Культурология. История мировой культуры и религии

Одной из характерных особенностей египетской религии является длительное сохранение пережитков древнейших верований, восходящих к тотемизму и фетишизму. Отсюда обычное для египтян представление своих богов в образах животных, змей, лягушек. Зооморфные черты в облике божеств весьма часто сочетались с антропоморфными. Так, бог Гор, сын Осириса и Исиды, изображался с головой сокола, бог Апис почитался в образе могучего быка, богиня Уаджет (олицетворение единства Верхнего и Нижнего Египта) – змеи-кобры, бог водной пучины Себек – крокодила, богиня Сохмет – львицы, а бог Тот – с головой павиана или птицы ибиса.

Обилие богов, переплетение их функций заставило жрецов упорядочить пантеон и установить определенные отношения между богами. Одной из наиболее разработанных систем взаимоотношений богов и их роли в сотворении мира была система, созданная гелиопольскими жрецами. Согласно этим представлениям, сначала существовал бог Нун – первобытный водный хаос. Из него появился бог Атум (позднее превратившийся в бога Ра), который понимался в образе некоего холма, выступающего из водного хаоса, своего рода первичной тверди. Бог Атум-Ра создает из себя первую пару богов – Шу (воздух) и его жену Тефнут (влажность). От них рождаются бог земли Геб и богиня неба Нут, которые, в свою очередь, порождают Осириса и Исиду, Сета и Нефтиду. Эти древнейшие божества объединяются в семью важнейших богов – божественную девятку, так называемую Эннеаду, от которой и происходят все другие египетские боги и люди. Однако, несмотря на все усилия упорядочить и привести в стройную систему многочисленных богов, до конца этого сделать не удалось, т. к. единства в понимании происхождения мира, в согласовании функций разных богов, их природы не было до конца существования Древнего Египта.

Особую роль в религиозных представлениях древних египтян играл культ царствующего фараона. Согласно учению жрецов, фараон считался воплощением божества в человеческом облике, т. е. он имел двойную природу – человеческую и божественную. Его рождение было результатом священного брака бога-отца, например, Амона-Ра и земной матери фараона. На земле фараон-бог правил как воплощение Гора, но после смерти фараон становился лишь богом и отождествлялся с Осирисом как владыкой подземного мира. Как и всякое божество, фараон, как царствующий, так и умерший, имел свой культ: храмы, штат жрецов, жертвоприношения. Символическим олицетворением божественной природы фараона был сфинкс, изображавшийся в виде спокойно лежащего могучего льва с головой человека, которому придавали портретное сходство с фараоном. Обожествление фараона отражало огромную власть монарха как неограниченного главы египетского государства.

Во многих чертах религиозных верований жителей Древней Месопотамии (шумеров и аккадцев) видны остатки архаических представлений, например, тотемизма, т. к. некоторые боги почитались в образе животных и рыб. Однако в большинстве случаев боги Древней Месопотамии имеют человекообразный облик, лишь иногда с некоторыми атрибутами животного. Вообще в Месопотамии почиталось огромное количество божеств. Каждый город, каждый городской квартал, каждый более или менее крупный поселок имел своего божественного покровителя или покровительницу. Одни боги почитались по всей стране, другие были местными. Закономерности в природе (смена времен года, дня и ночи), так же как и основные перемены в хозяйственной жизни (появление земледелия и скотоводства, технические изобретения), объяснялись событиями из жизни богов.

Уже на рубеже IV–III тыс. до н. э. в Шумере возникла сложная система религиозной космогонии, которая позднее была в значительной мере заимствована и развита вавилонянами. Первичной стихией, по этой мифологической концепции, был водный хаос – первичный океан, имевший образ гигантской женщины. В недрах ее зародилась твердь в виде огромной горы, вершиной которой был бог неба Ану, а плоское дискообразное основание мыслилось как богиня земли Ки. Оба божества были неразрывно связаны друг с другом. От этой божественной пары родился бог воздуха Энлиль. Когда он подрос, то ему стало тесно, и он разрезал ножом первичную гору и навеки отделил небесного отца от матери – земли. С тех пор он стал править на земле и породил поколение богов. Эти божества олицетворяли стихийные силы природы и часто отождествлялись с космическими телами.