Кувейт. Мозаика времен

Словесный поединок офицеров закончился тем, как можно понять из рапорта командира «Персея», что капитан турецкого шлюпа, отвечая на соответствующий вопрос англичанина, заявил, что намерений высаживать десант, у него нет. Пояснил, что цель его визита состоит в том, чтобы, в соответствии с указанием басрийских властей, повстречаться и переговорить с шейхом Мубараком по нескольким вопросам.

Встреча состоялась. Турок во время беседы, по образному выражению шейха Мубарака, пытался «посадить его на мель». Заявляя, что Турция — это мусульманская страна, в то время как Британия — держава христианская, убеждал его в том, что для Кувейта, как для «земли мусульман», подпадание под защиту Османской империи — объяснимо и понятно. Чего не скажешь о сближении Кувейта с Англией.

Получив отказ шейха Мубарака на намерение разместить в Кувейте небольшой военный гарнизон, капитан «Зохафа» высказывался в том плане, что он не исключает того, что вскоре эмир Кувейта увидит в своей бухте уже несколько турецких кораблей с солдатами, чтобы заставить шейха повиноваться султану, халифу правоверных.

Во время пребывания «Зохафа» в Кувейте туда пришел еще один английский корабль — канонерская лодка «Сфинкс», с политическим резидентом Англии в Персидском заливе. Тем самым англичане продемонстрировали туркам, что сторонними наблюдателями их действий по силовому утверждению в Кувейте власти османов они оставаться не намерены, и не будут[400].

Не преуспев с силовым давлением на Кувейт, турки прибегли к мерам коммерческого воздействия на него. Где то в конце ноября — в начале декабря 1901 г. генерал-губернатор Басры установил, выражаясь современным языком, торгово-экономическую блокаду Кувейта. Строго-настрого запретил торговцам Басры ведение каких-либо дел с Кувейтом, и в первую очередь в части поставок в Кувейт продовольствия. Расчет делался на то, что Кувейт, лишенный возможности торговать и кормить свой народ, «начнет чахнуть». Богатые торговцы, некогда перебравшиеся в Кувейт из Басры, оставят его и возвратятся домой. Кувейт превратится в «кусок пустыни».

Наряду с мощным политическим давлением и угрозой военного вмешательства, введение торгово-экономической блокады Кувейта стало одной из составляющих развернутой турками агрессивной кампании против Кувейта, имевшей целью «сломать зазнавшийся Кувейт», и заставить его склонить голову перед Портой.

Когда же османы (в ходе контактов с англичанами) осознали всю серьезность последствий, которые могут возникнуть в их отношениях с Британской империей, реализуя они затеянную ими военную интервенцию против Кувейта, то изменили характер своих действий. Для давления на шейха Мубарака в целях подведения его под власть Порты прибегли к испытанному инструменту — к организации, чужими руками, конечно, бедуинских набегов на Кувейт, частых и массированных. Проводили их Рашидиты, союзники турок. Уже в конце сентября 1901 г. подвластное им племя бану рашайда напало на удел Сабахов в районе Эль-Джахра, и захватило там богатую добычу: домашний скот и верблюдов. Кочевавшие в той округе бедуинские племена, уходя от «нашествия джабаль шаммаров», отодвинулись к городу Эль-Кувейту, буквально обложив его со всех сторон своими шатрами.

Вслед за этим подверглись налетам со стороны подвластных Рашидитам джабаль шаммаров становища двух других кувейтских племен. В декабре 1901 г. они разграбили большой торговый караван племени ал-мутайр, шедший с товарами из Кувейта. Увели с собой и находившихся в том караване 700 верблюдов.

Ситуация вокруг Кувейта день ото дня осложнялась. Британцы, правильно оценивая угрозу, нависшую над Кувейтом, срочно направили к его берегам еще два боевых корабля — в дополнение к тем трем, что уже там находились. Все это несколько охладило воинственный пыл джабаль шаммаров, заставило их оставить Эль-Джахру, что в 24 километрах от города Эль-Кувейт, и уйти из земель шейха Мубарака.

В то же самое время, понимая, что лучшая защита от врага — это нападение на него, шейх Мубарак, докладывали российские дипломаты, принял решение разыграть свою запасную карту — «бросить на Рашидитов укрывшихся у него Са’удов».