Кувейт. Мозаика времен

Высадился на берег со свитой в районе Шувайх, где его встречал шейх Мубарак. Почетный караул, выстроенный там, состоял из 200 всадников, восседавших на лошадях чистой арабской породы, 20 гвардейцев-знаменосцев на белых верблюдах-скороходах, и 400 вооруженных винтовками пехотинцев. В сопровождении этого караула лорд Керзон — в одном экипаже с шейхом Мубараком — проехал через весь город. В эмирском дворце лорду Керзону и находившимся с ним лицам предложили кофе с аравийскими сладостями, а затем представили «подвластных эмиру Кувейта шейхов местных племен»[449].

Впоследствии лорд Керзон не раз говорил, что шейх Мубарак был, пожалуй, «самой волевой и энергичной личностью», с которой ему довелось повстречаться во время поездки в Персидский залив. Отзывался о нем как о человеке «с острым и проницательным умом, и сильным характером», что, по его словам, объясняло и избранный шейхом Мубараком метод прихода к власти, и стиль ведения дел в шейхстве[450].

Посетив Кувейт (28–30 ноября), лорд Керзон настоял на решении назначить в «удел Мубарака» английского политического агента. Главная его задача состояла в том, чтобы «внимательно наблюдать за поведением Мубарака» и, своевременно информируя британские власти «обо всем происходящем вокруг Кувейта», не допустить того, чтобы «проблемы Центральной Аравии выплеснулись на Залив». Первым политическим агентом в Кувейте стал Стюарт Нокс (1904–1909), а новым резидентом-координатором деятельности всех английских агентов в бассейне Персидского залива — сэр Перси Кокс.

В письме на имя Перси Кокса (от 7 августа 1904 г.) шейх Мубарак информировал его о том, что английский политический агент, С. Нокс, в Кувейт прибыл, и «принят был с честью». Все свои усилия, писал шейх Мубарак, агент Нокс, представитель британского правительства на территории Кувейта, направит на то, как это понимает он, эмир Кувейта, ознакомившись с посланием сэра Перси Кокса, чтобы «присматривать за интересами Кувейта», и оказывать помощь его правителю[451].

Появление английского политического агента в Кувейте турки восприняли крайне нервозно. В ноте, переданной министру по иностранным делам Англии турецким послом в Лондоне (10 сентября 1904 г.), отмечалось, что данный шаг Англии в Константинополе рассматривают как не отвечающий заявлениям британского правительства о поддержании статус-кво Кувейта. По информации, располагаемой турецким правительством, сказал во время встречи посол, С. Нокс прибыл в Кувейт в сопровождении 8 сипаев, а там сразу же взял на службу секретаря, из местных, некого ‘Абд Аллаха. Принялся за дело рьяно. Установил отношения с членами правящего семейства Аль Сабах. Наладил доверительные связи с главами местных торговых кланов. «Беззастенчиво», по сведениям турок, вмешивается в дела Кувейта. Даже поднял над своей резиденцией, воскликнул распалившийся не в меру посол, едва не вскочив с кресла, английский флаг[452].

Первого английского политического агента в Кувейте, С. Нокса, местные жители называли не иначе как консулом. И неслучайно. Он, действительно, выполнял консульские функции в отношении всех проживавших в Кувейте английских подданных, включая индусов и представителей других наций, в землях которых у Англии имелись колонии. В штате агенства состоял хирург (впоследствии он заведовал первой в Кувейте городской аптекой). До 1921 г. английский политический агент в Кувейте отвечал также и за работу единственного в то время в шейхстве почтового отделения, открытого англичанами в 1915 г.

Лица, занимавшие должности английских политических агентов в шейхствах Аравии, должны были обладать определенным набором знаний и качеств. Во-первых, свободно говорить по-арабски. Во-вторых, «быть замеченными», как подчеркивалось в инструкции Департамента кадров, в проявляемом ими интересе к обычаям и традициям народов этого края, их истории и культуре. В-третьих, обладать отменным здоровьем. Иными словами, — способными переносить лишения, связанные с работой на Аравийском полуострове, с его экстремальными температурными режимами и совершенно иным, чем где бы то ни было, стилем жизни. В общем, речь шла о профессионалах-интеллектуалах, с ярко выраженной тягой к познанию Аравии, ее исторического и культурного наследия[453].

В начале XX столетия Кувейт, равно как и другие, лежащие вокруг него земли, все еще являлся для подавляющего большинства европейцев terra incognita, «неизвестной землей». Любознательный арабист-востоковед, отправлявшийся на службу в Аравию, получал возможность обогатить имевшиеся на тот момент сведения об этом крае, и вписать свое имя в список исследователей Аравии.

Стюарт Нокс, проработавший в Кувейте пять лет (1904–1909), оставил заметный след в истории открытия Восточной Аравии. Совершил переход по пустыне до местечка Хафар, что в 160 милях к западу от Кувейта, где до него прежде не бывал ни один европеец.