Купание голышом

Прилепив записку на холодильник, он порвал бумаги из рюкзака на мелкие клочки. Особое внимание он уделил заполненным таблицам, где были указаны минимальные концентрации фосфора в сточных водах ферм Реда Хаммерната. Дураки из отдела контроля возмутились бы, увидев, что таблицы Чаза заполнены и подписаны наперед, без положенных проб. Чаз подумывал сохранить поддельные документы на случай, если когда-нибудь понадобится шантажировать Реда или давать против него показания. Но теперь, благодаря упавшим с неба пятистам тысячам долларов, оптимальный ход — исчезнуть без следа. Он будет скучать по желтому «хаммеру» — до тех пор, пока не купит новый.

При условии, что в Коста-Рике есть представительство «Хаммера».

Он ждал, держа диспетчера такси на линии, когда позвонили в дверь. Чаз тихонько повесил трубку и прокрался в комнату Тула, где в заплесневелой спортивной сумке нашел ржавый револьвер. Он поспешил обратно, в дверь позвонили еще раз. Чаз хранил молчание, пока на дверь не посыпались удары, словно кто-то колотил по ней молотком для крокета.

— Прекратите сейчас же! Кто там?

— Уборщица.

— Рикка? — недоверчиво переспросил он.

— Открой, а то буду орать как резаная.

— Не делай этого. — Ее вопли способны разбить хрусталь — Чаз хорошо помнил их секс.

— Как по-твоему, что копы сделают с парнем, который пытается изнасиловать калеку? — спросила она.

Чаз поспешно заткнул пистолет за пояс и ее впустил. Одарив его злобным взглядом, она протопала мимо. На двери остались вмятины и трещины там, где она колотила своим гипсом.

— Как нога? — прохладно осведомился Чаз.

— Пошел ты.

— Как ты узнала, что я дома?

— Я звонила всю ночь, и в шесть утра линия была занята — Рикка волокла загипсованную ногу по кафельному полу.

— Я работал за компьютером. Присаживайся, — предложил Чаз.

С нетерпеливым вздохом она опустилась на диван.

— Я тут думала насчет новой машины — забудь про «Мустанг», я хочу вместо него «Тандербёрд» с откидным верхом.

— Славно, — сказал Чаз. Она не могла выбрать худшего времени для визита.

— Кстати, где мои деньги?

— Я над этим работаю. Пить хочешь?

— Вряд ли у тебя найдется цельное молоко, — сказала она.

Чаз ретировался на кухню и сделал вид, что изучает содержимое холодильника, пытаясь придумать новый план. Когда он разогнулся, Рикка стояла у него за спиной — Чаз не представлял себе, как она умудрилась так тихо прокрасться с костяной ногой, но на лице ее было написано ядовитое презрение. Пока он лениво рылся в пиве и «Маунтин Дью», она внимательно ознакомилась с его предсмертной запиской.

— Умный мальчик, — похвалила она. — Собрался бежать?

— Может, я по правде собрался убить себя? Я серьезно, детка. У меня ужасная депрессия.

— А чемодан ты собрал для загробного мира? — Она ткнула пальцем в серый «Самсонайт» в прихожей.

— Ах, это, — произнес Чаз. — Я могу объяснить.

Она не оставляла ему иного выбора, кроме как убить ее, на этот раз на самом деле убить. Он выхватил второй пистолет Тула.

— Ну вот, опять, — вздохнула Рикка.

— Ты приехала на машине?

Чаз на такси добрался до дома из Майами, поскольку «хаммер» остался на пристани, ключи от «хаммера» — в кармане Тула, а Тул — на дне залива Бискейн.

— Куда мы едем теперь? — спросила Рикка.

Чаз отвел ее в гостиную. Глянул через жалюзи: она приехала на белой малолитражке с номерами Аламо на переднем бампере. В багажник вроде влезет «Самсонайт» и, может, ручная кладь, но с довеском в виде трупа с громоздкой загипсованной ногой — вряд ли.

«Нет проблем, — сказал себе Чаз. — Я это сделаю где-нибудь в кустах, выброшу ее тело, а потом на ее машине отправлюсь в аэропорт. Времени полно — у «Америкэн» есть беспосадочный рейс до Сан-Хосе в пять вечера».

— Твои рыбки помирают от голода. — Рикка с материнской заботой смотрела на аквариум.

— Да пошли они, — сказал он. Какого черта она лезет в проклятый аквариум?

— Смотри-ка. — Она показала ему платиновое обручальное колечко. — Оно висело на мачте кораблика.

Стараясь сохранять спокойствие, Чаз велел ей положить кольцо обратно в воду. Она вслух прочитала гравировку:

— «Джои, девушке моих сладких снов. С любовью, Ч.Р.П.» Ах, это так романтично.

Он простил Рикке ее сарказм. Наверное, она уже знала, что его пропавшая жена жива, здорова и намерена разрушить его жизнь — и что обручальное кольцо явно положено в аквариум, чтобы взбесить его. Возможно, они даже вместе плели свои козни, Рикка и Джои. «Почему бы и нет?» — подумал Чаз. Его уже ничего не могло шокировать.

Кольцо не налезло Рикке на нужный палец, поэтому она нацепила его на мизинец.

— Ну, как тебе? — театрально проворковала она.

Чаз справился с порывом пристрелить ее немедленно.

— Не двигайся, — сказал он и для ровного счета отнял у нее костыли и бросил их в прихожую.

— Почему обручальное кольцо твоей жены плавало с рыбами? — спросила она, покачивая украшенным платиной мизинцем. — Должно быть, это очень интересный рассказ.

Вернувшись на кухню, Чаз взял револьвер в левую, разбитую, руку и понадеялся, что на этот раз Рикка не выкинет никакой глупости. Он вздрогнул, вспомнив о ее попытке вырваться на свободу в Локсахатчи.