Одним из основоположников французского классицизма в архитектуре
считается Никола Франсуа Мансар (1598–1666). Его заслугой, помимо непосредственного строительства зданий, является разработка нового типа городского жилища знати – «отеля» – с уютной и комфортабельной планировкой, включающей вестибюль, парадную лестницу, ряд анфиладно расположенных помещений, часто замкнутых вокруг внутреннего дворика. Особенностью отелей Мансара являются высокие крыши, под которыми устраивалось дополнительное жилое помещение – мансарда, названная так по имени ее создателя. Прекрасные примеры такой кровли: дворец Мезон-Лаффит, Отель де Тулуз, Отель Мазарини и проект собора Валь де Грас в Париже.Расцвет раннего классицизма относится ко второй половине XVII в., когда произошли два наиболее крупных события архитектурной жизни Франции: проектирование и строительство восточного фасада королевского дворца в Париже – Лувра
; создание новой резиденции Людовика XIV в Версале.Для строительства восточного фасада Лувра выбирается не барочный проект Л. Бернини, а проект французского архитектора Клода Перро (1613–1673). К. Перро предложил сделать фасад огромным, на пятнадцать метров превышающим реальную длину здания. Он был разделен на ярусы, оформлен ордером со стоящими попарно колоннами. Центральная выступающая часть фасада украшена портиком с фронтоном. Колоннада Лувра считается одним из шедевров французского классицизма, одним из первых образцов этого стиля в истории архитектуры.
Вершиной архитектуры классицизма стал дворцово-парковый ансамбль Версаль – парадная резиденция французских королей, сооруженная архитекторами Луи Лево (1612–1670), Жюль Ардуэн-Мансаром (1646–1708) и Андре Ленотром (1613–1700). Главная часть комплекса – Большой дворец – располагался на искусственной террасе, где сходились три главные проспекты Версаля, ведущие к Парижу и к загородным дворцам Со и Сен-Клу. Огромное значение в дворцовом комплексе принадлежит регулярному парку
А. Ленотра, отказавшегося от водопадов и каскадов в стиле барокко. А. Ленотр ввел бассейны четкой геометрической формы и фонтаны, которыми завершил все крупные аллеи. Эти аллеи становились продолжением дворцовых залов. Поскольку парк ориентирован по оси «запад – восток», на восходе солнца его лучи отражаются в воде, создавая живописную игру света. Ось дворца служит главным дисциплинирующим фактором преобразования ландшафта. Символизируя безграничную волю короля, она подчиняет себе элементы геометризованной природы, чередующиеся в строгом порядке с архитектурными элементами паркового назначения (лестницами, бассейнами, фонтанами, разнообразными малыми архитектурными формами).Идея «преобразованной природы» привела и к новым градостроительным замыслам – уходу от хаотичного средневекового города, а в конечном итоге – к решительному преобразованию города на основе принципов регулярности и введения в него элементов ландшафта. Следствием было распространение принципов и приемов, выработанных в планировке Версаля на работы по реконструкции городов, прежде всего Парижа (ось Лувр-Тюильри А. Ленотра, площадь Побед, Вандомская площадь, комплекс госпиталя Инвалидов с купольным собором Ж. Ардуэн-Мансара).
Скульптура классицизма
развивалась в тесной связи с архитектурой, украшая дворцовые залы и парковые аллеи королевских резиденций. Мастера стремились к эффектным, выразительным решениям, монументальным формам, поэтому скульптура была торжественной и пышной. Наиболее яркие образцы классической скульптуры представлены в Версале, в работах Франсуа Жирардона (1628–1715) – «Похищение Прозерпины Плутоном», «Аполлон и нимфа», рельеф «Купающиеся нимфы», конная статуя Людовика XIV на Вандомской площади (уничтоженная в годы Французской революции).В рамках классицизма развивается и французский театр
, начало расцвета которого связано с именем Пьера Корнеля (1606–1684). Действие его пьес, пользовавшихся огромной популярностью, обычно разворачивалось на фоне исторических событий, чаще всего в Древнем Риме. Одна из важнейших тем П. Корнеля – столкновение личных интересов с чувством долга по отношению к государству, требующим от героев самоотречения («Гораций»). В трагедиях Жана Расина (1639–1699), развивавших традиции классицизма, на передний план нередко выходит другой конфликт – конфликт разумного и нравственного начал со стихийной страстью («Федра», «Андромаха»).