, и если он вернется когда-нибудь, я-то останусь прежним, разве что стану сильнее. Он не опасен».

– Он тебе не опасен. – Крысиный король облизал губы.

Тело Ананси исчезло. Крысиный король, казалось, не удивился. Он внимательно смотрел на ковер раздавленных пауков на сцене и танцполе.

– Его не найти больше, – пробормотал он.

Савл покосился на него и продолжил осматривать зал. Его трясло. Везде воняло крысиной кровью, а под ногами скользили трупы воинов Ананси. Танцоры начинали шевелиться. Кровь на стенах походила на абстрактный рисунок.

– Я должен выбраться отсюда, – прошептал Савл.

Не говоря ни слова, Крысиный король и Савл полезли на чердак. Крысиный король шел первым. Савл отвязал тюремную рубашку и натянул ее снова, а потом прыгнул, схватился за края люка и подтянулся.

Потом он все-таки оглянулся и посмотрел на огромный тихий зал.

Красные, синие и зеленые огни все еще вспыхивали на стенах без всякого ритма – музыки больше не было. На полу валялись тела. Некоторые из них подергивались. Савл посмотрел на сцену, где лежали Фабиан и Наташа. Казалось, что они просто мирно спят. Наташа подняла руку и уронила ее на грудь Фабиану.

У Савла перехватило дыхание. Больше он смотреть не смог.

Вслед за Крысиным королем он выбрался из люка, заморгал, вдохнул холодный свежий воздух. Казалось, что он вошел на склад много дней назад, но все еще было темно, а улицы оставались пустынными.

Близился рассвет – той же самой ночи. Лондон спал, жирный, опасный, глупый и не знающий, что случилось в Элефант-энд-Касле. Безразличие города освежило Савла. Он понял, что жизнь продолжается, и эта мысль его успокоила.

Им с Крысиным королем хотелось уйти подальше отсюда. Они двигались как можно быстрее, хромали по крышам, подволакивая больные ноги и скуля от боли, но все равно радовались. Когда между ними и складом оказалось несколько домов, Савл встал.

Он хотел вызвать помощь для тех, кто остался в клубе. Бог знает, сколько там лежит людей с переломанными ногами и пробитыми легкими. Не говоря уж о том, что они могли подхватить от его армии. Его мутило при мысли, что кто-то умрет. Только не теперь. Пережить эту дикую ночь, одержимость, немыслимый танец и умереть от крысиного укуса в собственной постели? Эта мысль была невыносима.

Он стоял на некотором расстоянии от Крысиного короля, на плоской крыше букмекерской конторы. Вокруг громоздились маленькие невыразительные домики. Савл наслаждался обыденностью этого вида, серым шифером крыш, облезлыми рекламными щитами, мутными граффити. Где-то неподалеку проехал поезд.

Крысиный король подошел к нему.

– Уходишь, значит? – спросил он.

Савл вдруг расхохотался. Это было очень мягко сказано.

– Ага, – он кивнул.

Крысиный король тоже кивнул с отсутствующим видом.

– Это я его убил, – вдруг сказал он, – я его уничтожил. Не ты, ты стоял как столб. Это ты его упустил, а не я. Я накинулся на него и порвал ублюдка в клочья.

Савл ничего не ответил. Крысиный король посмотрел на него, и задор у него пропал.

– И ни одна крыса этого не увидела, – медленно сказал он, – ни один из моих парней или девок. Они ни хрена не видели! Танцевали и дохли!

Они надолго замолчали.

Крысиный король ткнул Савла в грудь.

– Все подумают, что это ты.

Савл кивнул.

Крысиный король задрожал. Он пытался взять себя в руки, но не мог сдержать гнева и тревоги. Трясущимися руками он схватил Савла.

– Скажи им, – умолял он, – тебе поверят. Скажи, что это все я.

Савл смотрел на темную грязную фигуру. Крысиный король загораживал ему весь город. Он видел только худое невыразительное лицо на фоне неба, редких звезд и жирных облаков. Крысиный король стал островком в поле зрения, островком, где действовали свои законы. Темные провалы глаз горели, не давая отвести взгляд. Облака за спиной Крысиного короля казались красноватыми от городских огней.

Крысиный король умолял о прощении. Он хотел получить свое королевство назад.

Савлу оно было не нужно. Ему не хотелось быть Крысиным принцем. Он больше не был крысой. Он стал человеком.

Но, глядя в лицо Крысиного короля, он видел жуткую сцену насилия в переулке. Он видел, как толстый старик, который его любил, падает с неба под смертоносным стеклянным дождем.

Савл закрыл глаза и вспомнил отца. Он скучал по нему. Он хотел с ним поговорить.

Но это было невозможно.

Савл заговорил очень медленно, не открывая глаз: