Кто эта женщина?

Кира едва удержала вздох: «Это я для него ничего не значила. А он занимал все мои мысли… из-за этого телефона».

– А расставались близкими людьми. Дело в сексе! Не так уж он и сближает. А иногда, наоборот, – отталкивает. Но с нами что-то произошло в море… Я не знаю что!

– Мы прошли очищение водой, – подхватила Кира. – Море смыло с нас прошлое, и мы снова стали невинны.

«Дурочка, – усмехнулся Илья про себя, забыв, что и сам недавно думал о том же. – Как это пафосно…»

– Наши жизни смешались в гигантском сосуде и слились в одну. Только мы не сразу это поняли, – добавила она справедливости ради.

– Не сразу. Зато теперь я это знаю. Еще до прихода Антона знал… Но теперь – уверен абсолютно. Я никогда в жизни никого так не ревновал, как тебя сейчас…

– Ревновал?!

– В тот момент, когда ты сказала, что готова вернуться к нему.

Она ужаснулась:

– Не к нему! Что ты? Я говорила только о работе…

– Но я услышал другое. У меня чуть сердце не остановилось. Зато теперь я точно знаю, что ты – единственная, кто мне нужен. Я и жену-то никогда не ревновал. Только одну девочку… очень давно…

По тону уловив, что сейчас Илье не хочется воскрешать тень из прошлого, Кира погладила его по волосам, по спине:

– Я больше не заставлю тебя ревновать. Хочу, чтобы твое сердце не останавливалось никогда. Не при моей жизни.

Приподняв голову, Илья улыбнулся:

– Я старше, девочка моя. Мужчины долго не задерживаются в нашей стране.

– Вы – хитрые, – приняла она его тон. – Быстрее сбегаете в лучший мир.

– Я буду ждать тебя там…

– Я не заставлю тебя ждать долго.

Ранняя южная ночь еще долго слушала переплетения обещаний и признаний, из которых эти двое пытались соткать прочную сеть, способную поймать обоих, если судьба попытается столкнуть их с едва обжитой ими вершины. Но Кира так и не решилась спросить у него о той женщине, что написала ему прощальное сообщение. Телефон по-прежнему лежал в ее сумке.

* * *

Она подозревала, что будет волноваться, но ее руки стали дрожать, стоило ей взяться за ручку двери, ведущей в «Кошачье царство». Как вернуться туда, где она посеяла смерть, разочарование, боль? Зайти как ни в чем не бывало, послать улыбку, прикрыться обыденностью и приняться за повседневные дела – немыслимо!

По пути в кафе Кира прокрутила в уме с десяток вариантов своего появления, но ни один не был достоин Ларисы.

«Нужно сказать ей что-то… – терзалась Кира. – Нельзя делать вид, будто ничего не произошло. Даже если она будет вести себя непринужденно… Она тактичная. Антон и то прикинулся, что рад меня видеть… Это у Ильи-то!»

Проснувшись ночью с бьющимся сердцем, Кира долго смотрела в темноту, согреваемую дыханием Ильи, и думала о том, чего стоило Антону сохранить самообладание. Ведь взрывной же! С такой злостью ударил брата – опухоль потемнела… А ее не задел и упреком.

У Киры протяжно заныло в груди: не с кем поговорить о нем, о его беде… Илья слушать не захочет, в нем мгновенно вспыхивает ревность. Разве объяснишь, что она просто сострадает этому милому рыжему мальчику, изувечившему свою жизнь? Антон был так добр к ней, столько раз приходил ей на выручку, и чем она отплатила ему?

Постель обжигала, Кира вертелась, не находя покоя. А Илья спал… Ей хотелось растолкать его, прокричать в лицо:

– Мы с тобой – убийцы! Как ты можешь спокойно спать?!

Это было не совсем справедливо… Зинаида Андреевна умерла не по их вине, предотвратить второй инсульт они не смогли бы, даже если б сидели подле нее. Или тогда ей не потребовались бы такие усилия, чтобы встать с места? Может быть, она что-то уронила, наклонилась поднять и уже не выпрямилась?

Они просто недосмотрели… Кира свернулась калачиком: где-то в Сетях ей встречались правила первой помощи при инсульте, но она пролистнула их с безразличием, не запомнила ни одного. Если не сталкиваешься с подобным с детства, кажется, что такие вещи происходят с другими, незнакомыми тебе людьми, реальность которых никак не пересекается с твоей. Но внезапно параллельные жизни пересекаются…

Застонав, Кира с головой укуталась в легкое покрывало: «Я сбила ее с ног и понеслась дальше – вот что произошло. Я наслаждаюсь любовью и солнцем, а ее столкнула во тьму. Что с того, что она целые дни просиживала у телевизора? Может быть, ей виделось совсем не то, что появлялось на экране. Она жила в своих воспоминаниях, и ей было там хорошо. Как она говорила, что они с Петей бывали в Крыму… Как будто это было вчера, хотя после этого целая жизнь прошла. Но для нее те дни были явью. А я лишила ее и этого».

На пороге «Кошачьего царства» Кира ощутила холодок: кошки… Кажется, их называют проводниками в потусторонний мир? Что-то она слышала об этом… Они и увели с собой Зинаиду Андреевну. Перед глазами заскользили серые тени, невесомые, безликие… Ловя друг друга цепкими лапами, они стремительно сплелись сетью, подобной паутине, пронеслись над городом, впитывая узкими зрачками образы и слепки судеб… Чья пора наступила?

Она помотала головой: что за бред?! Пытаешься свалить свою вину на кошек? На мертвого кротика, подсунувшего тот телефон… На кого еще?