Кто есть кто в мире науки и техники

Генрих в своем замке Сагреше у мыса Сент-Винсенте сопоставлял карты разных авторов, читал географические трактаты. Обращался и к Священному Писанию (он был магистром ордена Христа, крестоносцем), веря в существование африканской страны Офир, откуда вывозил драгоценности царь Соломон.

Мысль Генриха прокладывала дорогу к заманчивым берегам Индии. Пришлось вычерчивать карты, обучать мореходному делу молодежь, мастерить навигационные приборы, строить надежные каравеллы. Он использовал часть богатств духовно-рыцарского ордена Христа на создание мореходной школы и обсерватории.

Первые экспедиции Генрих направил на запад, надеясь проторить на земном шаре западный путь в Восточную Азию. Он мог знать поэтическое свидетельство Данте о Новом Свете. Португальский хронист XV в. Диегу Гомеш упомянул об экспедиции, которая открыла в 1432 г. Азорские острова: «Поскольку принц Энрике хотел собрать сведения о более далеких частях Западного океана, чтобы выяснить, нет ли за пределами мира, описанного Птолемеем, какого-нибудь острова или материка, послал он однажды каравеллы искать землю. Они отплыли и нашли землю в 300 часах пути на запад от мыса Финистерре».

Путь в Индию, огибая Африку, был осложнен трудностями мнимыми, но существенными. Историк Валентин Фердинанд писал: «Никогда ни один человек не отваживался обогнуть мыс Бежадор (сейчас – Бохадор на западной оконечности Африки) как из-за новизны этого предприятия, так и из-за старой легенды, распространенной среди испанских моряков, которая предвещала плачевные последствия. Царило большое смятение по поводу того, кто же первым не побоится рискнуть своей жизнью. Это ошибочное представление стоило инфанту больших затрат, ибо он в течение 12 лет беспрестанно посылал туда корабли, но ни разу не нашлось человека, который рискнул бы обогнуть тот мыс».

…Генрих Мореплаватель верил в свою миссию – распространять учение Христа, искореняя мусульманство и язычество; эта цель давала ему возможность пользоваться церковной казной. А вообще-то Португалии нужен был доступ к легендарным богатствам Индии, к источникам золота и рабов в Африке. После долгих попыток они преодолели мыс Бохадор и начали продвигаться на юг. Привезли на родину черных рабов и горсть золотого песка, полученного от туземцев. Многие примкнули к африканским экспедициям, надеясь разбогатеть. Но золота на новых землях оказалось мало. Занялись охотой на людей. Оказывающих сопротивление убивали. Туземцы считали, что белые увозят их, чтобы съесть.

Генрих Португальский. Неизвестный художник

Принц Генрих вынужден был поощрять это позорное занятие на благо государства и знати. Его уже не заботило обращение дикарей в христианство. Он получил от папы римского право Португалии на единоличную (монопольную) торговлю на всех побережьях Африки вплоть до Индии.

Среди португальских мореплавателей были летописцы, собравшие сведения о природных условиях, местных жителях посещаемых земель. Был даже смельчак, оставшийся на семь месяцев среди туземцев, чтобы изучить их язык, нравы, обычаи. Западное побережье Африки было обследовано и откартировано на протяжении 3,5 тысячи километров.

Португальцы строили лучшие в мире каравеллы – легкие, быстроходные, маневренные трехмачтовые парусники. На ближайшие сто лет благодаря Генриху был заложен прочный фундамент для дальнейших великих свершений. Но цели познания сошли на нет перед неистребимой жаждой наживы. Рабство стало массовым и бесчеловечным.

Через два года после смерти принца Генриха его мореходы вошли в Гвинейский залив.

Диаш Бартоломеу

Диаш Бартоломеу (ок. 1450–1500) – португальский мореплаватель. Его флотилия из трех небольших кораблей вышла в 1487 г. из Лиссабона, обследовала берега южнее устья реки Конго (Заира), прошла вдоль пустынных земель, миновав зону Южного тропика. Встречное течение и шторм отбросили их далеко на юг. Много дней они не видели земли. 3 февраля достигли берега. На лугу полуголые пастухи пасли коров. Выстрелом из арбалета португальцы убили одного из них, остальные убежали. Назвав бухту Пастушеской и набрав пресной воды, мореплаватели направились на восток.

Команда стала роптать, устав от трудного плавания. Диаш упросил подождать еще три дня. Берег поворачивал на северо-восток. Диаш был уверен, что теперь путь в Индию открыт, но вынужден был повернуть назад. Они водрузили каменный столб (падран) с крестом. По словам историка XVI в. Жуана Барруша, Диаш «испытывал такое чувство горечи, такую скорбь, словно расставался с любимым сыном, обреченным на вечное изгнание; он вспоминал, с какой опасностью и для себя, и для всех своих подчиненных он прошел столь долгий путь лишь затем, чтобы поставить этот каменный столб, а самого главного Бог ему не дал совершить».

Памятник Бартоломеу Диашу в Лондоне