Квантовая теория недопоцелуев

– Очень, – признаю я. – Я – ужасный человек?

– Нет. Нет. Тебе можно говорить с другими мальчиками. Заводить друзей. Даже если у тебя есть парень.

– Но что, если – гипотетически – я сказала парню в сети, что он очарователен?

– Ну, гипотетически, ты могла бы подумать о том, почему ты так сказала.

Ситуация с Мило меня смущает. Несмотря на проскольз нувшее «очаровательный», связь, которую я выстраиваю с ним, больше похожа на связь с Калебом, чем на общение с Лео. Может, потому что я с ним честна.

Свидания с Лео научили меня тому, что в романтических отношениях требуется скрывать некоторые свои моменты. Когда я плакала безобразными слезами с Калебом, меня не волновало, как я выгляжу, ведь мне не приходилось думать о том, захочет он потом меня целовать или нет. Возможно, мне так уютно с Мило, потому что он должен стать моим другом, как Калеб.

Я решаю проверить свою теорию.

– А ты со своими девушками вел себя иначе, чем со мной?

Глаза Калеба расширяются.

– Ты о чем?

– Ты считаешь, что они знают тебя так же хорошо, как я? И что ты можешь говорить с ними о чем угодно?

Он мотает головой.

– Конечно, нет. Ну, они все были разными. Но, Эви, никто из них не был тобой.

– Что это значит?

Он должен выражаться ясно. Я хочу это понять.

Калеб смеется.

– Ну, во-первых, никому другому я бы не ответил на этот вопрос. А во-вторых, с тобой я могу расслабиться. Иногда вести себя дурашливо. И честнее попросить о помощи, когда она мне нужна.

Я прерывисто вздыхаю и сжимаю его ладонь. Я была права. Он тоже скрывает какие-то моменты от тех, с кем встречается. Это логично, ведь я видела Калеба с теми девочками. Он вечно обнимал их и утаскивал в укромные уголки и на диваны, но никогда не говорил с ними так, как говорит со мной. У нас все по-другому.

И мне не нужно винить себя из-за Мило, с которыми так легко общаться. Он не угроза для Лео.

Это должно сделать меня счастливой.

Но почему-то не делает.

КАЛЕБ

Хорошие новости: Эви нравится Мило. Плохие новости: я теперь ревную сам к себе.

Спустя несколько минут молчания Эви говорит, что ей лучше поискать Лео. Я остаюсь в классе, пытаясь понять, какого черта я делаю со своей жизнью. Я сказал Эви правду: с ней я более открыт, чем с кем-либо другим. Но есть вещи, которые знает Тесс и не знает Эви. Я не уверен в том, что это значит.

Я кидаю остатки пирогов в мусорное ведро и иду на выход.

Когда я прохожу рекреацию, я слышу смех Эви, потом ее голос:

– Я больше не хочу разговаривать. Давай забудем об этом на какое-то время?

Я не замедляю шаг и не смотрю в ту сторону.

Кажется, я не смогу вывезти уныние своей комнатушки, тем более что от Тесс сообщений в ближайшее время не дождешься, как я подозреваю. Но я не могу представить себе, как влиться в хаос медиазала. Я поднимаюсь по мраморной лестнице холла, сажусь на самом верху, прислоняясь спиной к колонне, достаю телефон и уделяю некоторое время своей воображаемой бейсбольной команде («Не те стероиды, которые вы ищете»).

Я не замечаю Сару-Кейт, пока та не садится рядом. Она целует меня в щеку и говорит:

– Счастливого Дня благодарения.

– Говори за себя, – отвечаю я, откладывая телефон.

– О, Калеб. – Она кладет голову мне на плечо и берет меня за руку.

– Сара-Кейт, – говорю я. – Я ничего…

Она смеется, но не так, как смеются после шутки.

– Я лучше всех на этой планете знаю, в чем ты очень даже ничего.

Она касается ладонью моей щеки, поворачивает мое лицо к своему, и я вспоминаю, как приятно было ее целовать.

– Не хочешь отдохнуть от неразделенности? Хотя бы на один вечер?

Я очень хочу, но это нечестно по отношению к девушке, сидящей передо мной.

– Я не в том состоянии, чтобы что-то начинать.

– Я не хочу ничего начинать. – Она смотрит на потолок и шаловливо улыбается. – Просто хочу небольшой эпилог.

– Зачем?

– Мне скучно. Ты мне нравишься. Ты отлично целуешься.

– Но ты вряд ли напишешь мне рекомендательное письмо по этой дисциплине?

– Ты вполне можешь меня уговорить, – отвечает она. – Но я должна убедиться, что ты еще не утратил навык.

– Серьезно? – переспрашиваю я.

Она кивает.

– Сегодня тебе везет.

Когда спустя некоторое время открывается входная дверь, я быстро оцениваю ситуацию. Мы оба без курток, и прическа Сары-Кейт в полном беспорядке. Я тянусь поправить ее, но она шлепает меня по руке и поправляет волосы сама, так что я двигаюсь назад и стараюсь выглядеть равнодушным, пока Дэв поднимается по ступенькам.

Он весело смотрит на нас.

– Если вы пытаетесь прятаться, то, может, не в центральном холле? – Он поворачивается и идет к главному коридору. Через пару секунд мы слышим его голос: – Мои глаза! Меня не было всего сутки, а это место уже превратили в бордель.

Мы с Сарой-Кейт смотрим друг на друга, и она хихикает. Я завожу ее волосы за уши со словами:

– Это было очень приятно.

– Согласна. Можешь рассчитывать на рекомендательное письмо. Наверняка будешь в пяти лучших процентах соискателей. – Она касается ладонью моей щеки. – Но не думаю, что мне стоит это повторять. Слишком легко будет снова в тебя влюбиться.

Я беру ее руку, подношу к губам и быстро целую.

– Мне жаль, что у нас ничего не получилось.