Кто такие пуритане

Когда Елизавета взошла на престол, вопрос о том, чему народ отдаст предпочтение — католицизму или протестантизму — все еще оставался открытым. Многие были готовы принять и ту, и другую сторону. Правительство при Елизавете было «умеренно протестантским». Она избавилась от ревностных католиков, однако не приблизила к себе никого из женевского лагеря. Королева поддерживала равновесие между католиками и протестантами. Даже в вопросе замужества она постоянно держала всех в неведении. Брак с иностранным принцем имел бы далеко идущие последствия в сфере политики и религии. Но Елизавета так никогда и не вышла замуж. Она была не такой вспыльчивой и беспощадной, как ее сводная сестра Мария. Тем не менее по крайней мере два анабаптиста были сожжены на костре в 1575 году и лидеры сепаратистского движения, Гринвуд, Барроу и Пенри, были повешены в 1593 году.

В 1570 году папа римский отлучил Елизавету от церкви. Это усилило нелюбовь к католицизму и помогло делу протестантизма в Англии. В 1588 году Испания предприняла попытку захватить Англию. Испанский флот, называемый Непобедимой армадой, состоял из 130 больших кораблей, которые могли взять на борт пятьдесят тысяч солдат. Однако армада потерпела сокрушительное поражение. Меньше половины испанских кораблей вернулось на родину. Это событие еще больше усилило позиции протестантов в Англии, поскольку именно протестанты отстаивали национальную идею. Англичане возмущались католической Испанией, печально известной своей инквизицией — самой жуткой, дьявольской формой гонения инакомыслящих.

Чтобы понять, в каких условиях несли служение пасторы-пуритане, нужно помнить, что в Англии был принят новый Акт о супрематии и единообразии, а в 1559 году введена новая литургия. Елизавета была провозглашена Верховной правительницей Церкви Англии. Таким образом, вплоть до 1640 года англиканская церковь находилась под контролем королевской власти.

Люди, как правило, очень чувствительны к форме поклонения, потому неудивительно, что распоряжение носить стихарь (белое одеяние свободного покроя) вызвало бурю негодования. Многие из служителей подчинились ради сохранения мира и спокойствия. Другие отказались это сделать. Помощник приходского священника в Манчестере проповедовал о том, что «стихарь — это папская ряса, ужасная ересь, проникшая в церковь, и всякий, кто поддерживает ее, не будет спасен». Один служитель, пришедший в 1570 году к епископу личфильдскому, назвал стихарь «оскверненной и проклятой печатью зверя» и заявил, что из-за «таких отрепьев антихриста люди будут отпадать от Бога, уклоняясь в новый католицизм, который еще хуже прежнего!»[20]

Законы, требовавшие единообразия англиканской церкви, в разных местах исполнялись по-разному. Многим епископам не очень-то хотелось притеснять служителей, которые, несмотря ни на что, были их братьями-протестантами.

Начало пуританизму как духовному движению было положено благодаря созданию в 80–90 годах XVI века сообщества одаренных пасторов и проповедников. Самые известные из них— Ричард Гринем, Генри Смит, Ричард Роджерс, Лоренс Чадертон, Артур Хилдерсем, Джон Дод, Джон Роджерс и Уильям Перкинс. Благодаря служению этих выдающихся проповедников и целителей людских душ число пуритан значительно возросло. Я кратко опишу жизнь четырех руководителей этого братства[21].

1. Ричард Гринем (1531–1591)

В 1570 году Гринем покинул стены Кембриджского университета, где он работал учителем, и начал нести пасторское служение в маленькой деревушке Драй Дрейтон, находившейся примерно в пяти милях от Кембриджа. Там он трудился на протяжении двадцати лет и лишь изредка проповедовал в других церквах. Гринем был очень хорошим пастором, целителем душ, он понимал глубочайшие сердечные переживания. В душепопечительстве ему не было равных. Гринем в любое время года вставал в 4 часа утра. Он отказался от финансовой поддержки и сам, совершая дела милосердия, помогал бедным.

В Драй Дрейтон приезжали пожить молодые люди. Там, в «Школе Христа», они посвящали много времени изучению Писания и практическому благочестию, применяя Слово Божье как к себе, так и к окружающим. Что же интересного в деревенской жизни? А дело в том, что здесь мы видим в миниатюре то, что происходило по всей Англии, — то, как Евангелие проникало и укоренялось вне городов. Ричарда Гринема критиковали за его нонконформизм и необычный способ проведения богослужений. Он не реагировал на такую критику и не выказывал раздражения, не желая спорить о вещах маловажных. Гринем проповедовал Христа распятого и призывал к терпимости, чтобы ему не мешали верно служить Господу. Он поддерживал дружеские отношения с влиятельными людьми, которым всегда удавалось замолвить за него словечко и таким образом избавить его от неприятностей.

2. Ричард Роджерс (1550–1620)

В 1574 году Ричард Роджерс стал проповедником в городке Уэзерфильд. Там он трудился над обращением душ и над умерщвлением греха в собственной душе. Подобно Гринему, он открыл в своем доме школу для молодых людей.