Квартира в Париже

– У нас много ярлыков и вещей из разных французских городов, – не без гордости заметила Мари. – Что-то попадает в качестве… сувениров, остальное копируем сами. Так что тоже не вопрос.

Она водрузила на нос очки и пригляделась к Софи повнимательней.

– Mais[8] на ваш рост, мадам… Подобрать будет не так-то просто.

Жерар хмыкнул себе под нос.

Мари бросила на него сердитый взгляд.

– Зато вы, милейший, совсем другое дело, да? На вас одежды навалом, а если окажется длинновато, подрубим прямо на месте.

Жерар залился краской, а Софи вдруг чрезвычайно увлеклась затяжкой на рукаве свитера.

– Пойдемте, – пригласила их дальше в кабинет Мари. – Одежда у мадам и месье будет модная, но неброская. Не беспокойтесь, к отправке во Францию всё будет готово.

* * *

Софи лежала на холодном металлическом полу бомбардировщика «Хадсон», ощущая всем телом вибрацию моторов. Пилот со штурманом в кабине были заняты своим делом. Как они умудряются посреди ночи при свете одной луны с помощью расчетов и какого-то сверхъестественного чутья определить свое местонахождение, для Софи оставалось загадкой. Удивляли и пулеметчики в носовой и хвостовой кабинах, с неусыпной бдительностью следящие за небом и землей. Их с Жераром предупредили о возможной тряске от разрывов зенитных снарядов, даже далеких, неспособных причинить существенный урон, но пока все шло удивительно гладко.

Вокруг нее размещалось более дюжины цилиндрических контейнеров, длиной с нее, каждый с отдельным парашютом. В одном их багаж: чемодан с серебристыми пудреницами, яркой губной помадой, тенями и тушью. Содержимое других было неизвестно, но нетрудно догадаться, что там, скорее всего, оружие и боеприпасы для борцов Сопротивления, с которыми они встретятся на земле.

Жерар тоже лежал на полу самолета напротив Софи.

Из-за неутихающего гула моторов поболтать бы не удалось, впрочем, общительности у ее напарника так и не прибавилось. С тех пор как они натянули комбинезоны, шлемы и пристегнули парашюты, он не проронил ни слова.

Софи старалась не обращать внимания на его упрямство, убеждая себя в том, что после приземления до него наконец дойдет, что они в одной упряжке. Нравится она ему или нет – дело десятое, важно, чтобы он ей доверял.

Повернув голову, она заметила мечущийся луч фонарика кого-то из экипажа, наметанным глазом перепроверяющего крепление парашютов к цилиндрам. Добравшись до Софи, он присел на корточки рядом и спросил, перекрикивая гул моторов:

– Первый прыжок?

В тусклом свете фонарика мелькнуло молодое лицо пилота, на вид не больше восемнадцати, с ярко-синими глазами, точь-в-точь как у Петра.

– Да, – ответила Софи. – А вам это дело явно не впервой.

– Я-то во Франции уж тридцать семь раз побывал. То бишь в небе над Францией. С вашим братом не соскучишься. – Он ласково похлопал по фюзеляжу. – А в Париж так и не попал. Сызмальства мечтал. Матушка разок ездила, рассказывала, мол, самый красивый город на свете. А Сакре-Кёр что твой пуп земли.

– Она права, – ответила Софи.

– Сейчас-то небось лоску поменьше, фашисты треклятые своими флагами все позавешали.

– Мы над этим работаем, – улыбнулась Софи.

Славный малый, ничего не скажешь.

– Пилот говорит, минут через пять на выход. – Он махнул рукой на цилиндры. – Только помните, когда он по сигналу с земли даст добро, сначала сбросим груз. А то еще, чего доброго, на вас свалится, и все дело насмарку, – с легкой улыбкой добавил синеглазый, так сильно напомнив Петра, что она невольно порывисто вздохнула, прикрыв рот рукой.

– Да не дергайтесь, – посерьезнел парень. – Все будет нормально.

– Дело не в этом. Просто… вы мне кое-кого напомнили. Моего мужа, – неловко призналась Софи.

Летчик покосился в дальний угол отсека, где молча застыл Жерар.

– Это не муж, просто… напарник.

– А, ну тогда другое дело, – на юном лице снова мелькнула ухмылка. – Везучий у вас муж. Вот бы мне подфартило такую жену найти, чтоб хоть из самолета за мной выскочила с парашютом.

«Ах, Петр, тебе бы мальчишка наверняка понравился», – подумала Софи, и в сердце снова заныла старая рана. За прошедшие годы боль ничуть не притупилась, неожиданно напоминая о себе, словно неизвлеченный осколок.

– Удачи вам, – пожелал летчик и принялся проверять остальные контейнеры. – Выкурите проклятых фрицев из Франции.

Софи осторожно пробралась мимо проема, через который им скоро предстояло прыгать, и крикнула Жерару:

– Готовность пять минут!

Он мельком взглянул на нее и тут же отвернулся с таким хмурым видом, что было заметно даже в полутьме.

– Сначала сбросят груз, потом наша очередь, – продолжила она.

Он не ответил.

– Слышите? – спросила она. – Ждем, когда…

– Да слышу я, можете не повторять! – рявкнул он. – Сам как-нибудь разберусь. Ну что вы привязались как чертова муха!

Софи умиротворяюще всплеснула руками и вернулась в дальний угол, к люку для спуска груза. Молодой пилот с помощником теперь пробирались в обратную сторону, ловко пристегивая к цилиндрам вытяжные стропы.