Кукольная королева (СИ)

— Это мой Дар. Сгусток магического огня, боевой кьор, так это называют. Мне для этого даже заклятий не нужно. — Джеми казался бы спокойным, если б не подозрительно белый цвет лица. — Эти твари боятся огня, а яркий свет их… растворяет. Сказал бы «убивает», но трудно убить то, что нельзя назвать живым.

Таша на миг опустила взгляд. Тьма в круге с каждой секундой бледнела, истаивая в ничто.

Как такое может быть, странно отстранённо подумалось ей, что минуту назад кто-то был жив, дышал, говорил, а потом зубастая тень ворвалась в дом и…

— Кэнов можно натравить только ночью, — бойко болтал Джеми, отступая подальше от гаснущего круга. — Утром они забиваются в тёмное место и остаются там, пока солнце не скроется.

— А что ещё на них действует, кроме огня и света? — Таша пятилась к двери в детскую вместе с ним.

— Разве что текущая вода. Как и многая нечисть, кэны не смеют её пересекать.

Весело.

— Что ж, вода может сыграть нам на руку. — Арон кинул взгляд на крохотную кляксу, ещё темневшую на полу. Потом посмотрел на мужа Нирулин, так и стоявшего, влипнув в стену. — Вы в порядке?

— Д, — цверг силился отвести взгляд от тела лекаря, — д-д…

— Господина лекаря дома кто-нибудь ждёт?

— Д-д-д…

— Идите за стражей, приведите их сюда и расскажите всё, как есть. Начиная с нашего прихода. Ваша жена прояснит, откуда мы взялись. Пусть проверят вас правдометром, вам нечего бояться. И поскольку до вашего возвращения останкам земного пристанища господина Гирре придётся побыть здесь, а это зрелище явно не для глаз ваших домочадцев, в ваших же интересах обернуться как можно скорее. — Дэй осенил тело крёстным знаменем. Молитвенно сложив ладони, склонил голову. — Взываю к тебе, о Пресветлая, в смиренной мольбе, прошу принять в милостивые объятия твои душу…

Не дожидаясь окончания молитвы, цверг бочком протиснулся к открытой двери. Выпрыгнув наружу, колобком устремился вдаль по тёмным улочкам.

— …воздай ему по справедливости, и да будет путь его таким, как решишь ты. Ибо на всё воля твоя.

Таша следила, как Арон, закончив, поднимает голову — и, взметнув концом пояса, шествует в детскую.

— Джеми, — когда она заговорила, голос её слегка дрожал, — а сколько кэнов может одновременно выпустить в погоню некромант?

— Кэны высасывают из хозяина магическую энергию. Количество ограничивается силой творца, — нехотя откликнулся мальчишка. — Но, в принципе, только ею… не считая того, скольких людей ему удастся поймать и убить.

— И сколько, предположим, может сотворить сильный маг?

— Поскольку он магистр первой степени… штук тридцать, думаю, без особых проблем.

Таша смотрела на догорающее пламя.

Тридцать.

О, Пресветлая.

Но ведь с нами колдун, мелькнула обнадёживающая мысль. Пусть и недоучка. А с ним — боевые кьоры…

Правда, всего две трети суток.

Услышав за спиной голоса, она обернулась, чтобы заглянуть в детскую.

— Я выглядывала… — Нирулин яростно баюкала дочь на руках, — святой отец, я видела… эта тварь… откусила…

— Она пришла за нами, — сказал Арон. — Тому, кто преследует нас, вы без надобности. Стоит нам уйти, и никто вас не потревожит.

— Правда?

Дэй приложил руку к сердцу:

— Клянусь светлейшим именем той, кому я служу.

— Вашей клятве я верю, — вздохнула Нирулин.

Лана, до сего момента сосредоточенно посасывавшая палец, трогательно улыбнулась дэю, — и Арон рассеянно улыбнулся в ответ.

— Госпожа Миран…

— Да, святой отец?

— Вы спрашивали, что можете для меня сделать?

— Да, — без раздумий ответила хозяйка дома.

— В таком случае… не могли бы вы взять к себе на несколько дней мою младшую дочь?

Таша не сразу осмыслила, что он сказал.

А когда осмыслила — в два прыжка оказалась между дэем и служанкой.

— Скажи мне, что я ослышалась, — прошипела Таша, свирепо глядя на Арона снизу вверх.

Да кто он такой, чтобы принимать подобные решения?! Он что, правда думает, что Таша бросит сестру на каких-то незнакомцев?

— Нет, Таша, — дэя явно не смутил ни её нехороший прищур, ни разъярённо вздыбленные волосы. — Несколько дней Лив… поспит в доме семьи Миран, если они согласятся.

И хоть сказано было «если», но звучало «когда».

— С чего бы это?!

— Потому что игра со смертью со спящей девочкой на руках не имеет ни малейшего шанса на успех.

Слова заставили её ярость раствориться в изумлении:

— Что… объясни мне!

— Не здесь. Госпожа Миран, так как?

Нирулин покладисто кивнула, перехватив руку Ланы, заинтересованно тянувшуюся к белому воротничку фортэньи.

— Благодарю вас, — улыбка Арона стала ещё теплее. — Заберёте Лив к себе завтра утром, ладно? Если она очнётся до нашего возвращения, скажете, что Таша скоро за ней приедет. В подтверждение Таша напишет записку и оставит её в комнате, на столе.

— А вы с Фаргори-лэн…

— Мы уходим из трактира. Немедленно. Только вещи заберём.

— Арон, — Ташин голос прозвучал уже почти жалобно, — но…

— Не здесь. Благодарю, госпожа Миран.

— Вы? Меня? Да мне за всю жизнь вас не отблагодарить, святой отец! — Нирулин отвесила почти земной поклон, вызвав у дочери недовольный лепет. — Буду молиться за ваше…