Лабиринт мертвеца

– А если бы там бросали… чемоданы с пятью миллионами?!

– Да хоть с десятью! – Настя положила Гаммеру ладонь на лоб и отпихнула его от спинки.

– И я не полез бы, – вернувшись на своё сиденье, сказал Гаммер.

– А если бы там бросали, – вдруг спросила Настя, – сундуки с золотыми самородками?

– Ну… – протянул Гаммер.

Мы втроём рассмеялись, а Глеб даже не улыбнулся. Со стороны могло показаться, что он – молодой учитель, сопровождающий школьников на праздники в Светлогорск. Думаю, Насте нравилось, что Глеб выглядит таким взрослым, и она изредка перекидывалась через спинку, чтобы поцеловать его. Когда по вагону прошёл контролёр, Гаммер открыл ноутбук и стал вслух зачитывать теории разных охотников за сокровищами, тщившихся разгадать карту-головоломку Смирнова. Большинство считало, что ориентир «белая вершина, где пламя дважды предрекало божественную власть» указывал на оракула, напророчившего Александру Македонскому власть над половиной населённого мира.

– Почему «дважды предрекало», спросите вы. – Гаммер заглянул к нам с Настей в просвет между сиденьями.

– Не спросим. – Настя мотнула головой.

– Того же оракула парочку веков спустя посетил Гай Октавий, отец императора Августа, основателя Римской империи. И оракул пообещал его сыну, то есть Августу, примерно то же, что и Александру Македонскому.

– И как? Сбылось?

– Ну… Тут об этом не пишут.

– Ясно…

Гаммер посмотрел на меня. О Римской империи я ничего особенного не знала – только то, что запомнила с пятого класса, – и не могла сказать, удалось ли Августу завоевать половину населённого мира. Наверное, удалось, если он стал первым императором.

– Проблема в том, – продолжил Гаммер, – что точно неизвестно, где оракул находился. Кто-то указывает на гору Пангей, где раньше было святилище Диониса.

– Это где? – лениво спросила Настя.

– В Греции, на берегу Эгейского моря. Кто-то указывает на гору Святого Ильи возле болгарской Ягодины. Вариантов много, но в основном все говорят о святилище Диониса на одной из родопских вершин.

– Слушай, – промолвила я, – ты веришь, что нам чем-то помогут эти вершины, оракулы?

– Ну… Почему бы не использовать то, что за год накопали другие? Лабиринт мертвеца начинается на «дороге древних». Дорога отмечена двумя ориентирами. По каждому ориентиру – куча теорий. И я эти теории перенесу на карту! Например, отмечу вероятное положение «белой вершины» красными точками, «обители» – синими. Останется посмотреть, где красная и синяя точки встанут ближе всего друг к другу. И желательно, чтобы между ними было какое-нибудь ущелье. Или река, или каньон. Нечто такое, что допустимо назвать «дорогой древних». На форумах вот говорят про древнеримские дороги.

– Почему раньше этого никто не сделал?

– Наверное, сделал. Но у них не было твоей открытки! Нужно воспользоваться подсказками «я таджика»! Мы-то можем сразу вычеркнуть точки за пределами Болгарии.

– Из-за марки с болгарским виноградом?

– Да всё указывает на Болгарию! «Общество болгарского Красного Креста», виноград, болгарская марка со стервятником, болгарский писатель Руж, у которого события разворачиваются в Родопах!

– У нашей операции сменился мозг, – заметила Настя. – Я остаюсь сердцем. А ты теперь кто? Мускулы?

Настя принялась щупать мои руки и растормошила меня до смеха.

– А я кто? – не оборачиваясь, спросил Глеб.

– Ты у нас зонтик операции!

Настя выхватила зонтик Глеба и раскрыла его. Заметив удивлённые взгляды других пассажиров, рассмеялась и теснее прижалась ко мне, словно укрывала меня от обложного ливня. Мы так и ехали – глядя на дождь за окном и прячась под чёрным зонтиком, пока Настя не устала держать его и не сунула обратно Глебу.

– Знаете, что самое смешное? – Гаммер захлопнул ноутбук. – На форумах считают, что последняя строка в головоломке – ключевая: «Она расскажет о сокровищах, когда вымысел покинет правду». Вымысел покинет правду… Вероятно, всё это обычный розыгрыш. Нет никакого сундука с золотом. Пройди до конца карты и пойми, что тебя одурачили.

– Зачем это Смирнову? – спросила я.

– Ну… Он же предприниматель. Решил показать, что нет смысла гоняться за всякими сокровищами и вообще витать в облаках. Нужно просто работать и зарабатывать.

– Точно! – усмехнулась Настя. – Какой-нибудь продвинутый охотник за сокровищами справился с головоломкой, откопал сундук, а в нём – не золотые самородки, а самоучитель по бизнесу с автографом Смирнова и с пожеланием скорее заработать свой первый миллион. Розыгрыш удался, только охотник разозлился. Нашёл Смирнова и прибил его! Понятно, почему он вдруг помер! Я бы тоже за такое прибила.