Кукла для профессора

Было еще несколько снимков за разные годы, и со всех со сдержанной улыбкой на меня взирал незнакомец. Внешность он имел непримечательную - волосы блекло-русые, зачесанные назад, глаза светлые, нос тонкий. Наиболее цепляющие детали - красивый излом губ и неизменный перстень, в котором тот будто бы родился.

Кто же ты, черт тебя побери? Тот самый «специфический круг общения»?

«Арчи, я что-то нашла.» - пробормотала я мысленно.

А как вообще зовут ламбикуров?

- Арчи! - требовательно прохрипела вслух и распахнула окно.

За следующие полчаса я бегло прошлась по альбомам, и нашла еще пять снимков с неизвестным. Он прямо-таки вел папу через главные вехи его жизни... Был он и на фото, где отец встречал маму из родильного дома с крошечным свертком. Я поежилась: мужчине даже дали меня подержать! В тех самых руках, со странным перстнем!

- Арчи-и-и! Тащи уже сюда свою лохматую задн.

- Чего раскричалась? - баклажановый шар сделал круг по комнате и приземлился в мои ладони. - И вовсе она не лохм.

- Ты услышал!

- Не глухой, - подбоченился птенец. - Показывай, чего нашла.

- Нужно связаться с этим мужчиной. Мне кажется, он маг. Ты ведь сможешь его найти? У меня есть имя и фото. Целая куча фото! Я напишу ему письмо с просьбой встретиться, а ты передашь. Или на словах объяснишь.

- Стоп, не гони, Анна! Нужна вещь, которую он трогал. Тогда, может, и найду, через остаточный магический след. Каждая раскрывшаяся дикая капля уникальна, имеет свою ауру. - деловито начал ламбикур и запнулся. - Не важно, не забивай красивую головушку. Сработает, только если он, действительно, один из ваших.

- Ну. - замялась я, теребя в руке последний кадр. - Он трогал меня.

- Да мало ли кто тебя трогал. - недвусмысленно сверкнул глазками Арчи, снова, видимо, основательно поковырявшийся в моей красивой, но порой бездонной головушке.

- Нужно что-то менее. облапанное.

Решив придушить пернатого гаденыша в другой раз, я задумалась.

- Вот! - ткнула пальцем в папин диплом, висевший на стене. - Тот мужик держал его вместе с отцом. Подойдет?

***

Прошло уже три дня с моей поездки в Шартр, но Арчи не возвращался. Я и сама понимала, что подкинула едва оперившемуся ламбикуру сложную работенку. Но я обязана попытаться найти этого Адалвалфа К. Интуиция просто орала, что он может что-то знать о моей тайне. О жутком пророчестве. О планах арканов на мою «бесценную» кровушку.

Исследовав папин диплом, ламбикур подтвердил - след есть! Старый, но явно магический. Конечно, оставалась вероятность, что к ценной бумаге, запечатанной под стекло, прикасался какой-то другой волшебник, но. Нет, у нас ведь тут не проходной двор для магов!

Судя по имени, мужчина был немцем, сейчас ему должно быть под шестьдесят. В том, что Адалфалф К. имеет отношение к сообществу волшебников, почти не было сомнений. Перстень с кроваво-красным камнем (на ранних фотографиях казавшимся черным) сильно напоминал жезл-талисман. Артефакт, который темные мастера предпочитали палочкам... Тут бы мне остановиться и хорошенько подумать: что могло связывать папу с возможным арканом?

А еще на одной из фотографий, сделанной на фоне раскидистых пальм, я разглядела знакомую вязь символов, тянувшуюся от шеи мужчины к груди. У Карпова точно такая же магическая татуировка. Думаю, защитная.

От бесплодных раздумий я решила спрятаться в нашем озере. Но, открыв незапертую дверь и застав фактурного «младенца» сидящим на одном из валунов, я с визгом вылетела обратно.

Так, надо купить ему одежду! Но как подобрать размер, если он, этот размер, все время меняется?! А плавники, струящейся тканью обматывавшие Ихти в некоторых особо интимных зонах, сильной тайны из его, в целом, человеческого строения не делали.

Чувствуя, как горят кончики ушей, я прокрутила в голове смутивший меня образ и сделала вывод, что парень тянет лет на шестнадцать. Значит, рост замедлился. Либо он выцедил большую часть материи из озера и еще не успел ее вернуть путем своего необычного «фотосинтеза», либо это вообще закономерно. Но обнадеживаться я не торопилась: завтра в озере мог обнаружиться «малыш» лет двадцати.

Плюнув на озеро, прятаться решила в больничном отделении, пообещав Мари с усердием отработать прогул. Судьба тут же принялась испытывать мою клятву на прочность, обеспечив работой до самой ночи.

.Стрелка часов подкатилась к двенадцати, я устало выдохнула и завалилась на только что опустевшую кушетку. Голубое белье подозрительно поблескивало, и я простонала очередное ругательство. Могла бы и заметить!

Последней была девица с четвертого курса, покрытая какой-то серебристой пылью на всех оголенных участках тела. Я битый час выпытывала из нее симптомы, список съеденного и потроганного, сверяла с распространенными магическими аллергенами.