Кукла для профессора

Отбежав от «Эншантели», чтобы ненароком не попасться на глаза мадам Буше, я поспешила к автобусной остановке. И, спустя пару часов неспешной тряски в мягком кресле, вышла на показавшейся знакомой улице с живописным видом на реку. Вдалеке виднелись шпили собора, доминирующего в городском архитектурном ансамбле. Но мне нужно было в другую сторону.

Давно я не воспринимала это место как Дом. Но ключик от массивной двери, окрашенной в голубой цвет, у меня имелся. Глаза вперились в порог. Вдох, выдох. Ладно, это препятствие я тоже преодолею. Не маленькая.

Все осталось на прежних местах. И кресло, в котором отец смотрел телевизор (разве что сейчас оно было обтянуто защитной пленкой), и торшер, в котором перегорела лампочка за пару дней до. В окно гостиной виднелся дом Вив, к которой я сбежала, чтобы поиграть в приставку. Интересно, они еще живут там или переехали после жуткой трагедии?

Я поднялась на второй этаж, в отцовский кабинет. Если он хранил записи, то именно здесь. В комнату, заваленную чертежами и картами, опасалась входить даже мать.

Первым делом порылась в ящиках письменного стола, но ничего, похожего на дневник, не обнаружила. Боги, сколько же здесь бумажек! И как найти нужную? У высокого шкафа с кучей разноцветных папок я зависла. Глаза упали на фотографию в рамке, и мозг отключился.

Энни...

Ну вот, лица родителей всколыхнули ненужные воспоминания, и мне начал мерещиться мамин голос.

- Энн!

Я зажмурилась. Господи, как же трудно!

- Энни, милая, ты оглохла?

Я резко обернулась. Нет, это была не мама.

- Ты что здесь делаешь? - сипло пробормотала я, сгоняя наваждение.

- У меня к тебе тот же вопрос, - подняв аккуратную бровку, взирала на меня тетя Аманда.

- Ты вырвала меня из лондонского атриума.

- Я? Вырвала тебя?!

Тетя нервно вгляделась в золотой браслет на запястье и, игнорируя возмущение в моем голосе, поспешно добавила:

- У меня показ через двадцать минут. Энни, зачем ты здесь?

- Разве нельзя? Это же мой дом, - обиженно пробормотала в ответ, хотя внутри все противилось этому утверждению.

- Можно, конечно. Ох, ладно, - тетя подлетела и стиснула меня в теплых, ласковых объятиях.

Нос уткнулся в ее мягкие медовые кудри, и в него тут же проник сильный аромат магнолии. Аманда всегда пахла вкусно и выглядела идеально. Настоящая леди, не то, что некоторые.

- Я давно поставила сигнальную магическую защиту на входную дверь. Подумала, если ты захочешь вдруг навестить это место, мне лучше оказаться рядом, - тихо пробормотала тетя в мое ухо. - У меня есть привязка телепорта в дом Этти и Ника. Знаю, ты считаешь меня никчемной опекуншей.

- Легкомысленной всего лишь. Суетливой. И вечно занятой, - улыбнулась, отстраняясь от тетушки.

- Раньше ты не могла зайти сюда, - подметила Аманда.

- Ну вот, смогла. Не без труда, конечно. Я кое-что ищу. То, что ты не можешь мне открыть, но. вдруг может он? - я кивнула на портрет отца в деревянной рамке. -Крестный рассказал про арканов и рагнаров, про свою «миссию» и мое жуткое предназначение. И про их смерть.

- Энни... Тут твое прошлое. А ответы - в твоем будущем, - с сожалеющим видом пробормотала тетя и вдруг испуганно покосилась на руку, в то место, где под шифоном пряталась печать. Но, раз мы обе были живы, значит, она не сказала ничего опасного.

- Я просто хочу понять, за что. Отец знал что-то, ведь так?

- У него был специфический круг общения, - выдала вдруг Аманда и заговорщицки добавила, кивнув на стеллаж в углу кабинета, заваленный фотоальбомами: - Я бы начала поиски оттуда. Энн, я хочу помочь, но.

- Тебе пора, я понимаю. Я справлюсь, - я бодро кивнула тетушке, которая уже начала таять и через секунду совсем исчезла из отцовского кабинета.

Я подошла к стеллажу. Помимо аккуратных альбомов в коричневых кожаных переплетах тут еще стояла серая коробка из очень плотного картона. Внутри обнаружился ворох пожелтевших снимков, слайдов и пленок в пластиковых тубусах.

С верхней карточки на меня смотрел черно-белый паренек в забавной тельняшке. Настолько лохматый и веснушчатый, что я не сразу узнала в нем папу. Что, если ответ даже не в моем прошлом, а в прошлом моего отца?

Перерыв всю коробку и не размениваясь на пленки и слайды, я выложила перед собой несколько фотокарточек. Интуиция восторженно била хвостом, намекая, что я наткнулась на что-то важное.

Вот свадьба родителей. Рядом со счастливым отцом позирует нарядный мужчина, по возрасту годящийся ему в дядюшки или старшие братья. Подпись на обороте: «Свадьба Ника и Этуаль. А. К., с наилучшими».

Вот здесь папа - выпускник. На голове - смешная квадратная магистерская шапка-конверт. Кисточка-метелка падает на левый глаз, и отец забавно щурится. Они вместе с незнакомцем держат его диплом об окончании университета. На руке у молодого мужчины перстень с темным камнем. Подпись на обороте: «Николас и Адалвалф».

Кто этот Адалвалф? Наставник, родственник, друг? Вот только он ни разу не появлялся в нашем доме за все двенадцать лет!

- Арчи. Ты мне нужен. - прошептала, разглядывая добычу.

Велел позвать - зову.