Кто хоронит мертвецов

От удара пули его развернуло. Он ухватился за железные перила лестницы соседнего дома, пытаясь остаться в вертикальном положении. Медленно опустился на колени.

— О боже! — Геро побежала, подхватив юбки. Её мир сузился до серого мокрого ущелья, где единственным звуком был отчаянный вздох, который она смутно узнала как свой собственный, и единственным цветом был красный всплеск крови Девлина.

— Себастьян. — Она опустилась на колени рядом с ним, протянув руки к упавшему телу. Он лежал на боку, свернувшись калачиком, дождь омывал бледное лицо. Геро коснулась его плеча, и раненый повернулся к ней. Она увидела смятение в этих знакомых желтых глазах, боль, которая исказила черты лица, так похожие на Девлина.

Это был Джейми Нокс.

Глава 45

Себастьян вернулся домой как раз в тот момент, когда по ступенькам крыльца спускалась Пиппа, барменша из «Черного Дьявола». Её голова была покрыта пёстрой шалью, к бедру она прижимала годовалого малыша. При виде Себастьяна Пиппа остановилась и крепче обняла ребенка, так что тот протестующе заерзал.

— Это ты виноват! — закричала она, а слезы смешивались с дождем на её лице. — Я говорила ему, что ничего хорошего из этого не выйдет, но разве он меня послушает? Нет. Он никогда меня не слушал.

Себастьян уставился на ребенка в её руках. Это был мальчик с тонкими чертами лица, маленьким вздернутым носиком и такими же жёлтыми глазами, которые смотрели на Себастьяна из его зеркала.

И как у его собственного маленького сына.

— О чем ты говоришь? — спросил Себастьян.

Её смех был грубым, надрывным и совсем не весёлым.

— Хочешь сказать, что не знаешь? Он лежит там, наверху, в одной из твоих шикарных постелей, помирает из-за тебя, а ты не знаешь?

Девлин схватил её за руку более грубо, чем собирался.

— Нокс?

Пиппа рванулась от него.

— Скажи ему… скажи, что я не останусь и не буду смотреть, как он умирает.

И она протиснулась мимо него, склонив голову под дождём, её плечи сотрясались от рыданий, а мальчик смотрел на Себастьяна серьезным, напряженным взглядом.

* * *

Когда Себастьян поднялся на второй этаж, из гостевой спальни в конце коридора вышел Гибсон.

— Как он там?

Хирург потер глаза растопыренными большим и указательным пальцами.

— Я сделал все что мог. Пуля прошла сквозь легкие и застряла рядом с сердцем. У него внутреннее кровотечение, и остановить его невозможно. На данный момент это всего лишь вопрос времени.

— Конечно, остается какая-то надежда… шанс…

Гибсон покачал головой.

— Леди Девлин считает, что тот, кто стрелял в него, принял Нокса за тебя.

Себастьян почувствовал, как внутри него открывается болезненная пустота, вызванная отрицанием, яростью и до отвращения знакомым чувством вины.

— А где он был?

— Всего в нескольких шагах от твоей входной двери. — Гибсон начал было говорить что-то еще, но остановился.

— Что? — спросил Себастьян.

— Это просто… сходство просто поразительное.

— Да, — ответил Девлин и направился в спальню.

* * *

Он нашел Нокса лежащим с закрытыми глазами, таким бледным и неподвижным, что на мгновение Себастьяну показалось, что тот уже мёртв. Затем увидел, как всколыхнулась голая забинтованная грудь, и услышал тяжелое хриплое дыхание умирающего.

Геро сидела рядом, сцепив пальцы на коленях, её глаза были запавшими и застывшими, как будто она только что заглянула в зияющую пасть ада.

— Он шел к тебе, — тихо сказала Геро.

— А ты не знаешь зачем?

Геро покачала головой.

— Он пытался сказать, но это не имело никакого смысла. А потом он потерял сознание.

Себастьян уставился на бледное лицо, так похожее на его собственное. И ощутил новый прилив гнева и сожаления, а также паническое чувство надвигающейся утраты, которую он ничем-ничем не мог предотвратить.

Нокс еще раз судорожно вздохнул и открыл глаза.

— Всё плохо, да? — спросил он тихим дрожащим голосом.

Себастьян почувствовал, как у него перехватило горло, и на мгновение все, что он мог сделать, это сжать челюсти и кивнуть.

— Вы спрашивали… спрашивали про Диггори Флинна.

— Забудьте про Флинна. Вам нужно поберечь дыхание.

Тень веселья промелькнула на лице бывшего стрелка.

— Поберечь для чего? Возможно, это Флинн убил меня. Говорят, что он хороший стрелок.

— Кто он такой?

Голова Нокса беспокойно замоталась на подушке.

— Он… на самом не существует. Но есть… — У него перехватило дыхание от кашля, и из уголка рта потекла струйка крови.

Себастьян потянулся за носовым платком и осторожно вытер кровь.

Нокс облизнул пересохшие губы.

— Говорят, сын бакингемширского викария… служил офицером разведки на Полуострове… любит использовать это имя.

— Кто вам это сказал?

— Неважно. Она больше ничего не знает… — Нокс поднял руку и схватил Себастьяна за запястье. — Скажите… скажите Пиппе… Я виноват… Мальчик… — Он шумно вздохнул, втягивая воздух со странным звуком. — Надо было на ней жениться. Знаю, каково это… расти незаконнорожденным сыном барменши. Сейчас… слишком поздно.

— Нет. — Себастьян обеими руками взял Нокса за руку и сжал её с решительной яростью. — Ещё не поздно. Я могу найти викария. Получите специальную лицензию и….