Кто здесь

— Вот обрадовал! — непонятно, возражая или соглашаясь, произнес генерал.

Торнвил почувствовал, что они абсолютно правы.

— Удалось установить круг контактов моего подопечного? — спросил он.

— Удалось, — кивнул генерал. — Есть у них одна вывеска, к которой мы раньше не приглядывались. Название уж очень безобидное.

— Какое?

— «Экология Антарктиды».

— Причем здесь Антарктида?

— Видимо, именно для отвода глаз. Хотя какую-то небольшую экспедицию они действительно туда отправили. Руководит всей организацией дальний родственник того самого нашего политика, претендента на будущий президентский срок, к которому и ведут все нити, денежные прежде всего.

— Как вы собираетесь разрабатывать эту контору?

Генерал некоторое время молчал, потом посмотрел на своего помощника, и по ответному выражению лица Андрея Торнвил понял, что у них есть уже план.

— Андрей правильно сказал: мы не знаем, куда и насколько глубоко проникли их люди. Поэтому действовать вынуждены исключая информационные утечки. Внедряться к ним будет сам Андрей. — Генерал откинулся на спинку кресла. — Легенда в целом готова. Он пойдет к ним ни много ни мало как приехавший для мирных переговоров американец, делегированный вашими моголами парламентер. Как вам такой сюжет?

— Оригинально… — Торнвил, насколько мог, прикинул в уме ситуацию во все стороны. — Только…

— Что?

— Почему он, а не я?

— Потому что там не будет наших скрытых камер, полковник. И вообще, помощь может вовремя не подоспеть. Этого я вам, — генерал, жестко глядя на Стенли, покачал головой, — ни за что не позволю.

Стало ясно, что спорить тут бесполезно, и сразу выросло беспокойство за русского друга.

— Но какую-то страховку предусмотреть необходимо, — начал Торнвил, — если это совершенно дикие люди, а так оно и есть…

Андрей успокаивающе ему улыбнулся одними уголками больших серых глаз:

— Мы думаем над этим, Стенли, не волнуйся. И придумаем что-нибудь.

— Что-нибудь нам не подходит, — хмуро поправил его генерал. — Эти люди не психи, имей в виду. Так что, пока не оценим все крайние ситуации, ты к ним не пойдешь.

Андрей скептически чуть повел бровью, а Торнвил вдруг вспомнил один эпизод двухгодичной давности, здесь в Москве.

…………………………………………………

Он познакомился на посольском приеме с очень милой молодой женщиной, русской женой американского журналиста. Кто она по профессии?.. Какой-то филолог. Этот их журналист немного работал на его спецслужбу… Когда он познакомил Торнвила со своей женой, смеясь предупредил: «Лена может все о тебе рассказать, о твоих болезнях, о прошлом. Опасная женщина». «Ты прекрасно знаешь, — строго поправила она, — что я никогда не делаю этого, если меня не просят». — «О, я вас очень прошу», — не думая ни о чем серьезном, предложил Торнвил. И тут же обратил внимание на устремленные на него глаза — большие, светлые, с каким-то уходящим внутрь пространством. И сразу почувствовал приятное успокаивающее ощущение от этих глаз. Секунд десять он, улыбаясь, ждал, потом услышал: «Вы очень здоровый человек, Стенли. Но все же опасайтесь с возрастом сладкого. У вас есть некоторая диабетическая наследственность по женской линии». — «Моя бабушка по матери страдала сильным диабетом», — сразу же вспомнил он. — «И умерла довольно рано, — добавила Лена, — до шестидесяти». — «В пятьдесят девять». — «Вот. Алкоголь вам тоже на этой почве не очень показан. Но вы его и не слишком любите… Так, что у вас с седьмым верхним зубом слева?» — «Вчера поставили пломбу». — «Понятно…. так, так, правая коленная чашечка была травмирована». — «Да, очень давно на футбольном поле». — «Могу точно сказать, что тогда у вас была трещина мениска. Он сросся. А в остальном все нормально». — Она взглянула на него улыбчиво и чуть лукаво. — «Вы неплохой человек, Стенли… но недолюбливаете кошек. Зато вас любит начальство… У вас нет детей, не было брака». — Довольный муж-журналист хлопнул его по плечу: «Я ведь ей ничего о тебе не рассказывал!». — «А как вы все это делаете?» — спросил удивленный Торнвил с шевельнувшимся внутри профессиональным интересом, но не узнал ответа, потому что муж Лены снова обратился к нему: «Могла бы кучу денег зарабатывать, а, Стенли? Отказывается, не хочет». — «Я тебе много раз объясняла, спокойно ответила она, — не „не хочу“, а не могу. Мне нельзя так зарабатывать деньги». — «Почему?» — спросил уже Торнвил. «У каждой души свои задачи». Он не очень-то понял этот ответ, тем более, что муж снова вмешался с ошеломительным сообщением: «Она и с мертвыми умеет разговаривать!» — «А что тут такого, дорогой? Только не с мертвыми, а с их душами»…

«Много еще на свете удивительного», — примерно так он потом суммировал для себя впечатления того вечера. А по поводу мертвых вообще, что называется, не взял в голову.