Курс молодого бойца

Прапорщик Шматко на четвереньках стоял на столе. Он был бос и сосредоточен. Пытливые глаза старшины роты смотрели куда-то в сторону шкафа. В руке он держал второй ботинок сорокового размера.

— Товарищ прапорщик, рядовой Со… — бодро произнёс Кузьма, появляясь на пороге.

Шматко повернулся и требовательно приложил палец к губам. Не закончив доклада, Кузьма застыл от удивления. Прапорщик интригующе прошептал:

— Тихо… Слышишь?

— Что? — в полный голос спросил Кузя, не понимая, в чём дело.

— Тсссс!. Слышишь? — повторил старшина, наклоняя голову набок и прислушиваясь.

Соколов тоже прислушался. Тишина стояла полная.

— Ничего не… — сказал он.

Прапорщик опять приложил палец к губам.

— Подожди! Вот! Теперь слышишь?

Из-за шкафа донеслось тихое поскрёбывание. Хотя, возможно, это был просто скрип половиц в казарме… И тут Шматко истошно завопил:

— Ах ты-ы!.

Он размахнулся и запустил ботинком куда-то за шкаф. Ботинок попал в железное ведро, стоявшее в углу. Раздался оглушительный грохот… Старшина соскочил со стола, бросившись в угол. Он стремительно наклонился и достал оттуда пустую, не сработавшую мышеловку.

— Чёрт! Ушла! Вот гнида! — разочарованно завопил Шматко.

Кузьма подошёл поближе и спросил, наконец осознав суть происходящего:

— Мышь?

— Мыши! Полмешка гречки сожрали! Думаю, одна бы столько не сдюжила… Их тут целое стадо!

— Хоть одну поймали?

Прапорщик покачал головой:

— Хрен там! Хитрые, падлы. На мышеловку не реагируют. Во, видал? — Он показал пустую мышеловку.

— А сыр съели, — посочувствовал Кузьма.

Шматко недоумённо повёл бровями:

— Какой сыр? Ага, щас! Буду я им туда ещё сыр класть! Морда у них не треснет? Гречки отварной немного сыпанул для приманки.

Любят гречку — пусть и смерть от неё примут…

— А может, они гречки уже не хотят?.

Прапорщик молча посмотрел на Соколова, обдумывая гипотетические мышиные претензии. В уставе про это не было ни слова. Самому напрягать мысли не хотелось. Он перестал морщить лоб и махнул рукой:

— Ладно, Соколов, не умничай. Я тебя не за этим позвал! — Олег Николаевич выложил на стол тетрадку. — Вот! Физика. Пять баллов. Ты, Соколов, просто продолжаешь открывать во мне таланты!

Кузьма с интересом пролистал последнее из отправленных в институт заданий.

— Ух ты! И здесь правильно! А я сомневался, думал, может…

— Со мной, Соколов, не надо сомневаться. Со мной надо быть уверенным!. Я твой счастливый талисман, Соколов! Пока я с тобой — всё у тебя будет хорошо.

Прапорщик подошёл к шкафу, извлёк банку тушёнки и торжественно вручил:

— На, бери!

— Может, не надо? — с большим сомнением пробормотал Кузьма.

Шматко благодушно улыбнулся:

— Бери-бери, теперь точно заслужил!

— Спасибо, — сказал Кузя, пряча тушёнку в карман.

Внезапно прапорщик посерьёзнел. Он понизил голос и приблизился.

— Слушай, Соколов… Ты в полтергейсты веришь?

Тот оторопел от неожиданного поворота в мистическое русло и переспросил:

— Чего?

— Ну, барабашки там всякие… домовые… Это ж из области физики? — объяснил Шматко.

— Скорее из области суеверий…

— Я в газете одной читал… Где-то под Тамбовом в одном доме телевизоры сами включались, радио… другая разная хрень творилась…

— А у вас что, тоже с телевизором проблемы?

Прапорщик подошёл к шкафу и таинственно прошептал:

— Хуже! Вообще… Загадка века! Вот объясни мне ты, образованный человек, как в закрытом шкафу, от которого есть только один ключ…

Ящик тушёнки мог превратиться в ящик сгущёнки? А?!

Объяснение у Кузьмы, конечно, было. Но озвучивать его он не собирался. Поэтому нейтрально предположил:

— Не знаю. Может, на заводе что перепутали?.

— Как? Как они могли перепутать? Это же мясо, а это — молоко!

— Ну правильно. Мясомолочная промышленность… Тем более банки похожи, — уверенно ляпнул Кузьма.

Шматко задумчиво почесал голову:

— Да? Хм… Может быть… — И пробурчал себе под нос: — Но не мыши — это точно!.

Глава 15

Построение второй роты после обеда носило какой-то нервозный характер. Вместо казармы строиться пришлось на плацу — в полном составе и подозрительно быстро. Всё стало ясно, когда перед строем возник полковник Бородин. Ничего хорошего личное присутствие командира части предвещать не могло. А его лицо просто-таки навевало мысли о начале третьей мировой войны. Как минимум.

Бородин вместе с Зубовым встал перед стройными шеренгами подчинённых и трагическим голосом сообщил:

— Товарищи солдаты! Сегодня в части произошло ЧП! Рядовой Кабанов чуть не умер от голода! Его, обессиленного, нашёл командир части, когда он ослабевшими челюстями жевал хлеб… с большим трудом добытый в солдатской столовой!. Капитан!

Ротный отдал честь:

— Я, товарищ полковник!

— Твой солдат недоедает! — констатировал Бородин.

— Так точно, товарищ полковник! — согласился капитан.

— Вывод?

Зубов подумал и, как обычно, не угадал:

— Виноват, товарищ полковник!

Бородин дал ему ещё одну попытку:

— Вывод?!

— Строго накажем, товарищ полковник! — ещё раз не попал ротный.

— Вывод?! — требовательный голос командира части почти перерос в рёв.

Зубов сдался:

— Не могу знать, товарищ полковник!

Бородин довольно усмехнулся в усы: