Кувейт. Мозаика времен

Известно, что во время 1-ой мировой войны Арчибальд Чишолм служил офицером разведки. Работая официантом в одном из самых популярных ресторанов Багдада, собрал ценные сведения о расквартированных в Ираке войсках противника. Ими делились обедавшие в том ресторане турецкие офицеры.

Прожив достаточно долго в кочевых племенах, знал, как лечить лошадей и верблюдов. Умер в Басре, в 1950 г., в своем небольшом доме, стоявшем у реки[604].

Англо-Персидская Нефтяная компания совместно с американской компанией «Галф Ойл Корпорейшн» образовали дочернюю компанию «Кувейт Ойл Компани», которая 23 декабря 1934 г. получила от шейха Ахмада в концессию всю территорию Кувейта, включая его территориальные воды и острова, сроком, заметим, на 75 лет.

С деятельностью этой компании связана одна интересная страничка в истории Кувейта. В 1966 г. эксперты компании обнаружили, что столица княжества, город Эль-Кувейт, стоит на богатом нефтеносном участке. И компания, ничтоже сумняшеся, заявила о намерении незамедлительно приступить к добыче нефти в городе. Запретить ей делать это эмир не мог. Согласно договору с компанией, им же подписанному, территоия сильно разросшегося к тому времени города, входила в границы концессии. И только в результате длительных переговоров, опасаясь вконец испортить отношения с семейством Аль Сабах, от намерений своих компания отказалась.

Первые геологоразведочные работы в Кувейте английские специалисты провели, кстати, еще в 1913 году. Возможность обнаружения нефти оценили как «умозрительную», не исключающую, вместе с тем, дальнейшего, более тщательного исследования.

Намерение Англо-Персидской Нефтяной компании начать нефтеконцессионные переговоры с правителем Кувейта, шейхом Ахмадом, одобрил (1922 г.) лично Уинстон Черчилль, занимавший в то время должность государственного секретаря по делам колоний[605].

Заполучить нефтяную концессию в Кувейте пытался и известный уже читателю Абу Нафта, то есть Ф. Холмс. В ответе (от 2 июля 1931 г.) на его запрос эмир Кувейта сообщал, что если Лондон согласится пренебречь достигнутыми с ним ранее договоренностями относительно «английской национальности» любого предполагаемого нефтеконцессионера в Кувейте, то тогда переговоры с ним он продолжит[606].

Работы по бурению нефтяных скважин начались в Кувейте в мае 1936 г., в районе Бахра. Положительных результатов не дали, и в 1937 г. их перенесли в район Бурган, что в 14 милях от побережья. Именно там и обнаружили нефть, в 1938 году. Шесть бутылок с первой кувейтской нефтью доставили во дворец и передали шейху Ахмаду (апрель 1938 г.). Исполнили эту почетную миссию Х. Диксон и первый управляющий делами кувейтских нефтяных скважин Л. Скотт.

Следует отметить, что еще в 1913 г., когда шейх Мубарак приглашал в Кувейт английского политического резидента в Персидском заливе, чтобы показать ему «битумные места», то имел в виду именно Бурган. Запасы нефти на этом месторождении специалисты оценили в 87 млрд. баррелей, а нефтяные резервы Кувейта в нейтральной зоне Сафанийа-Хафджи — в 37 млрд. барр.[607].

Бурильные работы в Бургане продолжались в течение нескольких лет даже во время 2-ой мировой войны. В середине 1942 г., когда Африканский корпус генерал-лейтенанта Эрвина Роммеля продвигался к Каиру, планируя — после его захвата — совершить оттуда бросок в Месопотамию, командующий британскими войсками на Ближнем Востоке отдал распоряжение: деятельность нефтяной компании в Кувейте — приостановить, персонал — эвакуировать[608].

После окончания войны работы возобновились. К июню 1946 г. все функционировавшие на тот момент нефтяные скважины соединили с центром по сбору нефти. Производственная мощность тех восьми скважин не превышала 30 тысяч баррелей нефти в день. 30 июня 1946 г. шейх Ахмад ввел в строй первый нефтеналивной терминал. Тогда же состоялась и отгрузка первого танкера с нефтью (английского, «Бритиш фузилер»). Специально по этому случаю изготовили серебряный вентиль. Открыв его, шейх Ахмад ознаменовал начало новой эпохи в истории Кувейта — нефтяной.

Наступившей ночью англичане устроили фейерверк — первый в истории Кувейта[609].

Для работавших в Кувейте английских и американских нефтяников построили отдельный городок — Ахмади (назван в честь шейха Амада), со школами, спортивными клубами и кинотеатрами. Открыли профучилище. Его первыми выпускниками стали 150 кувейтцов.

Первые послевоенные годы (1945–1950) кувейтцы называют «временем великих перемен». К 1950 г. на территории Кувейта действовало уже 78 буровых скважин, дававших 20 млн. тонн нефти в год[610].