Культурология. История мировой культуры и религии

Известно, что древние египтяне были народом с хорошо развитым чувством времени. Еще египетский жрец Манефон в своем трехтомном труде «История Египта» выделил периоды Древнего, Среднего и Нового царства, однако историкам пришлось немало потрудиться, чтобы уточнить даты и границы эпох. Это было достаточно трудно, поскольку египетские жрецы отсчитывали время, начиная с первого года правления нового фараона. Потребовалось сопоставить даты событий, описанных египетскими и античными историками. Благодаря ученым стало возможным проследить историю Древнего Египта и установить ее периодизацию.

Древнеегипетская история хронологична и представляет собой последовательную смену эпох. Так, в период Раннего царства (около 3100–2800 гг. до н. э.) Египет управлялся двумя династиями. На период Древнего царства относятся первые восемь династий фараонов Египта (около 2800–2250 гг. до н. э.), Среднего царства – IX–XVI династии (около 2250–1700 гг. до н. э.), Нового царства – XVII–XX династии (около 1580–1100 гг. до н. э.). Затем следует смутное время Позднего Египта (X–VI вв. до н. э.), когда завоеватели сменяли друг друга. Однако счет династий продолжался и заканчивается история суверенного Египта правлением XXVI династии (665–525 гг. до н. э.). С правлением же династии Птолемеев (около 332–30 гг. до н. э.) история Египта завершается включением в 30 г. до н. э. страны в состав Римской империи. Следует сказать, что известны и другие периодизации, но расхождения между ними несущественны.

После присоединения к Римской империи Египет начинает постепенно терять свою самобытную культуру, а с распространением христианства и с исчезновением жречества, как носителя культурного наследия, египетская культура погибла. За время нахождения Египта под властью римлян, византийцев и сменивших их арабов коренной этнос был ассимилирован. Язык, письменность все исчезло. Даже вопрос об этническом происхождении древних египтян до сих пор остается загадкой. И лишь в середине XIX в., благодаря уникальной находке – Розеттскому камню, на котором события египетской истории описывались как с помощью греческого алфавита, так и египетских иероглифов, французскому ученому Франсуа Шампольону удалось расшифровать египетские иероглифы и разгадать загадочные надписи на древних папирусах и стенах пирамид.

Схема социального устройства Египта напоминала пирамиду, во главе которой находился фараон. Ниже его по статусу находились номархи (правители номов, провинций), жрецы, чиновники, писцы, ремесленники, крестьяне и рабы. Общество отличалось жесткой социальной регламентацией, т. к. в нем не существовало «лифтов» социальной мобильности, поскольку разделение труда по профессиям и их закрепление за определенными социальными группами и семьями не давало возможности изменить социальный статус. Так, ремесленники в Египте были уважаемыми членами общества. Некоторыми видами ремесел могли заниматься даже женщины: самостоятельно управлять имениями, заниматься торговлей и стать жрицами в храмах. В целом, египетские женщины пользовались большой личной свободой и имели те же права и обязанности перед законом, что и мужчины. Исходя из всего сказанного, египетское общество можно охарактеризовать как общество закрытого типа.

Исследователи неоднократно указывали на то, что все благосостояние и процветание Египта было связано с великой рекой. Поскольку большинство населения жило в непосредственной близости от Нила, получил развитие водный транспорт: деревянные суда и тростниковые папирусные лодки. Рассматривая фрески в гробницах, можно представить, как выглядели обувь, украшения, одежда и даже косметика египтян. Мастера, изготовлявшие их, отличались необыкновенным искусством. Также из настенных росписей можно узнать о досуге египтян: играх, танцах, развлечениях и музыке. Помимо этого египтяне ценили радости любви и семейной жизни, что нашло отражение в изобразительном искусстве и в литературных памятниках.

Древнеегипетская цивилизация развивалась в контакте с древними государствами Месопотамии (от греч. Междуречье), которые существовали с IV тыс. до н. э. до середины VI в. до н. э., т. е. примерно одновременно с Древним Египтом. В долине между двух великих рек древности – Тигром и Евфратом, сформировался один из древнейших очагов цивилизации, где в ходе исторических событий сложилась высокоразвитая культура. Но в отличие от долины Нила, где на протяжении длительного времени обитал один и тот же народ, и существовало одно и то же государство – Египет, в Месопотамии весьма стремительно по историческим меркам сменяли друг друга различные государственные образования: Шумер, Аккад, Вавилон (Старый и Новый), Ассирия, Иран.