La Bible amusante

Après la bonne histoire de Balthazar, Daniel raconte (ch. 6) que Darius, ayant divisé son royaume de Chaldée en cent vingt satrapies, mit au-dessus des cent vingt satrapes trois gouverneurs, et qu’il était, lui Daniel, le plus important des trois; les autres gouverneurs et les cent vingt satrapes, jaloux de cette immense autorité donnée à un juif, conspirèrent dès lors sa perte. Pour cela, ils imaginèrent de faire décréter par Darius que, pendant trente jours, la personne royale serait adorée et priée, à l’exclusion de tout dieu. Naturellement, Daniel ne tint pas compte de ce décret, et il continua à adresser ses prières à Jéhovah. Or, lorsque Darius reçut la dénonciation contre son premier ministre, pour lequel il avait une grande affection, il comprit que ses conseillers l’avaient fait tomber dans un piège; mais, sa parole royale étant engagée, il donna ordre de descendre Daniel dans une fosse remplie de lions. Toutefois, Darius, quoique d’abord dévot aux dieux de son pays, eut une certaine confiance en Jéhovah,

«Darius ayant commandé qu’on jetât Daniel dans la fosse aux lions, lui dit: Ton Dieu, que tu sers sans cesse, est celui qui te délivrera. Et l’on apporta une pierre qui fut mise sur l’ouverture de la fosse, et le roi la scella de son anneau et de l’anneau des principaux seigneurs. Puis, Darius s’en alla dans son palais; il passa la soirée sans souper, ne fit point venir ses musiciens, et même il ne put dormir de toute la nuit. Le lendemain, au point du jour, le roi se leva et se rendit en toute hâte vers la fosse aux lions; arrivé là, il appela Daniel d’une voix triste, en ces termes: Daniel, serviteur du Dieu vivant, ton Dieu t’aurait-il délivré des lions? Alors, Daniel dit au roi: O roi, vis à jamais! Mon Dieu a envoyé son ange, qui a fermé la gueule des lions, et ils ne m’ont fait aucun mal. Darius fut transporté de joie en entendant ces paroles; il fit retirer Daniel de la fosse, et tout le monde vit bien qu’il n’avait aucune blessure. Aussitôt, par ordre du roi, tous ceux qui avaient accusé Daniel furent jetés dans la fosse aux lions, ainsi que leurs femmes et leurs enfants, et ils furent dévorés par les lions avant même d’avoir touché le pavé de la fosse. Alors, le roi Darius écrivit une lettre qu’il envoya à tous les rois de la terre, et cette lettre était ainsi rédigée: A tous les peuples et nations de toutes langues qui habitent sur la terre. Que la paix soit avec vous! Je vous écris pour vous faire savoir que je viens de publier, dans toute l’étendue de mon royaume, un édit ordonnant que désormais tous mes sujets honorent et craignent le Dieu de Daniel, car il est le Dieu vivant et le seul éternel, et sa toute-puissance dominera le ciel et la terre jusqu’à la fin des temps.» (6:16-26)