Кто на самом деле правит миром? Война между глобализацией и демократией

Летопись корпоративных скандалов ведется журналом Forbes, а его веб-сайт состоит из четырех страниц; примечание редактора с интонацией легкого утомления в конце четвертой страницы сообщает, что эта рубрика «находится на обновлении с сентября 2002 г.». В этот период, по собственному признанию, Уолл-стрит настолько погрязла в пороке, что как никогда стало трудно определить разницу между нормальной и «творческой» бухгалтерией, когда последняя стала достоянием публики. Для Forbes, по меньшей мере, этого было достаточно. Могло ли случиться, что обновление рубрики о скандалах стало настолько изнурительным, или уже просто чувствительность к этим самым скандалам притупилась из-за постоянных ударных волн, накатывавших в этот период на Уолл-стрит и финансовое сообщество Америки?

Конечно то, что президент Джордж У. Буш затеял в то же время глобальную борьбу против терроризма, ситуацию не спасало. Очнувшись по причине катастрофы 11 сентября 2001 г., нарушившей представления о безопасности в стране, президент Буш внезапно обнаружил, что ведет войну на нескольких международных фронтах. Для Америки это было очень смутное время и для остального мира тоже, и когда летопись корпоративных скандалов начала активно пополняться сведениями, это только сгустило тучи неопределенности над президентом, который, казалось, до сих пор не мог осознать – не то что сформулировать – проблемы, касающиеся некоторых далеких, но чрезвычайно враждебных иностранных режимов. И надо же, совсем рядом еще одна неприятность – в виде скандала с MCI/WorldCom.

Сегодня, веб-сайт MCI (новое название WorldCom с 2004 г.) является наглядным примером корпоративного оптимизма: «MCI – это ведущий провайдер услуг IP, предоставляющий инновационные коммуникационные решения клиентам во всем мире» – гордо гласит главная страница сайта. Дальнейшее его изучение убеждает в том, что «MCI преданно служит своим потребителям, непоколебимо придерживаясь высочайших этических стандартов».

Возможно и так, но стоит заглянуть на страницу «Отношения с инвесторами», как начинаются первые признаки темной стороны деятельности компании. Веб-сайт WorldCom Victim Trust (Сообщество жертв WorldCom) является «официальным сайтом для размещения информации о программе Комиссии по ценным бумагам и биржам США по распространению средств, полученных в результате успешного применения закона в отношении WorldCom, инвесторов, пострадавших из-за мошеннических действий WorldCom». Посетителям этого сайта рекомендуется: «Если вы считаете, что имеете право на компенсацию от WorldCom Victim Trust, вам нужно прислать заполненную форму обоснования требования о возмещении до 19 июля 2005 г.».

Случай с WorldCom – один из самых печально известных; в марте 2002 г. WorldCom, вторая по размеру телефонная компания в США, была уличена в завышении своей прибыли на 3,8 миллиарда долларов только в течение предыдущих пяти кварталов и в маскировке эксплуатационных затрат под капитальные расходы. Компания также выдала своему основателю, Бернарду Эбберсу, 400 миллионов долларов неучтенного кредита. В ходе расследования выяснилось также, что WorldCom виновна в некорректном использовании средств на сумму 3,3 миллиарда долларов, таким образом увеличив размер кражи до 7,2 миллиарда, и что сумма иска может составить 50 миллиардов долларов. Бывший финансовый директор Скотт Салливан и бывший главный бухгалтер Дэвид Майерс были арестованы, и им были предъявлены обвинения. Берни Эбберс был осужден в марте 2004 г.

Высокопоставленные друзья

В то время как союзники продолжали настаивать на освобождении Ирака, всеобщее внимание было приковано к тому, кто же получит контракт на обеспечение страны тем типом телекоммуникационной системы, которую заслуживало вновь обретшее свободу арабское государство. Одна компания продемонстрировала как инициативу, так и – в этот трудный период после вторжения войск – немалую смелость, и это была фирма, базировавшаяся в Бахрейне под названием Batelco. У Batelco были местные контракты и опыт в обеспечении мобильной связи по всему Ближнему Востоку, и своим напором в завоевании Ирака она не уступала войскам США. Для Batelco нашлось много работы, потому как наземные линии связи Ирака были не в лучшем состоянии. Однако несмотря на общественное одобрение использования ее услуг, Batelco не соответствовала ограничениям, установленным Iraq’s Coalition Provision Authority для компаний, более 10 % акций которых принадлежат иностранным правительствам, и не позволявшим этим компаниям претендовать на обеспечение гражданской сотовой связи в оккупированном США Ираке. Нашлись ли более квалифицированные компании? Да, конечно, была такая компания: MCI/WorldCom.