Кусочек желания

— А если бы я спел, мы бы не потеряли эти часы! — внезапно взорвался гном. — Ведь подумать только, мы и без того отставали от всех, а теперь вообще…

Что имел в виду Басс, никто так и не узнал, потому что проснулась Фанька, до того мирно сопевшая на плече Хафейна. Громко завизжав, девушка вырвалась из его объятий и, выхватив клинок, закричала:

— Где чудовище?! Куда делось это порождение мрака?! А ну, выходи!

— Оно сбежало, — мрачно буркнул герой из пустыни.

— Ты его испугать, — добавил Урлог, опуская на землю приходящего в себя коня.

— Ха! Значит добро в очередной раз покарало зло, даже не запачкав сандалий! — ехидно улыбнулась Фанька, вкладывая свой меч в ножны. — Я, правда, ничего не помню, но, думаю, чары зла со временем выпустят мой разум на свободу, и тогда я наслажусь воспоминаниями о своей очередной победе! А теперь идёмте вперёд, друзья, ибо нас ждёт очередная битва со злом!

Путники грустно переглянулись. У всех в головах сейчас возникли две мысли: «быть спящей ей идет гораздо больше» и «дорога в компании с ней окажется очень тяжёлой».

Глава 8 Приключения своими руками

Без каких-нибудь особенных затрат

Создан этот самогонный аппарат.

(с) В. Лифшиц

Поход продолжался, и проблемы не переставали сыпаться на головы героев. К счастью, ничего крупномасштабного не происходило, зато всякой досадной и противной мелочи случалось в количестве, способном свести с ума кого угодно. Вообще в настолько разнохарактерной компании редко когда сохраняется тёплая и дружеская атмосфера, не стали исключением и «божьи посланники». Впрочем, если принять в расчёт очень странные особенности некоторых членов отряда и тот факт, что остальные, скрепя зубами от злости, всё-таки пытались их терпеть, можно утверждать, что взаимоотношения приключенцев были вполне сносными.

Безусловно, больше всех своими причудами окружающих изводила Фанька. Артистичная воительница уже через пару дней после знакомства окончательно замучила попутчиков нелепыми принципами, которых она, если верить Хафейну и Ефсию, нахваталась из приключенческих романов и пьес. Согласно её первому принципу, настоящий герой должен стоически преодолевать все трудности, встречающиеся на его пути. Если же трудности не попадались, по логике Фаньки герою следовало создавать их самому.

Проявлялось это убеждение в том, что отважная девушка ночевала прямо на голой земле или на камнях, не снимая доспехов и закутавшись в плащ. Воительница демонстративно игнорировала две больших палатки, в которых спали спутники, а также принадлежащий Торлесу шатёр, под полог которого ее приглашали наиболее настойчиво. Любвеобильного дракона совсем не пугали чудачества Фаньки и, несмотря на возмущения своих подруг, он не оставлял попыток её соблазнить и всё свободное от волшебницы, дриады и сна время (его оставалось не столь и много, но тем не менее) увивался вокруг воительницы, зазывая к себе в шатер.

Однако его усилия оказывались напрасными — героиня упорно укладывалась ночевать на открытом воздухе. Ну, и спала бы себе, если бы ни одно «но». В этих краях после захода солнца становилось довольно прохладно, так что ночи напролёт незадачливая амазонка стучала зубами и дрожала от холода под плащом, который совсем её не грел. А по утрам отряду приходилось откладывать выход минимум на час, пока Ефсий исцелял фанькины застуженные почки или суставы. Но, несмотря на всё это, девушка каждый вечер упрямо заворачивалась в свой плащ и ложилась как можно дальше от костра.

Согласно второму принципу Фаньки, герой обязан постоянно быть начеку и оберегать товарищей от всех опасностей, даже самых сомнительных. Следуя этому утверждению, каждый день, едва только её спутники отправлялись в путь, воительница, размахивая мечом и выкрикивая только ей понятные лозунги, бросалась вперёд на поиски великого зла. Как правило, злодеями в глазах девушки представали животные и птицы, в изобилии водившиеся в этом крае. И её реакция на них, начиная с безобидных грызунов, шуршащих в кустах, и заканчивая антилопой, не вовремя перебежавшей дорогу, каждый раз оказывалась одинаковой.

Фанька бросалась навстречу своему отряду с воплями о кознях зла и засаде, поджидающей их за следующим поворотом. Поскольку в авангарде по очереди шли Урлог и Хафейн, именно им, поминая про себя всю известную нечисть, приходилось проверять фанькины заявления. Впрочем, после дюжины подобных эксцессов воины решили, что суслики и джейраны никакой опасности не представляют, расслабились и перестали обращать внимание на Фаньку и её крики. Но, как оказалось, зря, потому что на тринадцатый раз следом за воительницей из кустов выбежал молодой лев.