Крысиный заговор

Он осторожно взял Тюху за руку – его ладонь была очень горячей и шершавой, – взглянул в глаза и попросил:

– Пожалуйста, не приходи больше сюда. Я теперь смогу уйти, если… не выдержу. А ты отдай эту булавку моей бабушке. И расскажи всем нашим…

Возле депо послышался какой-то шум, и Том оттолкнул Тюхину руку.

– Беги! Скорей! – шепнул он и вмиг вновь сделался сухой колючкой.

Тюха вскочила на ноги и в три прыжка вырвалась за прозрачную ограду – и заодно из сна. Сердце её испуганно стучало. В пальцах была зажата крупная булавка.

Глава 20 Под Главным Дубом

В комнате ночь уже сменилась сероватым рассветным сумраком. Тюха осторожно вколола булавку в дальний конец матраса. Ему едва ли могло повредить злое колдовство: матрас – вещь неодушевлённая. Тюха стала раздумывать, как лучше передать булавку донне Кардо Баррикверо и рассказать друзьям о Томе. Но не успела всего обдумать и незаметно для себя опять заснула.

Ей больше ничего не снилось до самого будильника. Проснувшись, Тюха первым делом проверила, на месте ли булавка. Из матраса действительно торчала круглая жемчужно-серая головка. На её счёт у Тюхи уже имелся план. Быстро, но осторожно вытащив булавку из матраса, она по самую головку воткнула её в торцевую сторону длинного двухцветного ластика. Ластику, как и матрасу, хуже от этого не стало. Тюха спрятала его в потайной карман рюкзака и слегка перевела дух. «Наверно, так же чувствуют себя сапёры, когда им удаётся обезвредить бомбу», – подумала Тюха и побежала умываться.

Выглянув в окно, она как будто вновь попала в сон. Всё небо обложили тучи. Дождь пока даже не накрапывал, но радио твёрдо пообещало, что он будет. Тюха взяла с собою зонт, надела куртку и на всякий случай накинула на голову капюшон. За ночь всё вокруг словно сделалось мрачнее. И хотя капюшон, конечно, невеликая защита, но под ним можно спрятаться хотя бы от глаз графини Марч.

У Ирки Тумановой с утра было плохое настроение. То ли погода ей его испортила, то ли предчувствие годовых троек, а может быть, что-то ещё, невидимо присутствовавшее в округе. Ирка успела пожалеть, что вчера Настя Стрешнева дважды ушла от расправы. Про таинственного мальчишку у калитки Ирка забыла, но помнила, как Настя уходила с высоко поднятой головой. Завидев её в гардеробе, Ирка решила тут же, между куртками, оттрепать задаваку как следует за дурацкие косички. Но не тут-то было. Настя скинула куртку, и под капюшоном обнаружилась коса-корона. Ухватиться было не за что. К тому же Настя смотрела как-то странно. Обычно у неё был удручённый вид «раба, покорного судьбе» (так выражалась математичка). Сейчас лицо у Насти осунулось и побледнело, зато глаза глядели твёрдо и сурово. Какой там раб! С таким противником Ирке вдруг снова расхотелось связываться.

Дождь не заставил себя ждать. Он лил вовсю и лишь к концу уроков слегка утих: то ли совсем закончился, то ли на время сделал передышку. Тюха хотела поскорее добежать до дома, но заметила на площадке возле игрушечного домика Женю в синем плащике – и такую грустную, что пробежать мимо было бы преступлением. Тюха свернула на площадку.

– Ты чего не идёшь домой? – спросила она.

– Я ключ забыла. Мама чертежи повезла сдавать, а папа спит после работы. Его нельзя будить, – сказала Женя и всхлипнула.

– Не плачь, мы что-нибудь придумаем, – бодро откликнулась Тюха.

– Я просто вспомнила наш двор… И те развалины, – пробормотала Женя тихо и безнадёжно. – Я не хочу здесь жить. Лучше бы навсегда остаться там, в том доме…

Тюха сняла свой ранец и стала что-то в нём искать.

– Мне тоже так казалось иногда, – ответила она, шаря во внутренних карманах. – Это, наверно, из-за крыс.

– Каких крыс? – Женя так удивилась, что перестала плакать.

– Потом расскажу. Но это из-за них тут всё так плохо. Я поняла сейчас. Держи! – Тюха вложила в Женину ладонь маковую коробочку, а другую сама зажала в кулаке.

– Что это? – шёпотом спросила Женя.

– Мак. Мы сейчас пойдём с тобой в тот Сад. Всего на две минуты. Но там они будут гораздо дольше. Только давай сначала спрячемся в домик, чтобы нас не заметили.

– А как мы попадём в тот Сад? – спросила Женя, глядя на Тюху изумлённо и доверчиво.

– Это очень просто, – сказала Тюха уверенным тоном. – На счёт «три» подкидываем маковую головку и говорим: «В Сад». Раз, два…

Они одновременно сказали: «В Сад» – и тут же оказались возле Главного Дуба. Вокруг него дождь лил стеной, ещё сильнее, чем утром в Москве. И даже под могучую крону Дуба ветер порою задувал мелкую водяную пыль.

За плотной стеной дождя Сёстры, конечно, не могли заметить их появления. Тюха запоздало нашарила в кармане жёлудь. Конечно, его надо было сжать в руке, тогда бы появился Рик, с которым срочно нужно переговорить.

– Как хорошо, что вы пришли, – раздался вдруг чей-то негромкий, мелодичный голос. – Сейчас мои цветы пахнут в полную силу, а в лесу некого порадовать их ароматом.

Тюха и Женя обернулись. Им улыбалась фея Ландыш – девочка в серебристо-белой блузке и длинной зелёной юбке. В тот же миг аромат ландыша наполнил всё пространство под ветками Главного Дуба.