Кто есть кто в мире науки и техники

Бехайм Мартин (1456–1506) – немецкий географ. Родился в Нюрнберге, в купеческой семье. Участвовал в коммерческих предприятиях и в этой связи изучил прикладную математику. Увлекшись астрономией, ознакомился с таблицами и навигационными приборами Региомонтана, с его методом определения широт и долгот в море. Решив стать мореплавателем, Бехайм отправился в Лиссабон, где его познания были оценены (он выдавал себя за ученика знаменитого Региомонтана). Как навигатор и кормчий он принял участие в морской экспедиции, достигшей устья реки Конго.

Бехайм верно оценил значение трудов и приборов Региомонтана, содействуя использованию их на практике. Привез в Португалию его астролябию и «градшток» – градуированную рейку с прикрепленными к ней поперечными рейками (он позволял определять высоту небесных тел над горизонтом или их отношение друг к другу при морской качке). Арабские мореходы пользовались им уже несколько веков.

В 1492 г. Бехайм изготовил глобус – «Земное яблоко» – диаметром 0,54 м. Расстояние от Западной Европы до Дальнего Востока на нем было существенно преуменьшено.

Тосканелли, Региомонтан и Бехайм – соавторы Колумба. Только научная мысль, уточненные приборы и астрономические таблицы сделали возможным открытие Нового Света.

В 1473 г. Мартинес, духовник португальского короля, написал Тосканелли письмо с просьбой сообщить о возможности достичь Индии, плывя на запад. Идею эту высказывали античные авторы и Данте в «Божественной комедии». Ее тайно обсуждали в королевском адмиралтействе.

В ответном письме ученый доказал реальность западного пути и привел свою карту мира. На ней напротив Португалии за океаном с многочисленными островами показан Китай, а напротив СевероЗападной Африки – Чипангу (Япония). Вряд ли сообщение Тосканелли было неожиданным для руководителей португальских экспедиций. Они уже побывали на Азорских островах, пройдя почти полторы тысячи километров.

Судя по карте, от Азор до Индии не менее десяти тысяч километров. Восточный путь к той же цели представлялся короче, да и шел он вдоль берегов. Португальское адмиралтейство решило не отправлять корабли на Запад. В результате открыли Новый Свет испанцы во главе с итальянцем. Для этого надо было кому-то поверить в общие теоретические предпосылки настолько, чтобы рискнуть своей жизнью, отправляясь в неведомую даль.

И такие люди нашлись. Уже одно это показывает, что эпоха Средневековья завершилась. Пришла пора опоры на знания, почерпнутые не из древних книг, а из научных данных.

Колумб Христофор

Колумб Христофор (1451–1506) – испанский мореплаватель, итальянец. Родился в Генуе в семье ткача, учился в цеховой школе. В юности стал моряком. После кораблекрушения, в 1476 г., остался в Португалии. Изучил картографию и навигационное искусство. Женился на Филиппе Муньиш, дочери известного мореплавателя. Молодые люди поселились на острове близ Мадейры. Колумб побывал на Азорах, познакомился с бывалыми моряками и мог услышать об Индии, расположенной за Атлантическим океаном.

За какую-то провинность он был вынужден покинуть Португалию. Возможно, он похитил копию письма и карты Тосканелли или скопировал эти засекреченные материалы. Во всяком случае, он имел какое-то письмо Тосканелли (Колумб утверждал, что посланное лично ему), где был указан путь через Атлантику.

Переехав в Испанию, Колумб не нашел признания при дворе и хотел уже отправиться в другую страну. Помог знакомый священник, вхожий во дворец. Король и королева приняли прожектера, который просил не только кораблей, денег и команду, но еще немалую долю при дележе будущих богатств, звание адмирала (для себя и своих детей) и вице-короля всех открытых им (в будущем) земель. Король прогнал нахала. Однако королева уговорила супруга заключить договор. Смелый проект финансировали богатые купцы.

Христофор Колумб. Художник Р. Гирландайо

Этот проект был неверен. К неточностям Тосканелли мореплаватель добавил собственную ошибку в расчетах. Получилось, что Япония находится всего в пяти тысячах километров от Азорских и Канарских островов.

3 августа 1492 г. три корабля флотилии Колумба отправились на Канарские острова. Отсюда вышли в открытый океан курсом на запад. После тридцати трех дней трудного плавания увидели землю. На острове встретили «дикарей»…

Позже, благодаря открытию Колумба, европейцы узнали картофель, кукурузу, табак – распространив их на обширных территориях Старого Света вопреки сложившемуся за миллионолетия природному укладу. А для жителей Нового Света встреча оказалась роковой. Главной причиной были пустяковые украшения, имевшиеся у некоторых из них. За эти мелкие желтые безделушки белые пришельцы охотно отдавали яркие прозрачные драгоценности, пестрые украшения.